De misleide schurken in Mike Flanagan's Middernachtmis komen gedrapeerd in christelijke kleding en hanteren hun kennis van de Bijbel als zwaarden; een besef dat hen in staat stelde hun plan (bewust of anderszins) binnen het nummer 4 te verbergen. De afgelopen 10 jaar heeft Mike Flanagan langzaamaan zijn claim als een van de beste hedendaagse auteurs van de horror bestendigd, door gedurfde en uitdagende projecten aan te nemen, zoals een moderne bewerking van Shirley Jackson's Het spook van Hill House, of de kloof overbruggen tussen de film van Kubrick en de roman van King met die van 2019 Dokter Slapen. Middernachtmis is niet alleen zijn meest recente Netflix-uitje, maar ook een passieproject van hem, en paasei-referenties ernaar zijn te zien in eerdere projecten van hem, zoals Stil En Geralds spel.
Geïnspireerd door Flanagans tijd als katholieke misdienaar en zijn worsteling met verslaving door de jaren heen, Middernachtmis volgt de onlangs vrijgelaten veroordeelde Riley Flynn terwijl hij terugkeert naar zijn geboorteplaats, een worstelend vissersdorp genaamd Crockett Island. Terwijl hij probeert te worstelen met zijn schuldgevoel over het per ongeluk vermoorden van een vrouw terwijl hij dronken achter het stuur zat, begint Riley de religieuze vurigheid van de stad te observeren nadat een charismatische nieuwe priester genaamd Paul Hill opduikt om het over te nemen van hun voormalige monseigneur John Pruitt. Naarmate de dagen korter worden en de nachten langer, beginnen Riley en enkele andere stadsmensen te vermoeden dat wat ook de bron is van de nieuwste wonderen van hun stad, het misschien niet hemels van aard is.
Verwant: De verborgen betekenis van de middernachtmis en het centrale thema uitgelegd
Gesterkt door een aantal ongelooflijke centrale optredens en een aantal zeer gruwelijke beelden, Middernachtmis is een veelzijdig onderzoek van religie in al zijn vormen - inclusief georganiseerd geloof en persoonlijk geloof. Om dit te doen, duikt het diep in de mythos en tradities die in de Bijbel te vinden zijn, en gebruikt het deze als onderdeel van zijn eigen verhalen - inclusief de Bijbelse voorliefde voor vieren.
In de Bijbel is het getal 4 nauw verbonden met het concept van schepping. Het is op de vierde dag dat God begint met het scheppen van het materiële universum, te beginnen met de zon, de maan en alle sterren. Zonder deze dingen zou het leven op aarde het menselijk leven niet kunnen weerstaan, waardoor de vierde dag van de schepping een ongelooflijk belangrijk aspect is van het vermogen van de mensheid om hier te leven. De moeder van de mensheid (en de eerste mens die door Satan werd verleid) is Eva, die in de hele Bijbel slechts vier keer bij naam wordt genoemd, waarmee we opnieuw viertallen terugkoppelen naar het thema van de schepping.
Op Crockett Island vervangt de kerk van de stad alle A's op het kerkbord door 4's, wat een bijbelse verwijzing is die een sinistere bedoeling krijgt nadat het publiek beseft dat de bron van de wonderen van de stad eigenlijk het bloed is van een oud vampierwezen. ontdekt in Jeruzalem door monseigneur Pruitt nadat het wezen zijn bloed aan Pruitt had aangeboden, waardoor zijn jeugd nieuw leven werd ingeblazen. Pruitt, misleid door zijn eigen religieuze vurigheid, gelooft dat het wezen een engel is, en verleidt de mensen van Crockett Island om het bloed van de engel te drinken tijdens de communie, waardoor ze langzaamaan zelf allemaal in vampiers veranderen. Pruitt gelooft dat de engel hen het geschenk van eeuwig leven op aarde kan geven; ze in zekere zin opnieuw creëren, teruggrijpend op de bijbelse boodschap van het getal 4.
Verrassend genoeg verschijnt het getal 4 ook vele andere keren in de Bijbel, met name als het aantal evangelieverslagen dat is geschreven over het leven van Jezus - Mattheüs, Markus, Lukas en Johannes. Er zijn ook vier discipelen die zich verzamelen rond pater Paul/monseigneur Pruitt nadat ze zijn geheim hebben ontdekt: Bev Keene, burgemeester Scarborough, zijn vrouw en de plaatselijke klusjesman Sturge. Gezien het feit dat de smeltkroes van Pruitt Christus' eigen opstanding weerspiegelt, keert dit terug naar de scheppingsthema's van de show - aangezien het doel van het offer van Christus was om zowel zondaars als heiligen te wassen en ze 'weer nieuw' te maken onder een nieuw verbond.
Gerelateerd: Einde van de middernachtmis: wat het lot van elk hoofdpersonage betekent
Mike Flanagans diepe begrip van de christelijke theologie maakt deel uit van wat de show zo boeiend maakt om naar te kijken. In staat zijn om te verwijzen naar en boodschappen uit de Bijbel zelf te lenen, helpt sterken Middernachtmis' centraal onderzoek van religie, en er zijn zeker meer geheimen in de serie die nog moeten worden ontcijferd en ontdekt.
Meer: Christelijke terminologie en tradities in de middernachtmis: wat u moet weten