Voor het eerst uitgebracht in 1932 als onderdeel van de Universal Horror-serie, De mummie heeft een geliefde filmserie voortgebracht waarin verschillende avonturiers worden gevolgd terwijl de betrokkenen de oude piramides van Egypte doorkruisen, eeuwenoud kwaad bestrijden en begraven schatten ontdekken. Met een aantal van deze films die hoog gewaardeerd worden en andere zware kritiek krijgen, geldt de film van Karl Freund uit 1932 nog steeds als een van de beste filmische afbeeldingen van de mummie .
In de oorspronkelijke iteratie, De mummie speelt de legendarische horroracteur Boris Karloff in de titulaire rol van een oude Egyptische priester die duizenden jaren geleden werd vermoord wegens heiligschennis toen hij probeerde zijn verboden liefde uit de dood terug te halen. Per ongeluk grootgebracht door het lezen van een oude boekrol, probeert de priester, Imhotep, zijn lang verloren liefde weer tot leven te wekken, met vernietiging in zijn kielzog.
Verwant: Hoe Universal's Classic Monsters Crossover- en Multi-Verse-films creëerden
De mummie werd in 1999 opnieuw gemaakt in een serie van drie films met Brendan Fraser in de hoofdrol, en opnieuw in 2017 als de eerste film in de Dark Universe-serie met Tom Cruise in de hoofdrol. Terwijl veel moderne filmbezoekers misschien terughoudend zijn om zich te verdiepen in de wereld van zwart-wit horrorklassiekers, Boris Karloff's 1932 De mummie staat nog steeds op als de beste weergave van het universele monster - dit is waarom.
Waarom de mummie het na bijna een eeuw nog steeds volhoudt
Met andere klassieke monsterfilms van Universal zoals Dracula En Frankenstein Toen producer Carl Laemmle Jr. succes zag in de theaters, gaf hij verhaalredacteur Richard Schayer de opdracht een literaire roman te vinden die de basis zou vormen voor een horrorfilm met een Egyptisch thema. Toen Schayer echter geen roman kon vinden om als basis voor het verhaal te gebruiken, ging hij wat graven. Tijdens zijn onderzoek leerde Schayer over Alessandro Cagliostro, de alias van de beroemde occultist en oplichter Giuseppe Balsamoand. Balsamoand stond bekend om zijn expertise in verschillende occulte kunsten; hij verscheen ook in de MCU als de mentor van Doctor Doom . Schayer werkte vervolgens samen met schrijfster Nina Wilcox Putnam, die een kort verhaal van negen pagina's schreef over een 3000 jaar oude goochelaar die overleeft door nitraten te injecteren. Dit korte verhaal diende als basis voor De mummie .
Een van de grootste redenen daarvoor De mummie zo'n succes was, is de legendarische acteertechniek van horroricoon Boris Karloff. Karloff, gecast als de hoofdrol, geeft het personage een stille kracht en een imposant silhouet, waardoor hij geloofwaardig zowel betoverend als angstaanjagend wordt. Zijn optreden is een groot deel van wat maakt De mummie het succes dat het is; hij lokt het publiek naar binnen, of hij nu optreedt als de mummie, als Imhotep de tovenaar, of als Imhoteps valse identiteit, Ardeth Bay. In tegenstelling tot de reboots, De mummie trok zijn terreur met praktische effecten. De ondergang van veel moderne horrorfilms is slechte CGI en de herstart van de jaren negentig De mummie is een van de grootste boosdoeners. Boris Karloff droeg make-up om hem meer op een levende mummie te laten lijken, maar verder werden de effecten bereikt met eenvoudige cameratrucs.
De mummie heeft ook een schuld te danken aan het werk van regisseur en legendarische cameraman Karl Freund. Freund, een Duitse regisseur die bekend staat om zijn innovaties op het gebied van cinematografie, is misschien wel het meest bekend om de uitvinding van de ontketende cameratechniek. Deze techniek was de eerste keer dat de camera op de set kon bewegen in plaats van stil te blijven staan op een statief. Van Freund was bekend dat hij de camera op zijn buik droeg en rondliep of de camera op een karretje zette dat over een spoor of een kraan rijdt voor opnamen van bovenaf.
Gerelateerd: The Mummy Franchise Tijdlijn: wanneer alle films plaatsvinden
Freunds twee grootste officiële regierollen waren in zijn gecrediteerde horrorfilms, De mummie (1932) en Gekke liefde (1935). Hij diende ook als onofficiële regisseur voor de film uit 1931, Dracula ; hij moest de cinematografie bijna volledig alleen opnemen, dankzij een zeer ongeorganiseerde productie. Vanwege Freunds regiewerk aan De mummie , roept de film een griezelige sfeer van angst op die voldoet aan moderne maatstaven en nog steeds effectief is ondanks dat hij in zwart-wit is opgenomen. De combinatie van cinematografie, geweldig acteerwerk en een intrigerend verhaal kwam samen om een van de meest ondergewaardeerde Universal-monsters te creëren, en blijft de beste verfilming van De mummie daten.
Volgende: The Mummy Movies gerangschikt, van slechtste naar beste