Waarschuwing! Spoilers voor Superman 78 #3
Het lijkt erop dat Michael Keaton's Bruce Wayne aan het worden is Batman tijdens de Christopher Reeve Superman vervolg op het stripboek, Superman 78. Eerder werd bevestigd dat de twee helden naast elkaar bestaan Superman 78 #3 , geschreven door Robert Venditti met kunst door Wilfredo Torres, wat interessante implicaties met zich meebrengt met betrekking tot de tijdlijn van hun superheldencarrière.
Toen werd bevestigd dat Hawkman in Superman 78, het leek erop dat hij misschien wel de grootste held was waarnaar werd verwezen, afgezien van de Man of Steel zelf. Echter, Superman 78 #3 onthulde dat Batman een actieve misdaadbestrijder is ten tijde van Supermans strijd tegen Brainiac. Bruce Wayne werd afgebeeld op de omslag van een Gotham Gazette-tijdschrift, met een verwijzing naar Batman in een kop in een krant van Daily Planet. Omdat het beeld van Bruce leek op een jongere Michael Keaton, en de tijdlijn van de serie eerder komt Batman 89, het lijkt erop dat het oorsprongsverhaal van de Dark Knight wordt gesuggereerd. De eerste Batman-aflevering van Tim Burton volgde op een versie van de held die al enige ervaring had opgedaan in zijn oorlog tegen misdaad. Superman 78 zou enkele gaten op de achtergrond kunnen opvullen voor fans die op de details letten.
Gerelateerd: Superman's Darkest Battle is begonnen (en iemand zal sterven)
Het lijkt geen toeval te zijn dat de verwijzingen naar zowel Bruce Wayne als Batman in back-to-back panelen staan. Terwijl de kop van de Gotham Gazette de terugkeer van Bruce naar de stad aankondigt, verwijst de kop in de Daily Planet naar Bat-Man alsof het hem voorstelt aan lezers. Tegen de tijd van Burton's Batman lijken de inwoners van Gotham op de hoogte te zijn van de gemaskerde burgerwacht van de stad, ook al blijft hij een mysterie. In Frank Millers Batman: jaar één, net zoals Batman begint, mediakanalen nemen kennis van de terugkeer van Bruce naar Gotham na een uitgebreide vakantie, die hij doorbracht met trainen om uiteindelijk de misdaad te bestrijden. Batmans eerste optreden komt snel nadat Bruce thuiskomt, wat dezelfde opeenvolging van gebeurtenissen lijkt te zijn die op de achtergrond plaatsvinden Superman 78 #3.
Zoals Reeve's Superman zich afspeelde in de jaren '70 en '80, werd Keaton's Batman afgebeeld in '89' en begin jaren '90. Dat Bruce op dit punt de mantel op zich neemt, impliceert dat hij al tien jaar misdaad bestreed voordat hij de Joker ontmoette. De tijdlijn lijkt misschien vreemd, maar het maakt wel een manier voor Keaton's Batman om uiteindelijk Reeve's Superman te kruisen, aangezien ze waarschijnlijk allebei actief zouden zijn na hun filmfranchises.
Omdat deze onthulling tegelijkertijd komt Batman 89 wordt uitgebracht, lijkt het erop dat de weg wordt vrijgemaakt voor de twee iteraties om samen te komen. Voor de uitbreiding van Keaton's Batman zou een uitgewerkt oorsprongsverhaal ook aan de wensen van sommige fans voldoen. De oorsprong van Keaton's Batman zou kunnen lijken op het meest voorkomende achtergrondverhaal dat destijds werd gepubliceerd, in Miller's veelgeprezen Batman: jaar één.
Meer: Batman riskeerde net zijn familie te vermoorden met de ultieme loyaliteitstest