Als het gaat om video-on-demand-services voor abonnementen, is er wereldwijd een duidelijke koning: Netflix . Met alleen al 47,5 miljoen abonnees in de VS – en maar liefst 86,7 miljoen wereldwijd – lijkt Netflix’ heerschappij bovenop het streamingpakket niet snel te eindigen, ondanks de steeds moeilijker wordende uitdagingen van concurrenten zoals Amazon Prime en Hulu. Dat gezegd hebbende, wat velen tegenwoordig vaak vergeten, is dat de schijven van Netflix per post nog steeds een ding zijn, met miljoenen mensen die zich er nog steeds op abonneren.
Netflix begon natuurlijk met de missie om klanten te laten kiezen uit een grote catalogus met films en tv-programma's op dvd en hun keuzes vervolgens per post naar hun huis te laten verzenden. Wanneer de klant klaar is met de huidige selectie, kan hij deze terugsturen en de volgende titel in zijn wachtrij ontvangen. Met zoveel focus momenteel op streaming, lijkt het bovenstaande concept al een beetje een verouderd idee, maar dat weerhoudt meer dan 4 miljoen mensen er niet van om gebruik te blijven maken van het fysieke dvd- en Blu-ray-aanbod van Netflix.
Met dat in gedachten heeft Netflix de release aangekondigd van een nieuwe mobiele app die speciaal is bedoeld voor zijn dvd- en Blu-ray-abonnees, waarmee gebruikers hun wachtrijen kunnen beheren, naar beschikbare titels op schijf kunnen zoeken en aanbevelingen kunnen krijgen voor wat ze moeten bekijken De volgende. Die functies verdwenen in 2011 uit de reguliere Netflix-app, toen het bedrijf er berucht voor koos om zijn streaming- en schijfabonnementen permanent te ontbundelen. Disc-klanten die de bovenstaande taken wilden uitvoeren, werden gedwongen naar de DVD.com-website te gaan.
Een belangrijke factor om op te merken is dat deze nieuwe Netflix dvd- en Blu-ray-app voorlopig alleen beschikbaar is op iOS-apparaten. Je zou aannemen dat er waarschijnlijk een vergelijkbare Android-app in de maak is, maar Netflix heeft dat tot nu toe niet specifiek bevestigd. Toch zou het niet hetzelfde zijn als Netflix om al hun schijfklanten te negeren die momenteel niet zijn uitgerust met een iPhone.
Hoewel het onvermijdelijk lijkt dat Netflix er op een gegeven moment voor kiest om zijn dvd- en Blu-ray-einde te sluiten en zich uitsluitend op streaming te concentreren, suggereerden rapporten van vorig jaar dat het bedrijf van plan is om schijven naar klanten te blijven verzenden gedurende ten minste de voorzienbare toekomst. Men kan logischerwijs veronderstellen dat het geld dat wordt verdiend door 4 miljoen maandelijkse abonnementskosten ruimschoots opweegt tegen de kosten om de fysieke media in leven te houden. Als dat het geval is, kunnen ze het misschien nog tientallen jaren volhouden. Anders zou je gewoon geld op tafel laten liggen.