Hoewel Sorkin enkele vrijheden nam om Peter Brand op het scherm te brengen, blijft de analysepionier Paul DePodesta de professionele sporten beïnvloeden.
Het personage van Jonah Hill in geldbal, Pieter Merk, heeft een intrigerend, waargebeurd verhaal, te beginnen met het feit dat zijn echte naam in feite Paul DePodesta is. DePodesta was de inspiratie voor Hill's onverwachte meesterbrein van de analytische benadering die centraal stond in het honkbaldrama van 2011 waarin het lot van Billy Beane's Oakland A's opnieuw wordt uitgevonden. Scenarist Aaron Sorkin heeft het boek van Michael Lewis aanzienlijk veranderd en een deel van dat werk ging in het opnieuw uitvinden van het echte verhaal van Paul en Billy Beane's reis naar het snijvlak van sportmanagement.
Paul DePodesta studeerde economie af aan Harvard voordat hij als scout voor Cleveland werkte, waar hij werd geplukt door Billy Beane (Brad Pitt) om persoonlijk de Oakland A's te komen repareren. Zoals Peter Brand laat zien, had hij een aas in petto: een geloof in een volledig kwantitatieve benadering van het runnen van het team met behulp van 'sabermetrics' (afgeleid van het acroniem 'SABR' van de Society for American Baseball Research). Beane en DePodesta gebruikten deze revolutionaire aanpak om met een klein budget 20 wedstrijden achter elkaar te winnen met een filosofie die niet gebaseerd was op supersterren maar op wiskundige zekerheden (voor zover mogelijk), en hun succes zou van invloed blijven op professionele sporten van alle soorten voor de aankomende jaren. geldbal 's belangrijkste inspiratiebron, Paul DePodesta, zou de kern vormen van die evolutie.
Gerelateerd: Elke Aaron Sorkin-film gerangschikt van slechtst naar beste
Na het succes van het A-seizoen van 2002, dat een revolutie teweegbracht in de honkbalsport, waren Billy Beane en Paul DePodesta klaar om grote carrièrestappen te maken met DePodesta die op 31-jarige leeftijd werd aangesteld als algemeen directeur van de Los Angeles Dodgers. Na een succesvol seizoen van '04 te hebben doorlopen, zorgde een combinatie van blessures, het gratis vertrek van sleutelpersoneel en managementbeslissingen ervoor dat Los Angeles in '05 het slechtste seizoen in bijna een halve eeuw beleefde en DePodesta werd ontslagen. Vanwege zijn status als status-quo-schudden 'buitenbeentje', althans in termen van de oude school van honkbal, werd DePodesta opgejaagd door de traditionalisten van de sport, vooral in de media. Uiteindelijk riepen ze luidkeels zijn mislukkingen uit als bewijs van de kilheid en onrechtvaardigheid van de invloed van analytics op de sport. Desondanks zouden teams zoals de Red Sox vervolgens kampioenschappen winnen door voort te bouwen op zijn methoden.
Het verhaal van Paul DePodesta zou hernieuwde aandacht krijgen met Moneyball's uitstekende verfilming van het boek oorspronkelijk gepubliceerd in 2003 om grond nul van de sabermetrische revolutie te onderzoeken. Na een moeizame ontwikkeling, waarbij Steven Soderbergh in de regisseursstoel en acteur/komiek Demetri Martin als DePodesta aankwam en vertrok, kreeg het team van Brad Pitt, regisseur Bennett Miller en Jonah Hill de wielen in beweging, met Aaron Sorkin ingehuurd om herschrijf het script en deel de eer met Steven Zaillian. Bij het herschrijven besloot DePodesta dat Moneyball's versie van 'Paul DePodesta' niet langer levensecht was en verzocht hij om zijn naam uit het personage te verwijderen. Dit werd misschien nog verergerd door het feit dat hij roem een ongemakkelijke metgezel vond, en enige minachting uitte voor het boek van Michael Lewis en hoeveel zijn 'handelsgeheimen' werden blootgelegd.
Of zijn positie nu verzwakt was door bekendheid of niet, DePodesta bleef zijn unieke vaardigheden toepassen op posities bij de San Diego Padres en New York Mets voordat de National Football League besloot dat zijn analysebenadering kon worden gebruikt om hun sport te ontwikkelen. Hij werd in 2016 aangenomen door de Cleveland Browns als Chief Strategy Officer in 2016, en hij is momenteel hun de facto president, die een recente ommekeer in concurrentievermogen voor de eeuwige deurmat-franchise voorzit. In een vreemde gang van zaken werd onthuld dat DePodesta in 1995, terwijl hij voor de Baltimore Stallions in de CFL werkte, ook zijn hand richtte op acteren, niet genoemd en als een niet-sprekende extra in verschillende afleveringen van Moord: het leven op straat als officier McCormick. Uiteindelijk werd die kinderdroom uiteindelijk een grappige voetnoot bij een van de meest blijvende succesverhalen van de sport. Van geldbal naar de NFL heeft Paul DePodesta een aanzienlijke stempel gedrukt op het gezicht van professionele sporten, zelfs na zijn verschijning in het boek en de film waarmee hij voor het eerst bekendheid verwierf - of schande, afhankelijk van je perspectief.
Meer: elke grote filmrol die Brad Pitt afwees