Roodharige Shanks is een van de belangrijkste personages in Een stuk : behalve dat hij een van de Yonkou (vier keizers) is die heersen over de piraten van de Nieuwe Wereld, was zijn ontmoeting met Luffy van fundamenteel belang om het avontuur van de hoofdrolspeler van de bestverkochte manga te beginnen. Desondanks is er heel weinig bekend over Shanks en zijn verleden, maar wel wat Een stuk 's fans kwamen met een theorie die veel van de mysteries rond dit personage zou kunnen verklaren.
Shanks verscheen in het allereerste hoofdstuk van Een stuk , terwijl hij en zijn bemanning door Foosha Village in de East Blue Sea trokken. Daar ontmoette Shanks een jongen genaamd Luffy, die piraat wilde worden. Nadat hij Luffy's leven heeft gered en daarbij een arm heeft verloren, wordt Shanks het idool en rolmodel van het kind, en laat hem zelfs zijn kenmerkende strohoed na als teken van hun band. Daarna zou Shanks een beroemde en machtige piraat worden in de Nieuwe Wereld, en erkend worden als een van de vier keizers jaren voordat Luffy naar zee vertrok. Hij verscheen verschillende andere keren kort en ontmoette Luffy en zijn bemanning nooit rechtstreeks. Er werd ook onthuld dat Shanks ooit deel uitmaakte van de bemanning van de Pirate King, Gol D. Roger, samen met zijn rivaal / vriend Buggy the Clown. Hoe Shanks op het schip van de belangrijkste piraat ter wereld terechtkwam, werd echter nooit uitgelegd.
Verwant: One Piece's Mysterious New Devil Fruit - Theories Explained
Volgens officiële informatie is Shanks 39 jaar oud. 38 jaar voor de huidige gebeurtenissen in de manga vond er een zeer belangrijke veldslag plaats, genaamd 'The God Valley Incident'. Dit was een botsing tussen machtige krachten. Aan de ene kant stonden de Rocks Pirates, een bemanning die bestond uit veel individuen die later bekend zouden worden als de sterkste van hun tijd, waaronder drie toekomstige keizers: Big Mom, Kaido en Whitebeard. Tegen hen werd een onwaarschijnlijke alliantie gevormd tussen de Roger Pirates en de Marine, vertegenwoordigd door Monkey D. Garp, de grootvader van Luffy. De exacte omstandigheden van de strijd zijn onduidelijk, maar wat bekend is, is dat een groep World Nobles (ook bekend als de Celestial Dragons) met enkele van hun slaven op het eiland aanwezig was. De Rocks Pirates waren van plan hen aan te vallen omdat hun kapitein, Rocks D. Xebec, de wereldorde wilde verstoren en de koning van de wereld wilde worden. De Rocks Pirates werden verslagen en de World Nobles konden vluchten, maar deze theorie stelt dat een van hen een kind achterliet dat werd overgenomen door Roger: Shanks.
Er zijn een paar redenen om dit te geloven. Allereerst, in Kozuki Oden's flashback van zijn reis op Roger's schip, vermeldt de Piratenkoning, terwijl hij Oden's pasgeboren baby vasthoudt, dat het een tijdje geleden is dat hij dat heeft gedaan. Dit kan uiteraard niets betekenen, maar er is nog een andere, veel relevantere aanwijzing. In hoofdstuk # 907 verschijnt Shanks in Marijoa voor de Five Elders, de hoogste autoriteiten van de wereldregering (naast de geheime koning van de wereld, Im), met het verzoek om te praten over 'een bepaalde piraat'. Marijoa is de meest heilige grond van de Wereldregering, het moet een ondoordringbaar fort worden, en de Vijf Wijzen zijn de hoogste autoriteiten van een organisatie die alle piraten wil uitroeien. Niet alleen Shanks - een van de Vier Keizers - wordt op geen enkele manier tegengehouden, ook een van de Elders zegt: ' We maakten alleen tijd om te praten omdat jij het was .' Dit zou alleen logisch zijn als Shanks van afkomst een Celestial Dragon was, en dus een bevoorrechte behandeling kreeg die voor geen enkele andere piraat ondenkbaar zou zijn.
Shanks zal de hoofdpersoon zijn van Een stuk 's aankomende film, Rood , waar hopelijk meer details over zijn verleden worden onthuld, zodat fans van de manga niet veel langer hoeven te wachten om erachter te komen of er enige waarheid achter de theorie zit dat schachten is een hemelse draak.
Volgende: One Piece: de oorsprong en krachten van het nieuwste strohoedlid uitgelegd