ABC debuteert met A Million Little Things, een goed gemaakt relatiedrama in This Is Us-stijl, ontworpen om de kijkers zoveel mogelijk te laten huilen.
Hoewel het niet verrassend is dat de omroepnetwerken willen profiteren van het succes van NBC’s Dit zijn wij door hun eigen huilerige familiedrama's met een vleugje mysterie te creëren, is dat verrassend Een miljoen kleine dingen is het dichtst dat een van hen tot nu toe is gekomen. De nieuwe serie, gemaakt door D.J. Nash ( Krom ), beschikt over een indrukwekkende ensemblecast met onder meer David Giuntoli ( Grimm ), James Rody ( Psych ), Grace Park ( Hawaï Vijf-0 ), Roma Malco ( Botte praatjes ), Ron Livingston, en meer als een groep vrienden en koppels van middelbare leeftijd in Boston die merken dat hun leven op zijn kop staat als een van hen – Livingstons John Dixon – onverwacht zelfmoord pleegt. De daaruit voortvloeiende vragen rond zijn plotselinge dood en de verschillende waarheden die worden onthuld (meestal aan het publiek) dwingen de rest van de groep om niet alleen de redenen achter Johns beslissing te achterhalen, maar ook om meer te accepteren wat de wereld te bieden heeft. , om ogenschijnlijk meer open te staan om hun leven ten volle te leven, in welke vorm dan ook.
Dat is een hele opgave voor welke serie dan ook, en gezien de omstandigheden van het opruiende incident verandert het niet alleen het idee van een feel-good huiler in een feel-slechte huiler, maar onderscheidt het zich ook Een miljoen kleine dingen van Dit zijn wij genoeg om een betere vergelijking te kunnen maken met het ensemble van ABC eind jaren '80, begin jaren '90 Dertig. De midlife-angst waarmee deze paren worstelden, is hier zeker te zien, want naast het verliezen van de spreekwoordelijke lijm die hen allemaal bij elkaar hield, hebben deze mensen individueel te maken met ontrouw, kanker en het soort hopeloosheid dat een ander lid van de groep ertoe drijft overweeg zijn eigen zelfmoord voordat hij hoort van de dood van John.
Meer: Lethal Weapon Seizoen 3 Review: De serie kan Riggs niet vervangen, maar probeert het toch
Dat Een miljoen kleine dingen erin slaagt om al zijn personages te introduceren en een vluchtig overzicht te geven van hun individuele omstandigheden in de tijdsspanne van een openingsmontage, is indrukwekkend. Het is indrukwekkender dat wanneer deze verschillende introducties eindigen met John die (buiten beeld) van het balkon van zijn kantoor springt, in het zicht van zijn assistent Ashley (Christina Ochoa, Bloeddrift ), het voelt overtuigend alsof dit het begin van iets is, en niet het einde. Het aantal kilometers van de meeste kijkers zal variëren als het gaat om hun wens om regelmatig af te stemmen op een show over angstige mensen uit de hogere middenklasse die worstelen om geluk te vinden en soms falen, maar voor een pilot-aflevering die is belast met enkele van de zwaarste zware gebeurtenissen. opheffen in de recente herinnering, Een miljoen kleine dingen laat net genoeg vragen onbeantwoord zodat degenen die niet volledig zijn uitgeschakeld door de opzettelijke, tranentrekkende aard van dit alles, zich kunnen afstemmen om uit te vinden wat de toekomst biedt.
Die vraag staat centraal in de levens van de personages van de show. Giuntoli's Eddie Saville, een voormalige muzikant en nu thuisblijvende vader en echtgenoot van Park's machtige advocaat Katherine, overweegt zijn onbevredigende huwelijk te verlaten voor de moeder van een van zijn muziekstudenten, terwijl Roday's Gary herstellende is van borstkanker en gebruikt zijn steungroep om vrouwen te ontmoeten, wat hij doet in Maggie Bloom (Allison Miller), een jonge vrouw die hij meeneemt naar de begrafenis van John in wat wordt beschreven als typisch Gary-gedrag. Ondertussen is Rome Howard van Malco, een gefrustreerde commercieel directeur die ervan droomt een speelfilm te maken, het lid van de groep dat ook dood zou zijn geweest als het toevallige telefoontje hem niet op de hoogte bracht van het overlijden van John.
De vrouwen van Rome en John, Regina (Christina Marie Moses) en Delilah (Stephanie Szostak), vormen respectievelijk de rest van het primaire ensemble – ondanks de twee kinderen van John en Delilah – maar lijken voorlopig daar te zijn geplaatst om hun echtgenoten te definiëren. Hoewel Delilah zelf voor een verrassing komt te staan als wordt onthuld dat zij in feite de vrouw is waarvoor Eddie overweegt Katherine te verlaten.
De onthulling is een goed doordachte vorm van verhalend bedrog Een miljoen kleine dingen peddelt iets te vaak in de pilot. Het idee is: laten we het publiek kennis laten maken met deze mensen, en dan onthullen wie ze werkelijk zijn tijdens de slotmomenten van de pilot. De effectiviteit van deze truc is zeker twijfelachtig; de sympathie van de personages was in het begin onzeker, maar ontdekken dat de meeste van hen tegen elkaar (en in sommige gevallen tegen zichzelf) liegen, schetst een heel ander beeld. Er is iets intrigerends aan sommige onthullingen – vooral de affaire van Eddie en Delilah – maar het heeft minder te maken met de verhalende ins en outs van het probleem dat is gecreëerd en meer met de vraag of de personages in de eerste aflevering overtuigend genoeg waren. 40 minuten lang dat het ontdekken van ongemakkelijke waarheden over hen van verder belang zal zijn.
Zoals piloten zeggen, wordt deze bijna overweldigd door de tafeldekking. We doorlopen de kennismakingsfase van een nieuwe serie, naast het tonen van de onmiddellijke nasleep van John's dood, de daaropvolgende begrafenis en vervolgens een gepassioneerde toespraak van Gary over de manieren waarop ze elkaar allemaal in de steek laten als vrienden ( (wat meer waar blijkt te zijn dan zelfs hij zich kan voorstellen) is een monumentale taak, een taak die de eer verdient omdat het geen volledige ploeteren is. Maar het plaatsen van al dat zware werk in de piloot suggereert Een miljoen kleine dingen kan in de loop van het seizoen wellicht uitgroeien tot een emotioneel bevredigender en vermakelijk zeepachtig volwassen drama. Het was zeker niet verlegen om te onthullen dat Eddie's zeven jaar nuchterheid een grap is, of dat Maggie's kanker niet langer in remissie is. En omdat het een beroep moet doen op de Dit zijn wij Fans die op zoek zijn naar een reden om voor hun televisie te huilen terwijl ze naar iets anders kijken dan het nieuws, laat de serie sterk doorschemeren dat Ashley in het bezit is van de reden waarom John zelfmoord heeft gepleegd.
Nogmaals, de individuele kilometers in verhalen als deze zullen enorm variëren, en hoewel het zijn vergelijkingen verdient Dit zijn wij , Een miljoen kleine dingen is niet erg geïnteresseerd in de feel-good vibes die NBC's serie graag uitstraalt. Dit is een veel duisterder verhaal over mensen (ja, bevoorrechte mensen) die op de een of andere manier fundamenteel gebroken zijn. Het is een goede gok dat naarmate de serie vordert, er meer redenen zullen blijken waarom die vergelijking alleen oppervlakkig is.
Volgende: Premiererecensie van de Mr. Inbetween-serie: een ideaal sjabloon voor het drama van een half uur
Een miljoen kleine dingen gaat volgende woensdag verder met ‘Band of Dads’ om 22.00 uur op ABC.