Marvel's Man-Thing is een van de engste en meest unieke personages uit de hele stripgeschiedenis. Hij heeft ook een aantal werkelijk memorabele regels afgeleverd.
Zijn eerste optreden in Marvel's Wilde verhalen stripboek, Man-Thing kwam uiteindelijk in zijn eigen maandelijkse serie terecht en sprak tot de verbeelding van lezers overal ter wereld. Het Man-Thing, voorheen slechts een man genaamd Ted Sallis, is de geanimeerde vorm van Sallis 'ziel, gevangen in een moeraswezen met onvoorstelbare kracht.
GERELATEERD: Captain America’s meest inspirerende citaten in Marvel Comics
Hoewel The Man-Thing zelf bijna altijd zwijgt, bevatten de boeken waarin hij verschijnt een overvloed aan geweldige citaten en werkt hij vaak samen met meer gevestigde helden. Hoewel hij meestal wordt vergeleken met DC's Swamp Thing, is Man-Thing zijn eigen unieke personage met een aparte persoonlijkheid.
Het doorbreken van de vierde muur
'De edelsteen begon te gloeien... en het monster begon te groeien... totdat het een (durf ik het te zeggen)... gigantisch mannending was geworden.'
Hoewel Man-Thing misschien wel een van Marvel's vreemdste creaties is, krijgt hij zeker waar voor zijn geld door frequente bondgenoot Howard the Duck. Samen verschijnen in Man-ding vol. 3 #6, Howard legt uit waarom Man-Thing plotseling weer tot leven wordt gewekt terwijl hij zich voorheen in een slapende toestand bevond.
Op de typische manier van Howard the Duck kan het komische personage niet anders dan de vierde muur doorbreken door een sluwe verwijzing te maken naar de titel van een stripboek waarin Man-Thing verscheen. Ooit verschenen in een serie met de titel simpelweg: Mannen ding , evolueerde het moeraswezen uiteindelijk naar een veel grotere titel genaamd Gigantisch man-ding , in een poging de interesse van de lezer te wekken.
Wat had kunnen zijn
'Ergens in het mannending, diep gevangen in wat men dacht dat een lege geest was... wordt Ted Sallis gedwongen om de hele eeuwigheid hulpeloos getuigenis af te leggen.'
Naarmate het personage vorderde en zijn verhaallijnen ingewikkelder werden, werd de psyche van Man-Thing net zo ingewikkeld als zijn op handen zijnde citeerbare tegenhanger, Swamp Thing. Ted Sallis, die gevangen zat in het lichaam van het Man-Thing en niets anders kon doen dan toekijken, inspireerde schrijvers om de existentiële crisis van de eeuwige toeschouwer te onderzoeken.
Marvel Knights: duizendjarige visioenen was een eenmalig boek dat bepaalde mogelijkheden voorzag rond veel van Marvel's beroemdste personages. In zijn angstaanjagende alternatieve universum is Ted Sallis als Man-Thing op de aarde losgelaten en heeft zijn moeras al het levende wezen erop verslonden. Het meest angstaanjagende van alles was dat de helden van Marvel niets konden doen om hem tegen te houden.
Man-ding of man-thang?
'Trixie, maak kennis met Bachelor Nummer Drie, The Man-Thing!! En onthoud...'Wie angst kent (of kriebels bij een eerste date) brandt bij de aanraking van het man-ding'!'
De strips en films van Marvel staan bekend om hun gevoel voor humor en leveren vaak hilarische momenten op. Marvel heeft ook verschillende boeken geproduceerd die bedoeld zijn om hun eigen strips en de werken van andere concurrenten belachelijk te maken. In nummer 2 van Wat de--?!, de hilarische schrijvers plaatsten Man-Thing tegen zijn DC-tegenhanger Swamp Thing in a Dating spel parodie show.
GERELATEERD: 10 van de meest meme-achtige Marvel Comics-momenten, gerangschikt
De humor van het segment is veelzijdig en weet de geest van beide moeraswezens op een grappige manier vast te leggen. Door de beroemde slogan van Man-Thing op te nemen, konden de schrijvers de draak steken met Marvel's breedsprakigheid en inspelen op het oude gerucht dat Marvel DC had opgelicht met hun eigen moeraskarakter.
Van hart tot hart met Doctor Strange
'Je hoeft je niet te schamen voor wie je bent geweest...wat je hebt gedaan. Ik weet het...wat het is om naar de diepte te zinken. Op de knieën gebogen zijn voor God, schreeuwend om bevrijding.'
Volgens deel 3 van Mannen ding hadden de schrijvers het personage meegenomen naar de diepten van wanhoop, maar ook naar de verre uithoeken van de ruimte, en alles daartussenin. De kortstondige serie zag de hereniging van Man-Thing en zijn ex-verloofde Ellen Brandt, die hem opspoort in een poging vergeving voor zichzelf te vinden voor de dingen die ze deed.
In nummer 2 van Mannen ding , arriveert Doctor Strange om zich bij Man-Thing aan te sluiten in een poging te voorkomen dat 'the End of All Things' het universum komt vernietigen. Omdat er niemand is om mee te praten, vindt Brandt troost bij Strange, die van hart tot hart met haar praat over haar schuld- en schaamtegevoelens. Als symbool voor schuld doemt Man-Thing (voorheen Ted Sallis) op in het hele verhaal, die ze heeft verraden, wat leidde tot zijn uiteindelijke dood en transformatie.
De toorn van Ted Sallis
'Je wilde de wereld verbranden zoals zij jou verbrandde... en jij, gefaald, genegeerd, irrelevant... je bent bang. En wat angst kent...brandt bij de aanraking van het man-ding.'
Man-Thing heeft veel cross-overs gemaakt met andere gevestigde karakters en in X-Men: Curse of the Man-ding hij had een ontmoeting met de legendarische mutantenfractie. Nadat hij was toevertrouwd om de Nexus of all Realities te bewaken, had Man-Thing een doel gekregen, en toch zat Ted Sallis er nog steeds in vast en keek alleen maar toe.
Wanneer Sallis de mogelijkheid krijgt om aan zijn lot te ontsnappen, wordt hij geconfronteerd met een raadsel en wordt hij bijna verscheurd door besluiteloosheid. Wanneer hij echter de ware bedoeling van de hem aangeboden vrijheid leert kennen, laat hij zien dat hij niet geheel hulpeloos is en stelt hij Harriet bloot aan de demonenwereld die hij beheerst. In het eenmalige boek laat Sallis zien dat hij grip heeft gekregen op het mens-ding zijn en zelfs zijn angst heeft omarmd.
Het mannending spreekt!
'Waar je ook bang voor bent, is schaduwmist! Alle werelden zijn droom en slaap. Word deze waarheid, lief noodlottig kind, en God is aan jou om te bewaren.'
Man-Thing spreekt niet vaak in de strips, de langzame, logge bruut wordt verondersteld niet in staat te zijn tot communicatie en wordt in plaats daarvan gedreven door pure woede. In nummer 4 van deel 3 krijgt Man-Thing echter een stem om te spreken en tot ieders verbazing is hij welsprekend en lyrisch.
GERELATEERD: De 10 treurigste MCU-citaten, gerangschikt
De woorden die Man-Thing spreekt zijn een combinatie van zijn primaire drijfveren en Sallis' eigen kijk op de wereld. The Man-Thing is pure oer-emotie, terwijl Sallis met verlangen naar de wereld kan kijken. Het hele uitgangspunt van Man-Thing is dat hij zich aangetrokken voelt tot angst, en dat iedereen die bang is, verbrand wordt door zijn aanraking. Daarom heeft Sallis geleerd dat het leven helemaal zonder angst geleefd moet worden. Man-Thing is een angstaanjagend monster, maar als hij zonder angst wordt benaderd, is hij onschadelijk.
De gedachten van een mistige geest
'De sombere waas dempt de zintuigen, verdooft het denkproces. Het monster merkt het niet. De mist die zijn geest omhult, is veel dichter en onderdrukkender.'
De keuze om van Man-Thing een moeraswezen te maken was niet willekeurig, en in veel opzichten is een moeras een indicatie van de menselijke geest zelf. Man-Thing is een menselijke ziel die gevangen zit in een moeras van rauwe emoties dat wordt gesymboliseerd door het moeras en dat allemaal teruggaat op dat centrale thema.
Helse mensending bood een uniek beeld van het klassieke wezen en gaf hem zelfs een bijgewerkte look en kunststijl. In nummer 1 komt Man-Thing uit het moeras tevoorschijn en wordt opnieuw gekweld door zowel innerlijke als uiterlijke demonen. Het merendeel van de dialogen uit de boeken komt van een verteller en in het citaat slaagt de verteller erin Man-Thing zo samen te vatten dat het personage perfect opnieuw wordt geïntroduceerd bij een nieuw publiek.
De epische slogan
'Wat angst kent, brandt bij de aanraking van... het mannending!'
Marvel-strips staan altijd bekend om hun pittige citaten en gedenkwaardige slogans. Bijna elke held en slechterik heeft een slogan of stukje dialoog die onontkoombaar synoniem is met hen, en die hen volgt van stripboeken tot het grote scherm. In een poging de terreur van Man-Thing op te zwepen, werd zijn beroemde slogan op veel van zijn meest iconische stripboekomslagen gespat.
De slogan is meer dan alleen een kernachtig citaat en geeft de lezer alles wat hij moet weten over het centrale thema van het personage. Man-Thing wordt aangetrokken door angst en wil deze uitroeien, en daarom kan iedereen die de terreur van de dood echt kent, er niet tegen om aangeraakt te worden door het moeraswezen.
VOLGENDE: 10 enge superhelden waarvan we niet kunnen geloven dat ze goede jongens zijn