Waarschuwing: SPOILERS voor Geheim rijk vooruit.
In 2016 brak Marvel bijna het internet door Captain America te veranderen in een agent van vijandelijke strijders, Hydra. De langzame verbranding van Steve Rogers als een eenmansslaapcel eindigde met een van de meest langverwachte cross-overs van de stripwereld, Geheim rijk . Als het laatste grote beperkte evenement van de uitgever vóór hun Nalatenschap herinrichting, de saga stond op het punt om het Marvel-universum op te schudden en stevige zaken te doen.
Terwijl Geheim rijk was gebaseerd op een intrigerend subversief concept, het boek implodeerde als gevolg van te veel externe druk, waardoor het zijn ware potentieel op een goede manier uit de weg ging. Auteur Nick Spencer deed zijn best om de HydraCap-ondergangsbus aan het rollen te houden, maar de wielen vielen er halverwege af en het evenement stuitte op een muur van onverschilligheid. In een recent nummer van hun satirische strip, Niet merk Ech , nam Marvel zichzelf in de zeik. Dus, welke schrijver gebruikte het House of Ideas om de controversiële cross-over van Spencer neer te halen? Waarom niemand minder dan Nick Spencer zelf.
Fascisme is geen lachertje, vooral niet wanneer je schurkachtige Captain America fungeert als een nauwelijks verhulde kritiek op Amerika's eigen dobbelstenen met autocratie. In Spencer's leeuwerik van zichzelf, vat hij zijn eigen nauwgezet gemaakte gebeurtenis samen, inclusief de dramatische opzet; in het bijzonder de controversiële Heil, Hydra! onthullen en Marvel's daaropvolgende, semi-backpedaling ... het geheel Cap is helemaal geen nazi. Wij zweren. Hetzelfde evenement omvatte een controversiële Magneto-cover – waarop de gemuteerde antiheld en overlevende van de Holocaust werd afgebeeld als een bondgenoot van de eens nazified organisatie – en Marvel’s dek je stripwinkel uit met Hydra-spullen promo die ook als een loden ballon overging.
Tijdens zijn samenvatting maakt hij ook grappen over het doorbranden van evenementenboeken onder fans, evenals over Marvel's trend van in-fighting superhelden, grappend dat de jaren 80 - wanneer de ruigere boeken zoals die van Frank Miller de duistere Ridder keert terug en die van Alan Moore De wachters heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op de industrie - was de laatste keer dat stripboekpersonages meer verdedigden dan hun ego. Plus, Spencer pakt de talloze tie-ins aan, ietwat overdreven verhaallijnen zoals Black Widow's tiener huurmoordenaarsteam, en het overdreven gecompliceerde achtergrondverhaal dat nodig is om de uber-crossover te begrijpen.
Hij drijft de spot met zijn eigen gevoeligheden en het gebruik van stijlfiguren uit stripboeken, terwijl hij rekwisieten geeft aan Jonathan Hickman als een maestro van het gebruik van verhalende dozen. Maar ondanks al zijn vrolijkheid, gaat Spencer niet in op een paar belangrijke tekortkomingen, waarvan sommige echt de wind uit de lucht sloegen. Geheim rijk , inclusief de gemiste kansen om de verspreiding van autoritarisme in de wereldpolitiek, de opkomst van virulent nationalisme in de afgelopen decennia, evenals het onderwerp van virulent nationalisme en zelfgefokt terrorisme te onderzoeken - zelfs als hij er vroeg in de serie mee bezig was.
Ondanks zijn oprechte pogingen (en ondanks zijn razzia's), Geheim rijk heeft geen blijvende impact gehad in het Marvel-universum... en dat had het duidelijk kunnen hebben. De aanwezigheid van de Cosmic Cube, die veel fans deed denken aan een deus ex machina in de maak, bracht de MU netjes weer in elkaar. Cap ging gewoon weer zichzelf zijn (zelfs als Stevil nog springlevend is in HydraJail). Afgezien van een paar onnodige sterfgevallen en wat kussenpraat over sociale genezing na het evenement, zijn noch de Verenigde Staten, noch het Marvel-universum ingrijpend veranderd, ondanks de aanwezigheid van een maandenlange, door een terroristische organisatie gelieerde, door Captain America geleide dictatuur.
Algemeen, Geheim rijk was een gemiste kans om een listige ondermijning van onze cultuur te creëren in een tijd van extremisme en politieke polariteit die mensen uit elkaar dreef. Spencers satirisering van zijn eigen allegorie verzacht de tekortkomingen van het evenement met humor, maar slaagt er niet in enkele van de diepere problemen aan te pakken die het evenement kortsluiten, waaronder een afgezwakte conclusie - die mogelijk was opgezet als bedrijfsbrede HydraCap-schadebeperking.
Op lange termijn, Geheim rijk bleef ver achter bij wat het had kunnen zijn, maar Spencer kan tenminste om zichzelf lachen.
Volgende: Marvel-hoofdredacteur Axel Alonso stapt op
Niet merk Ech #14 en Geheim rijk zijn momenteel beschikbaar.