Nightwing staat misschien bekend om zijn vele romantische tegenslagen, maar één relatie laat zien dat Batmans eerste sidekick veel van de verkeerde lessen heeft geleerd.
Terwijl Nachtvleugel wordt momenteel gekenmerkt door zijn grote hart en onbreekbare verbindingen met andere helden, één verhaal uit de strips laat een heel andere kant van zijn karakter zien. Want hoewel Dick Grayson door de jaren heen veel liefdesbelangen heeft gehad, is hij slechts één keer in het huwelijksbootje gestapt (althans in de reguliere canon), en dat was om redenen die op zijn best twijfelachtig zijn.
Nightwing heeft zeker geen gebrek aan liefdesbelangen. Sinds hij volwassen werd, heeft Dick Grayson veel romantische ontmoetingen gehad in de DCU. Het klassieke duo dat de meeste fans kennen is Grayson en de originele Batgirl, Barbara Gordon , die langer hebben 'zullen ze / zullen ze niet' dynamischer dan welk sitcompaar dan ook. Hij trouwde zelfs bijna met zijn Titans-teamgenoot Starfire na een langdurige relatie tussen haar en Nightwing in de pre-New 52-continuïteit, maar de ceremonie werd op het laatste moment onderbroken door een kwaadaardige, bezeten Raven. In de daaropvolgende jaren heeft Grayson ook relaties gehad met collega-burgerwacht Huntress, zijn voormalige huisbaas Bridget Clancy, voormalige slechterik de Defacer, en metahuman Cheyenne Freemont, die kort in de plaats van Grayson de rol van Nightwing vervulde.
Gerelateerd: Nightwing is DC's meest verliefde personage in de nieuwe Pride-video
Toch is de enige vrouw die met succes met Grayson door het gangpad loopt (buiten zijn huwelijk met Batgirl voorop). Donkere nachten: Deathmetal 'S reality rewrite), was socialite Emily Washburn, zoals afgebeeld in Nachtvleugel vol. 2, Jaarlijks #1 , door Devin Grayson en Greg Land. Het verhaal begint met de vrienden en familie van Nightwing die behoorlijk geschokt zijn als ze een huwelijksuitnodiging krijgen. Voormalige Titans-teamgenoten van Nightwing, zoals Donna Troy en Wally West, staan versteld: wat is er met de jonge vrouw die Grayson ervan heeft overtuigd zich te vestigen? Het blijkt allemaal deel uit te maken van een onderzoek: Emily is drie keer eerder getrouwd geweest, waarbij al haar vorige echtgenoten onder mysterieuze omstandigheden zijn omgekomen, waardoor Emily daarna behoorlijk rijk is geworden. Grayson is achterdochtig en doet er alles aan om de zaak op te lossen. De zaken worden gecompliceerd door Emily's jonge zoon Dennis, die een band met Grayson ontwikkelt. Hij begint ook medelijden te krijgen met de verdrietige, eenzame Emily, van wie hij betwijfelt of ze ooit een moord zou kunnen plegen.
Grayson komt er uiteindelijk achter – met een beetje hulp van voormalig Batgirl Oracle – dat Emily niet verantwoordelijk was voor de dood van haar vorige echtgenoten. De echte moordenaar wordt onthuld als haar goede vriendin Annelise Schubert, die Emily probeert terug te pakken voor een zakelijke deal die tussen hun vaders mislukte en ertoe leidde dat de oudere Schubert een levenslange gevangenisstraf uitzat. De dood van Emily's eerste echtgenoot was echt een ongeluk, maar het bracht Annelise op het idee om alle anderen te vermoorden met wie haar jeugdvriendin in het huwelijksbootje stapte. Annelise probeert hetzelfde met Grayson, maar haar moordzuchtige plannen werken niet zo goed als ze tegen een superheld worden uitgevoerd.
Gezien de aard van zijn bedrog slaapt de voormalige Robin de hele duur van het huwelijk op de bank, altijd met het excuus dat hij laat moet werken, en wil hij zijn nieuwe bruid niet wakker maken. Grayson vernietigt ook de huwelijksakte voordat deze bij de rechtbank kan worden ingediend, wat betekent dat hij en Emily in de ogen van de wet nooit officieel getrouwd zijn. Ondanks deze stappen is het nog steeds een bedrieglijke daad, die des te twijfelachtiger wordt omdat Grayson een tijdje bij Emily en Dennis woont, zich voordoet als echtgenoot en stiefvader en echte banden laat ontstaan.
Nightwing wordt lange tijd behandeld als een gezondere versie van Batman – iemand die door zijn eigen trauma heen werd geholpen en zich ontpopte als een goed aangepaste held. Door echter zo arrogant de gevoelens te manipuleren van iemand die hij uitnodigde om hem te vertrouwen, bewees Dick dat hij bereid is de rechten en het welzijn van anderen op het spel te zetten als hij daardoor de misdaad op zijn eigen voorwaarden kan bestrijden. Fans van continuïteit zouden dit zelfs kunnen zien als het avontuur dat Dick tot een betere man maakte, aangezien aan het einde van de zaak Nachtvleugel biedt aan om echt met Emily te trouwen, maar ze wijst hem af - begrijpelijkerwijs wil ze de rest van haar leven niet doorbrengen met iemand die alleen uit verplichting handelt.
Meer: Nightwing's nieuwe kostuumontwerp is een eerbetoon aan maker Marv Wolfman