Drie terugkerende personages in de anime-show Cowboy Bebop inspireerden een even geliefd terugkerend personage in Avatar: The Last Airbender.
Een Avatar: De laatste luchtstuurder karakter werd gedeeltelijk geïnspireerd door Cowboy Bebop . De populaire Japanse anime, Cowboy Bebop , oorspronkelijk uitgezonden in 1998 en 1999 en een paar jaar later in de VS uitgezonden. Cowboy Bebop bestaat uit 26 afleveringen en valt in het nichegenre van neo-noir space western. Bebop zorgde voor een revolutie in de anime en werd een van de meest geprezen anime-shows aller tijden. Het is dan ook geen verrassing dat de show favoriet was Avatar showrunners Michael Dante DiMartino en Bryan Konietzko en dat ze hulde willen brengen aan drie van hun favoriete Bebop karakters.
In Bebop , drie oude mannen (genaamd Antonio, Carlos en Jobim, naar de Braziliaanse muzikant Antônio Carlos Jobim) verschijnen regelmatig en komen de Bebop-crew tegen op verschillende planeten in ten minste acht afleveringen, hoewel ze elkaar nooit lijken te herinneren. De drie oude mannen vormen vaak een komische noot binnen de omringende actie en werden favorieten van DiMartino en Konietzko. Vanwege hun liefde voor de drie oude mannen lieten DiMartino en Konietzko vier keer een soortgelijk personage verschijnen Avatar .
Gerelateerd: Avatar: Waarom Zuko de blauwe geest is (niet rood)
In het boek Avatar: The Last Airbender – De kunst van de animatieserie , geschreven door Konietzko en DiMartino, is onthuld dat de terugkerende optredens van de Cabbage Merchant (ook bekend als de Cabbage Man) in Avatar werden geïnspireerd door de drie oude mannen uit Cowboy Bebop . Konietzko schrijft:
De koolhandelaar werd een onwaarschijnlijk terugkerend personage... In eerste instantie vonden we het een beetje dom om hem handig te laten verschijnen waar de bende zich ook bevond. Maar we hielden altijd van de drie oude jongens die steeds op verschillende planeten opdoken in een van onze favoriete series, Cowboy Bebop, dus we raakten aan het idee gewend.
Hoewel Antonio, Carlos en Jobim de Koolhandelaar niet direct inspireerden, beïnvloedden ze de beslissing om het personage terug te brengen nadat ze hem hadden geïntroduceerd in Avatar seizoen 1, aflevering 5, De koning van Omashu. De Koolhandelaar verschijnt in totaal vier keer in het Aarderijk Avatar seizoen 1 en seizoen 2. Alle vier de keren worden zijn kool en/of koolkar vernietigd – één keer door de aardstuurders in Omashu, één keer door Aang in een klein stadje in het Earth Kingdom, vervolgens bij een controlepunt in het Earth Kingdom door een vogelbekdier, en ten slotte een ontsnapte rabaroo in Ba Sing Se. De eerste drie keer antwoordt de Koolhandelaar met een gekwelde uitroep: Mijn kool! De laatste keer begint hij zijn slogan uit te spreken, maar stopt en gooit een kool over zijn schouder en zegt: Oh laat maar.
The Cabbage Merchant is een favoriet terugkerend personage in de serie Avatar: De laatste luchtstuurder en heeft fanartiesten en cosplayers geïnspireerd sinds de show voor het eerst werd uitgezonden in 2005. Hoewel zijn optredens – en die van de drie oude mannen in Cowboy Bebop – lijkt geen enkele logica te volgen, de uitbetaling was het risico zeker waard dat Konietzko en DiMartino een running gag op zich namen waarbij een ongelukkige koopman en zijn geliefde kool betrokken waren.
Meer: Avatar: Waarom Ozai geen echte vuurstuurder was