Hoewel het niet verwonderlijk is dat de omroepnetwerken zouden willen profiteren van het succes van NBC's Dit zijn wij door hun eigen huilerige familiedrama's met een vleugje mysterie te creëren, is het verrassend dat Een miljoen kleine dingen is tot nu toe het dichtst bij een van hen. De nieuwe serie, gemaakt door D.J. Nash ( Krom ), beschikt over een indrukwekkende cast met onder meer David Giuntoli ( Grimm ), James Roday ( psych ), Grace Park ( Hawaï Vijf-0 ), Romany Malco ( Botte praat ), Ron Livingston, en meer als een groep vrienden en koppels van middelbare leeftijd in Boston die merken dat hun leven op zijn kop staat wanneer een van hen - Livingston's John Dixon - onverwachts zelfmoord pleegt. De resulterende vragen rond zijn plotselinge dood en de verschillende waarheden die worden onthuld (meestal aan het publiek) dwingen de rest van de groep om niet alleen de redenen achter Johns beslissing te ontdekken, maar ook om meer te accepteren wat de wereld te bieden heeft. , om ogenschijnlijk meer open te staan om hun leven ten volle te leven, in welke vorm dan ook.
Dat is een grote opgave voor elke serie, en gezien de omstandigheden van het opruiende incident, verandert het niet alleen het idee van een feelgood-weeper in een feel-slechte, het onderscheidt zich ook Een miljoen kleine dingen van Dit zijn wij genoeg om een betere vergelijking te maken met het ensemble van eind jaren '80, begin jaren '90 van ABC Dertigers. De angst in het midden van het leven waar die stellen mee worstelden, is hier duidelijk te zien, want naast het verliezen van de spreekwoordelijke lijm die hen allemaal bij elkaar hield, hebben deze mensen individueel te maken met ontrouw, kanker en het soort hopeloosheid dat een ander van de groep ertoe drijft overweeg zijn eigen zelfmoord voordat hij hoort van de dood van John.
Meer: Lethal Weapon seizoen 3 recensie: de serie kan Riggs niet vervangen, maar probeert het toch
Dat Een miljoen kleine dingen erin slaagt al zijn personages te introduceren en een vluchtig overzicht te geven van hun individuele omstandigheden in een openingsmontage is indrukwekkend. Het is indrukwekkender dat wanneer deze verschillende introducties eindigen met John die (buiten beeld) van zijn kantoorbalkon springt, gezien zijn assistent Ashley (Christina Ochoa, Blood Drive ), voelt het overtuigend alsof dit het begin van iets is, en niet het einde. Het aantal kilometers van de meeste kijkers zal variëren als het gaat om hun wens om regelmatig af te stemmen op een show over angstige mensen uit de hogere middenklasse die worstelen om geluk te vinden en soms falen, maar voor een pilot-aflevering die is belast met enkele van de zwaarste zware opheffen in het recente geheugen, Een miljoen kleine dingen laat net genoeg vragen onbeantwoord zodat degenen die niet volledig zijn uitgeschakeld door de opzettelijke tranentrekkende aard van dit alles, kunnen afstemmen om erachter te komen wat de toekomst biedt.
Die vraag staat centraal in het leven van de personages van de show. Giuntoli's Eddie Saville, een voormalig muzikant en nu thuisblijvende vader en echtgenoot van Park's machtige advocaat Katherine, overweegt zijn onvervulde huwelijk op te geven voor de moeder van een van zijn muziekstudenten, terwijl Roday's Gary herstellende is van borstkanker en gebruikt zijn steungroep om vrouwen te ontmoeten, wat hij doet in Maggie Bloom (Allison Miller), een jonge vrouw die hij naar de begrafenis van John brengt in wat wordt beschreven als typisch Gary-gedrag. Ondertussen is Rome Howard van Malco, een gefrustreerde commercieel directeur die ervan droomt een speelfilm te maken, het lid van de groep dat ook dood zou zijn geweest als het toevallige telefoontje hem niet had geïnformeerd over het overlijden van John.
De vrouwen van Rome en John, respectievelijk Regina (Christina Marie Moses) en Delilah (Stephanie Szostak), vormen de rest van het primaire ensemble - ondanks de twee kinderen van John en Delilah - maar lijken voorlopig daar te zijn geplaatst om hun echtgenoten te definiëren. Hoewel Delilah zelf voor een verrassing zorgt wanneer wordt onthuld dat zij in feite de vrouw is waarvoor Eddie overweegt Katherine te verlaten.
De onthulling is een goed berekende vorm van verhalend bedrog, een die Een miljoen kleine dingen trapt iets te vaak in de pilot. Het idee is: laten we het publiek kennis laten maken met deze mensen, en dan onthullen wie ze werkelijk zijn in de slotmomenten van de pilot. De effectiviteit van deze truc is zeker twijfelachtig; de sympathie van de personages was in het begin onzeker, maar erachter komen dat de meesten van hen tegen elkaar liegen (en in sommige gevallen tegen zichzelf) schetst een heel ander beeld. Er is iets intrigerends aan sommige onthullingen - vooral de affaire van Eddie en Delilah - maar het heeft minder te maken met de verhalende ins en outs van het gecreëerde probleem en meer met het feit of de personages in de eerste al dan niet meeslepend genoeg waren. 40 minuten dat het ontdekken van ongemakkelijke waarheden over hen van verder belang zal zijn.
Zoals piloten gaan, is deze bijna overweldigd door tafelaankleding. Door de kennismakingsfase van een nieuwe serie heen, naast het tonen van de onmiddellijke nasleep van Johns dood, de daaropvolgende begrafenis en vervolgens een gepassioneerde toespraak van Gary over de manieren waarop ze elkaar allemaal in de steek laten als vrienden ( wat meer waar blijkt te zijn dan zelfs hij zich kan voorstellen) is een monumentale taak, een die de eer verdient omdat hij geen complete ploeteren is. Maar al dat zware werk in de piloot steken, suggereert Een miljoen kleine dingen kan heel goed uitgroeien tot een meer emotioneel bevredigend en vermakelijk zeepachtig volwassen drama naarmate het seizoen vordert. Het was zeker niet verlegen om te onthullen dat Eddie's zeven jaar nuchterheid een grap is of dat Maggie's kanker niet langer in remissie is. En omdat het een beroep moet doen op de Dit zijn wij fans die op zoek zijn naar een reden om voor hun televisie te huilen terwijl ze naar iets anders dan het nieuws kijken, laat de serie sterk doorschemeren dat Ashley in het bezit is van de reden waarom John zelfmoord pleegde.
Nogmaals, individuele kilometers op verhalen als deze zullen enorm variëren, en hoewel het zijn vergelijkingen verdient Dit zijn wij , Een miljoen kleine dingen is niet erg geïnteresseerd in die feel-good vibes die NBC's serie graag uitstraalt. Dit is een veel donkerder verhaal over mensen (ja, bevoorrechte mensen) die op de een of andere manier fundamenteel gebroken zijn. Het is een goede gok dat naarmate de serie vordert, er meer redenen zullen zijn waarom die vergelijking alleen oppervlakkig is.
Volgende: Mr. Inbetween Series Premiere Review: een ideaal sjabloon voor het drama van een half uur
Een miljoen kleine dingen gaat aanstaande woensdag verder met ‘Band of Dads’ om 22.00 uur op ABC.