Ben Reilly was oorspronkelijk niets meer dan een hulpmiddel om pijn te doen Spider Man , maar deze kloon van Peter Parker werd zoveel meer. Gezien zowel Peters krachten als herinneringen, kroop Ben uit Peters schaduw om zijn eigen unieke identiteit te creëren. Hoewel het even duurde, werd Ben de Scharlaken Spin , waarmee zijn ingewikkelde en vaak tragische nalatenschap als zijn eigen Spider-Man begon.
Ben verscheen oorspronkelijk in 1975 The Amazing Spider-Man #149 als een naamloze kloon van Peter Parker die was gemaakt door zijn voormalige leraar en vijand Miles Warren, ook bekend als The Jackal . Peter en zijn dubbelganger vochten, niet wetende welke de kloon was, en een van de Spider-Men stierf schijnbaar samen met de Jackal in een explosie. Jaren later werd ontdekt dat ze het allebei hadden overleefd. Omdat hij geen zin had om in New York te blijven, creëerde de kloon een nieuwe identiteit als Benjamin Reilly, een eerbetoon aan zijn herinneringen aan oom Ben en tante May, en bracht de volgende vijf jaar door het land. Ben gebruikte zijn krachten om mensen te helpen terwijl hij vocht tegen een schurk zoals Kaine, een gebrekkige Jackal-kloon van Peter Parker.
GERELATEERD: Marvel Studios-artiest onthult ongebruikt door Ben Reilly geïnspireerd Spider-Man-pak
Toen Ben hoorde dat tante May een beroerte had gehad, keerde hij terug naar New York, waar hij een emotionele en verwarde Peter ontmoette, die moeite had om deze ongebruikelijke omstandigheden te begrijpen. Hoewel hij beloofde uit Peters buurt te blijven, kon Ben het niet laten om een reservemasker, handschoenen en webschieters aan te trekken als Peter in de problemen zat. Toen Peters oude vijand Venom terugkeerde, creëerde Ben een nieuw kostuum compleet met een rode bodysuit, blauwe hoodie en aangepaste web-shooters en versloeg hij de symbiont, waarmee hij de naam 'The Scarlet Spider' verdiende. Ben en Peter werkten af en toe samen, waarbij ze Peters jarenlange ervaring combineerden met Bens enthousiasme om de meest wrede vijanden van Spider-Man uit te schakelen. Toen hun oude vijand Miles Warren weer verscheen, konden hun gezamenlijke inspanningen hem en zijn kloonleger tegenhouden, maar ten koste van het leren dat Pieter was de kloon en Ben was de originele Peter Parker. Daarna, toen Ben zich bij de New Warriors voegde en Peter bijna sneuvelde, besloot Peter af te treden als Spider-Man om tijd met zijn gezin door te brengen.
Nadat de Scarlet Spider-persona is vernietigd door slechte pers en een versnipperd kostuum, accepteert Ben de verantwoordelijkheden van Spider-Man, zij het met een nieuw outfitontwerp. Ben jongleerde zijn verantwoordelijkheden als Spider-Man met zijn nieuwe leven en bleef zijn relatie met Peter versterken, die hem een broer en een van zijn uitgebreide familie noemde. Helaas zouden hun beide levens worden geruïneerd door de terugkeer van Norman Osborn, van wie werd onthuld dat hij het brein was achter jarenlange gebeurtenissen die bedoeld waren om Peter Parker te martelen en te testen. Het wrede gevecht van de Green Goblin met Peter en Ben eindigde tragisch toen Ben werd gespietst door Normans goblin-zweefvliegtuig. Met zijn laatste woorden waarin hij Peter vroeg om hem te herinneren, brokkelde het lichaam van Ben af tot stof, wat bewees dat hij toch de kloon was.
Ben Reilly's tijd als Spider Man is nog steeds controversieel voor fans - met de kloonsaga herinnerd als misschien wel zijn meest gehate verhaal - maar als een scherpere kijk op de muurcrawler is de Scarlet Spider een favoriet bij fans. Gelukkig is Ben sindsdien teruggekeerd, eerst als schurk en vervolgens als antiheld burgerwacht in Las Vegas - de focus van de succesvolle Ben Reilly: Scarlet Spider door Peter David en Mark Bagley. Met nieuwe avonturen waarbij hij zijn eigen (vaak bovennatuurlijke) vijanden aanpakt, Scharlaken Spin heeft nog een kans om de held te worden die hij altijd had moeten zijn.
VOLGENDE: Zelfs Spider-Man's eigen tekenfilm haatte The Clone Saga