De nieuwste '300: Rise of an Empire'-featurette laat het publiek kennis maken met de Atheense generaal Themistocles (gespeeld door Sullivan Stapleton).
Met de premièredatum van 300: Rise of an rijk - het vervolg op de prequel van Zack Snyder's hit met zwaard en sandalen uit 2007 300 - slechts enkele dagen verwijderd, is Legendary in volledige promomodus gegaan om de aankomende film te hype; vanaf nu is er geen tekort aan beschikbare beelden om de verwachting te versterken. Na het vrijgeven van een regelmatige stroom van trailers in de afgelopen acht maanden, is vers preview-materiaal de afgelopen weken sneller binnengekomen, van de uitgebreide tv-trailer van gisteren tot diepgaande featurettes die ingaan op het achtergrondverhaal van de film.
Hiervan draait de meest recente om 300: Rise of an Empire 's schurken, waarbij het zwaartepunt van de focus valt op de schouders van de wraakzuchtige Artemisia (Eva Green). Vandaag is dat stuk beantwoord met een gloednieuwe video (hierboven te zien) die uitsluitend is gewijd aan haar heroïsche Griekse folie, Themistocles ( Dierenrijk 's Sullivan Stapleton), de Atheense generaal belast met het ontmoeten van Artemisia's enorme vloot van Perzische soldaten op de open wateren die ten zuiden van zijn vaderland liggen; het bevat ook een gezonde klodder plot die past bij het centrale karakterprofiel.
De afhaalmogelijkheid met betrekking tot Themistocles is dat hij geen vervanger van Leonidas is; ze hebben misschien dezelfde doelen, dezelfde droom van een verenigd Griekenland, en ze kunnen allebei behoorlijk goed zijn in het houden van geïmproviseerde, inspirerende toespraken op het slagveld, maar hij is in hoge mate zijn eigen man. (Zoals hij zou moeten zijn, aangezien Themistocles, net als Leonidas, een echte historische figuur is.)
Themistocles lijkt in elk geval nogal een pragmaticus, hoewel hij ondanks al zijn slimme plannen net zo dol is op brute kracht als slimme tactieken. Het rammen van Perzische schepen met zijn eigen schepen lijkt een van zijn belangrijkste manoeuvres te zijn in de zeegevechten van de film. Met andere woorden, Themistocles begrijpt de ins en outs van de strijd, maar hij kopstoten ook pijlen voor de lol. Hij is een lastige klant, maar dat is natuurlijk noodzakelijk - iemand moet tenslotte met Artemisia kunnen spelen.
Interessanter dan zijn bekwaamheid als krijger is echter het feit dat Themistocles feitelijk gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de transformatie van Xerxes tot de gevreesde Godkoning van de laatste film. Of dat loont in 300: Rise of an Empire 's verhaal of dient alleen als een noodzakelijke functie van het verhaal valt nog te bezien, maar de bedoeling hier lijkt er een te zijn van franchiseonderhoud; 300: Rise of an Empire en 300 moeten met elkaar in verband worden gebracht, maar hopelijk hebben deze details meer een doel dan continuïteit.
We zullen het zeker weten aanstaande vrijdag. In de tussentijd zorgt dit bit ervoor dat Themistocles eruitziet als de held die Griek beide nodig heeft en verdient, evenals een waardige erfgenaam van het leiderschap van Leonidas.
_____
300: Rise of an Empire komt op 7 maart 2014 in de bioscoop.