De Martiaanse Manhunter is een tragische figuur en zijn afkomst is veel brutaler dan fans zich realiseren. In 1998 Martiaanse Manhunter #0 , herbeleeft J'onn zijn laatste dagen op Mars, toen de planeet een gewelddadige dood stierf. Een plaag van waanzin had de planeet overvallen en in een poging zichzelf te beschermen, sloot de Martiaanse Manhunter zich telepathisch af van de rest van zijn soort; bovendien zag hij hoe zijn familie werd verteerd door de pest.
J'onn J'onzz, de Martian Manhunter, verscheen voor het eerst in 1955 Detectivestrips #225 , kort voor het aanbreken van de zilveren eeuw van de strip. Hoewel de exacte details van de oorsprong van de Martian Manhunter de afgelopen 68 jaar zijn veranderd, blijft de algemene strekking hetzelfde: hij is de laatste overlevende van de planeet Mars. Hij werd bij een teleporterongeluk naar de aarde gebracht en werd zo het lot van zijn thuiswereld bespaard. De Martian Manhunter leed een onuitsprekelijke tragedie, maar in zijn pijn en lijden vond hij de kracht om een van de grootste helden van de aarde en een mede-oprichter van de Justice League te worden. Toch blijft zijn verleden hem achtervolgen Martiaanse Manhunter #0 biedt een ongekende kijk op zijn laatste dagen op Mars - en de prijs die hij betaalde voor zijn overleving.
Verwant: Martian Manhunter kan Superman verslaan zonder een vinger uit te steken
Het lot heeft de Martian Manhunter een slechte hand gegeven
In het verhaal Pilgrimage, geschreven door John Ostrander en geïllustreerd door Tom Mandrake, flitst de Martian Manhunter terug naar de laatste dagen van Mars. Een niet-telepathische marsmannetje heeft een plaag, genaamd Hronmeers Curse, losgelaten op zijn mede-marsmannetjes, en het scheurt door de planeet en doodt zonder onderscheid. J'onn snijdt zich telepathisch af van zijn mensen, zodat hij hun doodskreten niet zal horen. Hij keert terug naar zijn huis en zowel zijn vrouw als dochter vertonen tekenen van de vloek. J'onn's vrouw smeekt hem om met haar samen te smelten, maar hij moet weigeren, want zo wordt de pest verspreid; hij ziet ze dan sterven en voor zijn ogen in vlammen opgaan. Ongelofelijk boos, vertrekt de Martian Manhunter om de confrontatie aan te gaan met Ma'alefa'ak, de verantwoordelijke Martian. Hij is verbaasd dat J'onn Hronmeer's Curse heeft overleefd. Afleidend dat J'onn zichzelf afsneed van de rest van Mars, vraagt hij wat J'onn heeft verloren zodat hij kan overleven, waarop hij antwoordt: Alles .
Veel superhelden, van Superman tot Iron Man, worden geboren in een of andere vorm van tragedie, maar zoals hier te zien is, heeft de Martian Manhunter misschien wel de grootste van allemaal geleden. Hij was getuige van de dood van een heel ras en werd gedwongen zich van hen af te sluiten om zijn eigen bestaan te behouden. In haar letterlijke laatste minuten werd de vrouw van J'onn intimiteit ontzegd op een moment dat ze die het meest nodig had; toen zag hij haar en zijn kind vlak voor hem sterven. Hoewel de Martian Manhunter Ma'alefa'ak kon verslaan, was het een lege overwinning, omdat er niemand meer in leven was om te redden. De Martian Manhunter had daar kunnen sterven en misschien vrede kunnen vinden, maar zelfs dat werd hem ontzegd, aangezien professor Erdel hem van Mars rukte en naar de aarde bracht.
De Martian Manhunter herrees uit de as van de tragedie
Op dit punt had de Martiaanse Manhunter het pad van vrede en gerechtigheid kunnen verlaten en datgene kunnen worden wat hij haatte. De aarde gaf hem in plaats daarvan echter een tweede thuis en liet zijn wonden enigszins genezen en na verloop van tijd zou hij een van de grootste kampioenen van de planeet worden en lid van de Justice League. De heldhaftige gemeenschap van de aarde omhelsde hem met open armen en gaf J'onn een nieuwe familie die hij de zijne kon noemen. Maar voor altijd zal de Martian Manhunter's het verleden achtervolgt hem en laat fans zien dat zijn afkomst veel brutaler is dan ze zich hadden voorgesteld.
Meer: zelfs DC is vergeten hoe krachtig Martian Manhunter werkelijk is