De oorsprong van Red-Haired Shanks is nog onontgonnen in One Piece, maar volgens één theorie zou hij sterke banden kunnen hebben met de Wereldregering.
Roodharige schachten is een van de belangrijkste personages in Een stuk : behalve dat hij een van de Yonkou (vier keizers) was die regeerden over de piraten van de Nieuwe Wereld, was zijn ontmoeting met Luffy van fundamenteel belang om het avontuur van de hoofdpersoon van de best verkochte manga te beginnen. Desondanks is er heel weinig bekend over Shanks en zijn verleden, maar wel enkele Een stuk ' Fans van de serie kwamen met een theorie die veel van de mysteries rond dit personage zou kunnen verklaren.
Shanks verscheen in het allereerste hoofdstuk van Een stuk , terwijl hij en zijn bemanning door Foosha Village in de Oostblauwe zee reden. Daar ontmoette Shanks een jongen genaamd Luffy, die piraat wilde worden. Nadat hij Luffy's leven heeft gered en daarbij een arm heeft verloren, wordt Shanks het idool en rolmodel van het kind, en laat hem zelfs zijn kenmerkende strohoed achter als teken van hun band. Daarna zou Shanks een beroemde en machtige piraat worden in de Nieuwe Wereld, en erkend worden als een van de vier keizers, jaren voordat Luffy de zee op ging. Hij maakte verschillende andere keren korte optredens en ontmoette Luffy en zijn bemanning nooit rechtstreeks. Er werd ook onthuld dat Shanks ooit deel uitmaakte van de bemanning van de Pirate King, Gol D. Roger, samen met zijn rivaal/vriend Buggy the Clown. Hoe Shanks op het schip van de belangrijkste piraat ter wereld terechtkwam, werd echter nooit uitgelegd.
Gerelateerd: One Piece's mysterieuze nieuwe duivelsfruit - theorieën uitgelegd
Volgens officiële informatie is Shanks 39 jaar oud. 38 jaar vóór de huidige gebeurtenissen in de manga vond er een zeer belangrijke strijd plaats, genaamd 'The God Valley Incident'. Dit was een botsing tussen sterke krachten. Aan de ene kant stonden de Rocks Pirates, een bemanning die uit veel individuen bestond die later bekend zouden worden als de sterkste van hun leeftijd, waaronder drie toekomstige keizers: Big Mom, Kaido en Whitebeard. Tegen hen werd een onwaarschijnlijke alliantie gevormd tussen de Roger Pirates en de Marine, vertegenwoordigd door Monkey D. Garp, de grootvader van Luffy. De exacte omstandigheden van de strijd zijn onduidelijk, maar wat wel bekend is, is dat een groep Wereldedelen (ook bekend als de Hemelse Draken) met enkele van hun slaven op het eiland aanwezig was. De Rocks Pirates waren van plan hen aan te vallen omdat hun kapitein, Rocks D. Xebec, de wereldorde wilde verstoren en de Koning van de Wereld wilde worden. De Rocks Pirates werden verslagen en de World Nobles konden vluchten, maar deze theorie stelt dat een van hen een kind achterliet dat werd overgenomen door Roger: Shanks.
Er zijn een paar redenen om dit te geloven. Allereerst vermeldt de Piratenkoning, in Kozuki Oden's flashback van zijn reis op Roger's schip, terwijl hij Oden's pasgeboren baby vasthoudt, dat het een tijdje geleden is dat dit is gebeurd. Dit kan uiteraard niets betekenen, maar er is nog een andere, veel relevantere aanwijzing. In hoofdstuk #907 verschijnt Shanks in Marijoa voor de Five Elders, de hoogste autoriteiten van de Wereldregering (naast de geheime Koning van de Wereld, Im), met het verzoek om over 'een bepaalde piraat' te praten. Marijoa is het meest heilige terrein van de Wereldregering, het zou een ondoordringbaar fort moeten zijn, en de Five Elders zijn de hoogste autoriteiten van een organisatie die alle piraten wil uitroeien. Niet alleen wordt Shanks – een van de Vier Keizers – op geen enkele manier tegengehouden, ook zegt een van de Elders: ‘ We maakten alleen tijd om te praten omdat jij het was .' Dit zou alleen zinvol zijn als Shanks van oorsprong een hemelse draak was en dus een bevoorrechte behandeling zou krijgen die voor geen enkele andere piraat ondenkbaar zou zijn.
Shanks zal de hoofdpersoon zijn van Een stuk de aankomende film, Rood , waar hopelijk meer details over zijn verleden zullen worden onthuld, zodat fans van de manga niet veel langer hoeven te wachten om erachter te komen of er enige waarheid schuilt achter de theorie dat Shanken is een hemelse draak.
Volgende: One Piece: de oorsprong en krachten van het nieuwste Straw Hat-lid uitgelegd