De nieuwste aflevering van De Mandaloriaan zag Din Djarin gedwongen zijn iconische helm af te zetten - en stelde tegelijkertijd Pedro Pascal in staat om zijn toewijding aan de rol te demonstreren met een perfecte uitvoering. Gemaakt door Jon Favreau, de Disney+ Star Wars spin-off heeft een titulaire premiejager gevolgd die belast is met het beschermen van een geweldgevoelig buitenaards kind genaamd Grogu (door internet 'Baby Yoda' genoemd). Opgejaagd door overblijfselen van The Empire, is de zoektocht sindsdien geëvolueerd toen Mando leden van de Jedi zocht met wie Grogu kon trainen. Helaas, De Mandaloriaan seizoen 2, aflevering 6, 'The Tragedy' zag Moff Gideon's Dark Troopers hen inhalen op Tython en bezit nemen van The Child.
De Mandaloriaan seizoen 2, aflevering 7, 'The Believer' herenigde Din Djarin met zijn voormalige tegenstander, Migs Mayfeld (Bill Burr). Gesteund door Cara Dune (Gina Carano), Fennec Shand (Ming-Na Wen) en Boba Fett (Temuera Morrison), rekruteerde Din de voormalige keizerlijke scherpschutter om het schip van Moff Gideon te helpen volgen. Omdat Mayfeld zichzelf er niet toe kon brengen toegang te krijgen tot de benodigde console, moest Din de taak zelf uitvoeren. Hoewel het indruiste tegen alles wat Mando was opgevoed om te geloven, ontblootte hij zelfs zijn gezicht zodat hij kon worden gescand en de klus kon klaren. Het moment bleek emotioneel te zijn - wat benadrukt hoe ver The Mandalorian bereid is te gaan om Grogu te redden. Evenzo gaven die cruciale paar scènes Pascal ook de kans om over te brengen hoe goed een acteur hij werkelijk is.
Gerelateerd: The Mandalorian: Elke code-uitvlucht waardoor Din Djarin zijn helm kan verwijderen
De prestaties van Pascal zijn alom geanalyseerd en geprezen sinds de release van de aflevering - en terecht. Om te beginnen, op het moment dat de helm afging, veranderde de hele houding van Din Djarin. De uitdrukking en de blik in zijn ogen was iets waar veel mensen met sociale angst en andere soortgelijke gekwelde, introverte mensen zich mee konden identificeren. Het was meer dan alleen druk met betrekking tot de belangrijke taak die voorhanden was, of piekeren over het breken van zijn geloofsbelijdenis. Pascal maakte duidelijk hoe anders en ongemakkelijk de wereld voelde voor het personage zonder die laag vertrouwde bescherming. In een fractie van een seconde leek Mando verdwenen en bleef alleen Din Djarin over. Gezien het feit dat hij sinds zijn kindertijd niet één keer in de buurt van mensen is geweest, zou dat begrijpelijk zijn. Op dat moment zou hij waarschijnlijk zijn teruggevallen naar een bijna kinderlijke staat ... en Pascal bracht dat tot in de perfectie over.
Dat ongemak en de onhandigheid werden des te duidelijker toen hij werd geconfronteerd met Valin Hess (Richard Brake). Din Djarin was vaak koel en had veel controle wanneer hij zijn harnas droeg, zonder ongemakkelijke stiltes en nerveuze tikken. Bij meerdere gelegenheden worstelde hij om woorden, en op een gegeven moment slikte hij zelfs stilletjes. Na te zijn gered door Mayfeld en overgehaald om een feestelijk drankje te drinken en de beruchte Operatie Cinder te bespreken, bleef het niveau van toewijding en fysiek handelen van Pascal voorbeeldig.
Elke beweging bleef die van iemand die een leven lang een zeer knellende helm had gedragen. In plaats van alleen maar naar Mayfeld te staren, zou hij zijn hele hoofd draaien - net zoals hij zou doen wanneer hij in volle wapenrusting zou zijn en alleen echt recht vooruit kon kijken. Pascal deed later hetzelfde toen er chaos uitbrak en zijn hele lichaam naar de stormtrooper in zijn periferie draaide. En toen Mayfeld hem uiteindelijk een helm gaf om op weg naar buiten te dragen, keek hij niet alleen naar beneden, maar nogmaals, zijn hele hoofd. Dins gezichtsuitdrukking was er ook een van pure opluchting.
Toen zijn gezicht weer bedekt was, keerden Mando's traditionele vertrouwen en vastberadenheid terug. Hij heroverde onmiddellijk de controle, schakelde verschillende vijanden uit en voerde herhaaldelijk het bevel over Mayfeld terwijl ze ontsnapten. Hoewel er al twee seizoenen zijn verstreken, liet de laatste aflevering zien hoeveel van een interne, emotionele reis Din Djarin nog voor de boeg heeft. Hij is tenslotte nog maar net begonnen zijn lang gekoesterde overtuigingen te verzoenen met recente onthullingen - wat tot interessante confrontaties zou kunnen leiden. Wat de toekomst ook brengt, De Mandaloriaan aflevering was een bewijs van hoeveel aandacht voor detail er in de uitvoering van Pascal was gestoken, naast al het andere.
Meer: The Mandalorian: Every Star Wars Easter Egg in seizoen 2, aflevering 7