Waarschuwing: bevat spoilers voor IJzeren man #10!
Een van Marvel's domste superschurken - de onvergelijkbare Stelt-man - slaat eindelijk een nieuw blad om in de pagina's van Ijzeren man strips. Stilt-Man, een schurk gebouwd rond een enkele gimmick (slechts een van de vele uit de gooi-alles-tegen-de-muur Silver Age of Comics), heeft tegen bijna elke grote Marvel-superheld gevochten - en zijn nederlagen zijn net zo talrijk als zijn vijanden. Maar in IJzeren man #10, geschreven door Christopher Cantwell met kunst door Cafu en kleuren door Frank D'Armata, lijkt het erop dat Stilt-Man eindelijk klaar is om een held te worden.
Wilbur Day is nauwelijks een slechterik die angst inboezemt in de hoofden van zijn vijanden, aangezien de Stilt-Man de gewoonte heeft om op komische wijze elk gevecht dat hij begint te verliezen. Voor het eerst binnengekomen Waaghals #8 in 1965 nam Wilbur Matt Murdock in dienst in een poging zijn voormalige werkgever aan te klagen - maar toen dat niet lukte, gebruikte hij de hydraulische kracht van de Stilt-Man-liften om Daredevil aan te vallen. Daredevil zou Wilbur zijn eerste nederlaag bezorgen - de eerste van vele. Stilt-Man zou verliezen van Spider-Man, Iron Man, Black Widow, Captain America, opnieuw Daredevil, Thor en ten slotte de Punisher - die Stilt-Man doodde door zijn benen eraf te blazen met een raketwerper. Hij bleef bijna tien jaar dood (een eeuwigheid in strips) voordat hij terugkeerde om weer te stalken.
Verwant: De Punisher is in het geheim een enorme fan van één Marvel-superheld
Eindelijk binnen IJzeren man #10, een dolende Tony Stark, gestrand op een onbekende planeet met een levensbedreigende verwonding, komt Stilt-Man opnieuw tegen. Deze keer is hij, in plaats van Stark aan te vallen, een welwillende kracht op de planeet die andere vluchtelingen helpt in een gemeenschap van verschoppelingen en zwervers. Net als de anderen werd Stilt-Man door een nog onbekende kracht van de aarde geplukt en naar de planeet gebracht om te helpen met zijn analytische geest. 'Niemand hier probeert de wereld te redden of te regeren' Wilbur legt het uit aan Stark. 'We proberen gewoon samen iets in stand te houden.'
Het is niet ongebruikelijk dat sommige superschurken in strips goed worden na een lange blik op hun wandaden uit het verleden. Harley Quinn, Black Widow, Emma Frost en de Riddler zijn slechts enkele schurken die helden werden (hoewel ze niet allemaal op het rechte pad bleven). Misschien wilde Wilbur, geconfronteerd met de realiteit dat hij een ietwat ineffectieve slechterik was in vergelijking met de andere antagonisten op de A-lijst, zijn vaardigheden (en stelten) voorgoed gebruiken. Later in het nummer wordt de gemeenschap aangevallen door een Ultimo-robot, en Stilt-Man helpt de lokale patrouilles bij het afweren van de aanvaller, wat bewijst dat hij zijn gewelddadige manieren niet helemaal heeft opgegeven - althans niet terwijl hij anderen beschermt.
Stelt-man is een gimmicky schurk die door Marvel-schrijvers tientallen jaren als een veredelde bokszak werd gebruikt. Misschien kan hij meewerken Ijzeren man en misschien zelfs opklimmen naar een volledige held op de A-lijst a la Black Widow. Hoewel Wilbur de volgende keer dat hij zich aanmeldt voor een stoel aan de Avengers-tafel misschien iets waardigers wil creëren dan aangedreven stelten.
Volgende: Professor X stierf na het lezen van Deadpool's gedachten