Hoewel de Suicide Squad leuk is, staat het niet in de schijnwerpers van Marvel's Thunderbolts, een team van slechteriken die zich voordoen als goeden.
Marvel heeft zijn eigen team van superschurken genaamd de Blikseminslagen , en ze zijn veel interessanter en cooler dan DC's Zelfmoordploeg . Hoewel Task Force X veel te bieden heeft, is het uiteindelijk dezelfde formule: duistere overheidsfunctionaris dwingt superschurken om risicovolle black ops-missies over de hele wereld te accepteren. Thunderbolts stelt daarentegen twee eenvoudige vragen: wat als superschurken zich voordeden als superhelden - en wat als ze het leuk vonden?
Gemaakt door Kurt Busiek en Mark Bagley, verschenen de Thunderbolts voor het eerst in Ongelooflijke Hulk # 449 in januari 1997. De Thunderbolts werden gehyped als het hete nieuwe superheldenteam, dat debuteerde na de schijnbare dood van de Fantastic Four en verschillende Avengers na de Aanval verhaallijn. De laatste pagina van het laatste nummer onthulde echter de waarheid - dat het team echt de Masters of Evil was die superheldenidentiteiten opnam. Onder leiding van baron Zemo bestond het team uit Fixer, Goliath, Screaming Mimi, Moonstone en Jolt, een jonge tienerheld die zich niet bewust was van de gemene persona's van het team.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Het concept van Thunderbolts werkt omdat het rijp is voor zowel spanning als conflict. Het duurt niet lang voordat de Thunderbolts effectief de plaats van de Avengers innemen als 's werelds beste superheldenteam, met alle publieke aanbidding die daarbij hoort. Terwijl baron Zemo zijn plannen voortzet, merken veel van de schurken in de gelederen dat ze het leuk vinden om de goeden te zijn, en beginnen ze zich langzaam tegen hun leider te keren. Als het uitgangspunt één fout had, was het dat het afhing van de afwezigheid van de Fantastic Four en de Avengers. Zodra de machtigste helden van de aarde terugkeren, onthulde Baron Zemo het ware doel van het team aan de wereld door de controle over de pas teruggekeerde helden over te nemen terwijl hij werd tegengewerkt door zijn voormalige teamgenoten. Na de nederlaag van Zemo worden de Blikseminslagen gedwongen om op de vlucht te gaan in een voortdurende vraag voor een doel en verlossing.
Onlangs keerde Zemo terug in de identiteit van Citizen V om Wilson Fisk, nu burgemeester van NYC, te dwingen tot een wraakplan tegen Frank Castle, compleet met een nieuw team van Thunderbolts. Het plan mislukt echter en eindigt met de vermoedelijk vermoorde baron Zemo. Toen Knull echter de aarde binnenviel, verzamelde Fisk zijn eigen team van Thunderbolts, waaronder Taskmaster, Bartroc the Leaper en Star. In tegenstelling tot eerdere incarnaties worden deze Thunderbolts niet als helden gezien en lijkt hun verhaal aanzienlijk meer beïnvloed door Zelfmoordploeg , waarbij het team zich hecht aan hun eerste zeer risicovolle missie, zelfs nu de machinaties op de achtergrond van de Kingpin vorm krijgen.
Het is echter mogelijk dat de nieuwste Thunderbolts een vergelijkbare status quo hebben als hun voorouders. De laatste Blikseminslagen eindigt met het team dat Wilson Fisk chanteert tot een nieuw partnerschap. In ruil daarvoor zou Fisk de schurken kunnen vragen om de identiteit van superhelden aan te trekken. Het is geen geheim dat Fisk niet bepaald populair is bij de superheldengemeenschap, dus het is logisch om zijn eigen team van helden te hebben. Gezien Fisk's connecties met het Ravencroft Institute, zou de Kingpin zelfs in de verlossingshoek kunnen spelen en ze door kunnen geven als lichtende voorbeelden van de behandelingen van het instituut, nu 'hervormde' leden van de samenleving. Star begon zelf als een superheld, zij het een extreem donkere versie die de stad bijna verwoestte. Zo'n ontwikkeling zou kunnen onderzoeken hoe deze personages zich gedragen als gekostumeerde superhelden en wat hen er echt van weerhoudt zich legitiem te hervormen.
In de loop der jaren hebben de Thunderbolts talloze iteraties meegemaakt, van schurken die zich voordeden als helden, schurken die verlossing zochten, tot gewoon antihelden. Dit is de reden waarom de Thunderbolts zegevieren, want in tegenstelling tot de Zelfmoordploeg biedt het verhaal een uitgangspunt en een setting waar personages zich kunnen ontwikkelen, groeien en veranderen, waardoor ze gedenkwaardiger worden. Hopelijk zijn de nieuwste versies van Blikseminslagen teams zullen dit voorbeeld volgen.