Waarschuwing! Spoilers voor Hulk #1 vooruit!
Als Bruce Banner neemt de stoel van de kapitein van 'Starship Hulk' in zijn nieuwste serie, zijn strijd om de controle over de Hulk maakt een volledige bocht naar links. Het is moeilijk te zeggen of de mens het monster overwint of erin gaat Hulk #1 door Donny Cates, Ryan Ottley en Frank Martin. In een duizelingwekkende psychologische thriller ontleedt en herbouwt Marvel Comics het personage van Hulk van de grond af. Zelfs de Avengers staan versteld van de angstaanjagende kracht van Hulk in zijn nieuwe vorm. Eén ding is zeker: Bruce en de Hulk zullen nooit meer hetzelfde zijn.
Bruce Banner en de Hulk hebben een lange en gecompliceerde geschiedenis. Meerdere identiteiten die hetzelfde brein bezetten, kunnen zelden met elkaar overweg, vooral in de popcultuur. Echter, Onsterfelijke Hulk van Al Ewing en Joe Bennett hebben dat concept omgedraaid. Het tot nadenken stemmende Marvel-meesterwerk herdefinieerde de Hulk en onthulde de traumatheorie achter het beest. Het werk definieerde de verschillende Hulk-persona's van Banner als psychologische afweermechanismen die voortkwamen uit kindermishandeling. In wezen bestaan de Hulks om Bruce Banner te beschermen. Door het gamma-ongeluk van Bruce kregen ze een fysieke vorm en ze gaan te ver in hun rol als beschermers. Echter, binnen Onsterfelijke Hulk , verzoent de Groene Goliath zich met Banner, en de twee komen overeen om samen te werken als een held. Dat is tot Banner maakt alles ongedaan in de nieuwe serie van Hulk .
Verwant: Het donkerste MCU-moment van Hulk was veel explicieter in de strips
Hulk #1 verandert de relatie van Banner met de Hulk volledig door een 'geestenpaleis' te gebruiken. Een geestpaleis is een gecompliceerde mentale techniek waarbij een denkbeeldige locatie wordt gebouwd waar een persoon herinneringen kan opslaan. Banner gebruikt de methode echter voor een veel sinister doel. Hij bouwt een mentaal ruimteschip, waarvan de complexiteit zelfs Doctor Strange verbijstert. Met onbekende methoden splitst Bruce zijn psyche in twee afzonderlijke delen. Op de commandobrug zit Bruce Banner, terwijl zijn Hulk-personage vast blijft zitten in de 'machinekamer'. Banner kwelt zijn wederhelft en stuurt 'oneindige legers' om het beest pijn te doen. Hulks woede voedt het 'schip', terwijl Bruce het cybernetisch opgewaardeerde lichaam van Hulk bestuurt. Door de letterlijke zenuwinzinking van Bruce vragen zijn vrienden zich af of de Hulk de wereld al die tijd tegen Banner beschermde.
Banner staat vaak op gespannen voet met zijn Hulk-personage. Dit niveau van vijandigheid is echter ongekend. Het onderzoekt de blijvende schade die een trauma uit de kindertijd aan een persoon kan toebrengen. Bruce heeft veel psychologische bagage en de dialoog in de strip suggereert dat Starship Hulk een vorm van emotionele uitbarsting is. Moe van anderen die de Hulk als goedkope spier gebruiken, neemt hij het over. In een schokkende omkering van de rollen 'beschermt' Bruce Banner de Hulk door hem in zijn eigen lichaam op te sluiten. Zelfs voor de Immortal Hulk is de toekomst angstaanjagend.
Voor beter of slechter, Bruce en Hulk zullen nooit meer hetzelfde zijn. Fans hebben polariserende opvattingen over de nieuwe richting van het personage, maar afgezien van concurrerende verhaallijnen, Hulk #1 stemt tot nadenken. Een gekke wetenschapper en een woedend monster gevangen in hetzelfde lichaam is een recept voor een ramp, en de ramp heeft toegeslagen. Helaas voor de Avengers kunnen ze de vernietiging niet stoppen. Iedereen was zo druk bezig met het plannen van onvoorziene gebeurtenissen voor de Hulk waar niemand zich op heeft voorbereid Bruce Banner .
Volgende: Waarom de Hulk van Marvel Zombies zoveel sterker is dan het origineel