Jupiter is een grote, gasachtige en gevaarlijke planeet. Dat betekent echter niet dat het niet mooi kan zijn. Deze laatste foto van Juno bewijst precies dat.
Fotocredit: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS en Brian Swift
Jupiter is een van de meest angstaanjagende planeten in ons zonnestelsel, en dankzij het voortdurend indrukwekkende werk van Juno heeft NASA zojuist een werkelijk adembenemende foto gedeeld. Aangezien de meeste mensen nooit de kans zullen krijgen om zelf de ruimte te bezoeken, zijn afbeeldingen van NASA en andere organisaties uiterst belangrijk. Hoewel het moeilijk is om de uitgestrektheid van de ruimte alleen in woorden over te brengen, maakt een foto van Perseverance, Hubble of een ander instrument dingen veel gemakkelijker.
Daar zijn regelmatig voorbeelden van. Je zou een artikel kunnen lezen over een enorme aurora die de aarde overspoelt, maar het zien van een foto van haar onpeilbare schoonheid is zoveel indrukwekkender. Hetzelfde geldt voor alle verkenningen van Mars die nu plaatsvinden. Het is één ding om te lezen over de planeet met uitgestrekte duinen en eigenaardige rotsen, maar om echte foto's van deze dingen te zien is heel anders. Of het nu voor educatieve doeleinden of een voorbijgaande interesse is, deze foto's zijn voor de meeste mensen de toegangspoort tot de Melkweg en daarbuiten.
Gerelateerd: Adembenemende foto's tonen een enorme Aurora die de aarde overspoelt
NASA geüpload zijn nieuwste ruimtefoto op 10 november en, simpel gezegd, het is zo goed dat je waarschijnlijk denkt dat het nep is. Wat je hierboven ziet, is een afbeelding van Jupiter, zoals vastgelegd door NASA's Juno-ruimtevaartuig en bewerkt door wetenschapper Brian Swift. De foto werd oorspronkelijk genomen op 2 september terwijl Juno zich 16.800 mijl boven de gasachtige atmosfeer van Jupiter bevond. Juno draait sinds juli 2016 om Jupiter om precies dit te doen. Het draait om de planeet, gebruikt regelmatig zijn 'JunoCam' om foto's van hoge kwaliteit te maken en werkt volledig op zonne-energie, ondanks dat het 25x minder zonlicht ontvangt in vergelijking met de aarde. Het is niet het meest spraakmakende ruimtevaartuig in NASA's portfolio, maar het is echt een van de meest indrukwekkende.
Een verbazingwekkende glimp van de gasachtige atmosfeer van Jupiter
Fotocredit: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill
Wat Jupiter zelf betreft, het is lange tijd een enorm brandpunt geweest voor astronomen. Het is de vijfde planeet die het verst van de zon verwijderd is en de grootste planeet in het zonnestelsel. In tegenstelling tot de aarde of Mars heeft Jupiter echter geen vast oppervlak. In plaats daarvan bestaat het volledig uit gassen (voornamelijk waterstof en helium). Deze gasachtige samenstelling betekent ook dat Jupiter een is heel stormachtige planeet. Samen met de Grote Rode Vlek duiken er regelmatig nieuwe stormen op op Jupiter, die veel langer aanhouden dan op aarde.
Deze foto toont enkele van die stormen in uitstekende details. Zie je de donkerrode vlek op de planeet? NASA zegt dat het een cycloon is van ongeveer 250 mijl. Het ziet er op de foto misschien klein uit, maar aangezien Jupiter een straal van 43.441 mijl heeft, is dat slechts een klein stipje tussen talloze andere stormen. Die barre omgeving zal voorkomen dat mensen Jupiter ooit voor zichzelf bezoeken, maar met dit soort beelden kunnen we in ieder geval het gevoel hebben dat we weg zijn.
Vervolg: NASA-missie onthult angstaanjagende nieuwe details van de rode vlek van Jupiter
Bron: NASA