De eerste Robin mag nu best bekend staan als DC Comics' Nachtvleugel , maar de originele Boy Wonder, Dick Grayson, droeg een andere mantel beter dan wie dan ook toen hij het overnam Batman voor Bruce Wayne. Veel helden in het DC Comics Omniversum hebben het overgenomen mantel van de Vleermuis in de loop van zijn decennialange geschiedenis. Maar weinigen zijn ooit in de buurt gekomen van het bereiken van de hoogten van de bedenker van de Batman-identiteit, Bruce Wayne.
Gelukkig voor fans, als er één ding is dat Dick Grayson weet, dan zijn het hoogten. En nadat hij meer dan eens de kap van zijn adoptievader had aangetrokken, heeft Nightwing meer dan bewezen dat hij heeft wat nodig is om de ultieme Dark Knight te zijn, ondanks de overweldigende erfenis van Bruce Wayne. Maar alleen omdat Grayson de beste was in Batman zijn, wil nog niet zeggen dat Batman zijn de beste was voor Nightwing.
Verwant: Nightwing heeft al bewezen dat hij Batman kan verslaan in een eerlijk gevecht
Ondanks het feit dat hij zijn eigen identiteit als zijn eigen held heeft vastgesteld, heeft Nightwing meer dan eens de rol van Batman moeten vervullen. Na de gebeurtenissen in de iconische verhaallijn Knightfall nam hij tijdelijk de rol over tijdens de gebeurtenissen van Batman: Verloren door Chuck Dixon, Doug Moench, Alan Grant, Graham Nolan, Lee Weeks, Phil Jimenez, Bret Blevins, Ron Wagner en Mike Gustovich voordat Bruce Wayne fulltime terugkeerde naar de rol. Hij zou de Batman-identiteit pas jaren later volledig aannemen na de schijnbare ondergang van Bruce Wayne door toedoen van Darkseid in Laatste crisis door Grant Morrison, J.G. Jones, en meer. Gedurende deze tijd trainde hij Damian Wayne als de nieuwe Robin, vormde hij een nieuwe versie van de Justice League en nam hij het op tegen Gotham-schurken zoals Two-Face en Professor Pyg. Zelfs na de terugkeer van Bruce bleef Dick aan als de Batman van Gotham tijdens Bruce's oprichting van Batman, Incorporated. En hoewel hij later vrijwillig de mantel verliet, heeft hij in de jaren daarna meer dan eens tijdelijk voor Bruce ingevallen.
Hoewel de stints van Nightwing in de rol niet zo lang duurden als die van andere legacy-helden zoals Wally West, vervulde hij de rol nog steeds op bewonderenswaardige wijze. Veel fans maken ruzie over de vraag of Batman het echte masker is of dat Bruce Wayne dat is, maar bij Dick stond het nooit ter discussie. Hoewel Dick het gevoel had dat hij de nalatenschap van Bruce moest waarmaken, had hij uiteindelijk niets te bewijzen, aangezien hij al lang een ervaren held was met vaardigheden die zelfs de originele Batman overtroffen.
Nightwing behandelde de rol met de eerbied die het verdiende, maar hij liet zich er niet door verteren zoals het deed met zijn mentor. Bruce heeft herhaaldelijk gezegd dat Dick een duidelijkere versie is van wat Batman zou moeten zijn, en zijn tijd achter de kap bewees dit. Andere Batmen zoals Jean-Paul Valley of zelfs commissaris Gordon zelf beëindigden hun ambtstermijn in de wetenschap dat ze nooit de echte Batman zouden kunnen zijn, maar Dick gaf vrijwillig de rol op om terug te keren naar zijn ware roeping als Nightwing - ondanks Bruce's aandrang dat ze de mantel konden delen.
Grayson is misschien wel de ultieme Batman, maar de Dark Knight zijn is uiteindelijk niet goed voor hem. Gedurende de hele geschiedenis van de Dick is hij onverbiddelijk verbonden geweest met Batman, en zowel binnen de continuïteit als in de publicatiegeschiedenis van DC Comics heeft Nightwing vaak gevochten om als zijn eigen held uit de schaduw van Batman te komen. Terwijl de Batman-mantel de inwoners van Gotham verheft als een symbool van hoop, drukt het Dick Grayson neer als een symbool van alles waarvoor hij vocht om te ontsnappen.
Dick Grayson is een held van wereldklasse, en als Gotham's Dark Knight droeg hij de cape en kap beter dan Bruce Wayne of een van zijn andere opvolgers. Maar alleen omdat de originele Robin de beste man van DC Comics is, wil nog niet zeggen dat het de beste baan voor hem is. Aan het einde van de dag, Nachtvleugel is zijn eigen man - een die toevallig beter is dan Batman .
Volgende: De volgende Batman zou niet Robin moeten zijn, maar Batgirl Cassandra Cain