Waarschuwing: bevat spoilers voor Nachtvleugel #79!
Dick Grayson, alias Nachtvleugel , wordt vaak beschouwd als het hart van het DC Universum, en hij crediteert Batman en Alfred Pennyworth voor het samen opvoeden. Oude lezers hebben hem in de loop der jaren (en decennia) zien veranderen van een verweesde circusartiest tot de eerste Robin en Batman zijn eerste hulpje, aan een volwassene die zijn eigen lot bepaalt - die er nog steeds voor kiest om de misdaad te bestrijden en de onschuldigen te beschermen, zij het in zijn eigen stijl en met zijn eigen naam. En zoals Nightwing aan zichzelf toegeeft Nachtvleugel #79, geschreven door Tom Taylor met kunst door Bruno Redondo en kleuren door Adriano Lucas, schrijft hij zijn groei toe aan de mensen die hem opvingen wanneer hij viel.
Voordat hij Nightwing werd, was Dick Grayson een getrainde acrobaat en trapeze-artiest die samen met zijn moeder en vader, Mary en John Grayson, optrad. Ze stonden bekend als de Flying Graysons en traden op in het reizende circus van Haly totdat de eigenaar weigerde beschermingsgeld aan de maffia te betalen. Gangster Tony Zucco saboteerde vervolgens de trapeze-veiligheidsuitrusting, waarbij John en Mary omkwamen. Batman nam Grayson onder zijn spreekwoordelijke hoede en zag in hem een potentiële bondgenoot. Zo werd Robin geboren - maar Bruce Wayne, met zijn vele demonen, zou nooit een perfecte vaderfiguur kunnen zijn. Gelukkig is er nog een man die Nightwing als zijn vader beschouwt: Bruce Wayne's oude butler Alfred Pennyworth.
Verwant: De nieuwe schurk van Nightwing is een van DC's meest brutale ooit
Aan het begin van het nummer brengt Nightwing een avond door met Barbara Gordon in de straten van Bludhaven - een stad die net zo vol misdaad en corruptie is als Gotham. Door bij Barbara te zijn, beseft Dick dat hij zich veilig voelt bij haar, en haalt hij herinneringen op aan zijn jeugd, toen hij op anderen vertrouwde om hem door donkere tijden te helpen. 'Ik heb mijn leven lang gewerkt zonder vangnet' denkt hij bij zichzelf '...omdat ik altijd iemand heb gehad om me op te vangen als ik viel. Mijn ouders. Mijn vader. Mijn andere vader.' Op dit punt wordt Alfred Grayson zien troosten nadat Batman hem uit de rol van Robin had 'ontslagen'. Dit verwijst naar de gebeurtenissen van Batman #408, waarin de Joker Robin in de schouder schiet. Batman, uit angst voor de veiligheid van Grayson, dwong hem het Robin-kostuum voorgoed op te hangen.
Het is vermeldenswaard dat de leeftijd waarop Batman Robin ontmoet in de loop van de tijd is veranderd. Aanvankelijk was Dick Grayson slechts 10 jaar oud toen hij begon te vechten als Robin, zoals afgebeeld in Detectivestrips #38, uitgebracht in 1940. De hedendaagse continuïteit stelt dat Grayson een tiener was toen hij Bruce Wayne voor het eerst ontmoette. Wayne van zijn kant was canoniek 25, en dit leeftijdsverschil (of het ontbreken daarvan) zou een aanzienlijke invloed hebben op de vader-zoon-dynamiek. Moderne Batman wordt vaker afgebeeld met een aanzienlijk en onopgelost trauma met betrekking tot de dood van zijn ouders, dus het zou natuurlijk aan Alfred toekomen om de stabielere vaderfiguur van de twee te zijn, ook al is hij technisch gezien de werknemer van Bruce Wayne en een vader. figuur voor Batman zelf.
Alfred is vanaf het begin de meest vertrouwde metgezel van Batman geweest, maar het is fascinerend om te bedenken dat hij ook de co-ouder van Bruce was die voor Dick zorgde. Hoewel oudere verhalen Alfred misschien als een mindere aanwezigheid in de Bat-Family beschouwden, maakt Nightwing duidelijk dat zijn ouderlijke invloed gelijk was aan die van Batman. Het is vrij veelzeggend dat terwijl hij naar John en Mary verwijst als de zijne 'ouders,' hij wijst nog steeds Bruce en Alfred aan als de zijne 'vader(s)' . Ooit de constante in Wayne Manor (zelfs de dood kan hem niet weghouden), het onuitwisbare teken dat Alfred op beide heeft achtergelaten Batman En Nachtvleugel kan niet worden onderschat en zal niet snel worden vergeten.
Volgende: Nightwing besteedt zijn miljarden beter dan Batman ooit heeft gedaan