Van de tijdloze thema's van de film tot de fantastische make-upeffecten: dit zijn verschillende aspecten van Night of the Living Dead die nog steeds standhouden.
Nacht van de levende doden is een enorm invloedrijke horrorfilm die het zombiegenre, zoals iedereen dat vandaag de dag kent, een nieuwe impuls geeft. Er zijn alleen een paar problemen. Om te beginnen werd het ruim vijftig jaar geleden, in 1968, uitgebracht. Als gevolg daarvan vinden sommige mensen het misschien ongelooflijk gedateerd. Het werd ook gemaakt door een nogal onervaren directeur voor pinda's, waarbij het budget van $ 115.000 vandaag de dag gelijk staat aan ongeveer $ 900.000. Het is dus niet alleen oud, maar ook nog eens goedkoop.
VERWANT: 7 beste zombiefilms die vóór Night of the Living Dead uitkwamen
Maar George A. Romero was een meesterlijk filmmaker, en hij maakte een legendarische film die vandaag de dag nog steeds stand houdt - ondanks de ouderdom en kostengerelateerde problemen.
Het zombieontwerp
Zelfs na vijftig jaar zijn de zombies van Nacht van de levende doden zie er fantastisch uit. Natuurlijk zijn ze ongelooflijk tam volgens de normen van vandaag, waarin vaak zombies voorkomen in verschillende staten van ontbinding/ontbrekende ledematen/besmeurd met bloed.
Maar het werkt uitzonderlijk goed voor de film, aangezien het zich afspeelt aan het begin van de zombie-uitbraak. Ze zouden geen tijd hebben gehad om te ontbinden of gewond te raken. Hun ontwerp wordt al tientallen jaren op grote schaal gekopieerd, maar ze blijven nog steeds verrassend effectief.
De raciale thema's
Nacht van de levende doden is een verrassend realistische zombiefilm, en dat komt omdat hij geworteld is in concepten uit de echte wereld. Romero zou naar verluidt de Afro-Amerikaan Duane Jones hebben ingehuurd omdat hij de beste acteur was, maar de film bleef achter met enkele onmiskenbare raciale thema's.
Romero hield altijd de vinger aan de pols van de cultuur van zijn tijd, en zijn films zijn bezaaid met vernietigend sociaal commentaar. De late jaren zestig waren een tijd van grote raciale spanningen, en die spanningen zijn volop zichtbaar en er wordt vaak op gereageerd. Nacht van de levende doden . Helaas zijn deze thema’s nog steeds zeer relevant.
Het thema van gebroken groepen
Het scenario van John Russo en George A. Romero gaat prachtig in op de tekortkomingen van de menselijke natuur. Afzien van een zombie-invasie, Nacht van de levende doden gaat over hoe groepen mensen – hoe klein ook – er doorgaans niet in slagen om samen te komen en een taak succesvol uit te voeren.
VERWANT: Elke klassieke horrorfilm waarnaar wordt verwezen in Shaun Of The Dead
In plaats van binnenshuis stand te houden en harmonieus te leven, resulteert een onderlinge strijd in een vreselijke aanval en de uiteindelijke dood van iedereen. De aard van de gebroken groep in de film is een universeel en tijdloos thema, vooral in de huidige tijd waarin het lijkt alsof mensen meer verdeeld zijn dan ooit tevoren.
(Een deel van) het acteerwerk
Nacht van de levende doden is geen horrorfilm met een cast met alle sterren, maar ze klaren de klus nog steeds. Een deel van het acteerwerk kan naar huidige maatstaven zwak lijken, zoals Keith Wayne als Tom en de overdreven theatrale uitvoering van Karl Hardman als Harry Cooper.
Maar veel van de artiesten zijn eigenlijk heel behoorlijk, waaronder Duane Jones, Judith O'Dea en Marilyn Eastman. Voor een low-budgetfilm uit de jaren '60, Nacht van de levende doden is behoorlijk goed geacteerd, en moderne kijkers zouden er geen probleem mee moeten hebben om deze mensen als hun personages te kopen.
De openingsscène
George A. Romero was een uitstekende regisseur en hij wist hoe hij het publiek bang moest maken. De openingsscène van Nacht van de levende doden – waarin Johnny Barbra bang maakt voordat hij wordt aangevallen en gedood door een zombie – is een van de beste openingsscènes op het gebied van horror.
Deze scène blijft tot op de dag van vandaag gruwelijk, en is voor een groot deel te danken aan de prestaties van Bill Hinzman als zombie. Het is een van de meest memorabele geesten uit de Dood -serie, en zijn achtervolging met Barbra is een spannend stukje cinema dat nog steeds de kracht heeft om het hart sneller te laten kloppen.
Zwart-wit cinematografie
De zwart-witbeelden van Nacht van de levende doden kan twee kanten op gaan. Het zou de film op gruwelijke wijze kunnen dateren en er uit kunnen laten zien nog ouder dan 1968, anders zou het een tijdloos gevoel kunnen geven. Gelukkig is het dat laatste.
Het zwart-wit geeft de film een griezelige en grungy sfeer - iets dat jammerlijk ontbrak in het kleurrijke Dageraad van de doden . Niet alleen dat, maar het helpt ook om het mode- en interieurontwerp uit de jaren 60 tot op zekere hoogte te maskeren, waardoor het er veel moderner uitziet dan het in werkelijkheid is.
De claustrofobische sfeer
Nacht van de levende doden is een claustrofobische horrorfilm die zich volledig afspeelt binnen de grenzen van een boerderij. Romero had iets met claustrofobische omgevingen (ongetwijfeld een gevolg van zijn kleine budgetten). Ochtendgloren vindt plaats in een winkelcentrum en Dag in een militaire bunker.
De cinematografie geeft prachtig de krappe setting van het huis weer, en het acteerwerk benadrukt perfect de groeiende spanning tussen de groep - een spanning die voortkomt uit hun tegenstrijdige ideeën en pijnlijk dichtbij elkaar.
Het geweld
Het valt niet te ontkennen: veel mensen komen naar de films van George A. Romero vanwege het geweld. Beide Ochtendgloren En Dag waren enorm controversieel vanwege hun expliciete geweld, maar Nacht is in vergelijking nogal tam. Er is heel weinig bloed en het bloedverlies is tot een minimum beperkt.
GERELATEERD: 10 verborgen details die iedereen heeft gemist in Night Of The Living Dead
Maar wat er is, is nog steeds schokkend effectief. Moderne kijkers kunnen zich alleen maar voorstellen hoe wreed het geweld er in 1968 uit moet hebben gezien nog steeds ziet er wreed uit vandaag. Een Romero-zombiefilm zou niet compleet zijn zonder het kenmerkende geweld Nacht levert op dat vlak zeker resultaten op.
De zombieregels
Er is de afgelopen vijftig jaar niet veel veranderd aan de zombiegeschiedenis. Natuurlijk was het Romero zelf die een groot deel van de regels introduceerde. Nacht van de levende doden zal het kijken gemakkelijk maken voor een modern publiek, aangezien de meesten van hen de 'regels' al kennen.
Zombies zijn traag en schuifelend, en schoten in het hoofd zijn nodig om ze voorgoed neer te slaan. Dat gezegd hebbende, Nacht bevat ook een paar wendingen - in de eerste plaats het concept dat zombies gereedschappen kunnen gebruiken (zoals blijkt uit Cemetery Zombie die een steen gebruikt en zombie Karen een troffel.
Het einde
Het einde van Nacht van de levende doden is iconisch en zal dat ook nooit worden niet wees krachtig. Voor degenen die het zich niet herinneren: Ben overleeft de nacht (als enige overlevende) en wordt wakker in de kelder met de geluiden van een bende van buitenaf.
Hij gaat op onderzoek uit, maar de bende ziet hem aan voor een zombie en hij wordt neergeschoten en gedood. Het is een vrolijk nihilistische en deprimerende noot om de film mee te beëindigen, en het past perfect bij de sombere toon van de film. Er is hier geen hoop te vinden.
VOLGENDE: 10 grote verschillen die je nooit hebt opgemerkt tussen de originele Night Of The Living Dead en de versie uit 1990