De vele kronkels van prikkeldraad Negan s favoriete wapen, een honkbalknuppel vernoemd naar zijn overleden vrouw Lucille, zijn niets vergeleken met de verwrongen symboliek van dit iconische item in De levende doden universum. Door Lucille te zien als een stomp voorwerp dat dient als een verlengstuk van een nog bottere man, wordt de betekenis van dit artefact van de zombie-apocalyps bedroevend kort. In zekere zin heeft Negan een symbool van Americana (en de manier waarop het leven vroeger was) getransformeerd in een avatar van hoe ver de mensheid is gevallen.
Negan debuteerde in De wandelende doden #100 door Robert Kirkman en Charlie Adlard, waar hij werd gepresenteerd als iemand die snel opklom tot een leidende rol op basis van zijn onbezonnen, gedurfde en meedogenloze stijl. Het is duidelijk dat hij een natuurkracht is en fans raakten geïnteresseerd in hoe het verhaal van Negan zich ontvouwt. Hij leidt een groep genaamd de Redders, die overweldigend geweld en bedreigingen gebruiken om middelen van andere gemeenschappen te eisen als eerbetoon. Lucille is inderdaad een verlengstuk van hemzelf en zijn wreedheid, maar dit onconventionele wapen doemt ook op als een symbool van hoe de mensheid wreed moest worden om te overleven.
Gerelateerd: Rick's allereerste zombiemoord zette het uiteindelijke lot van Negan op
Amerika's tijdverdrijf krijgt een bloedige wending
Een honkbalknuppel begint zijn leven als een noodzakelijk onderdeel van een kinderspel. In een vriendelijkere, zachtere wereld dan die waarin Negan en Rick Grimes komen te wonen, is iemands eerste kennismaking met hen meestal in de gymles of Little League. Het gekraak van een honkbal dat wordt geslagen, maakt deel uit van de zoete zomermuziek die uit honkbalvelden en achtertuinen in heel Amerika komt.
Hoewel hij eindigde als een formidabele schurk, had Negan een bescheiden begin als een grofgebekte jeugdpingpongcoach en gymleraar op de middelbare school, van alle dingen. Omdat je een zombie-Armageddon met een pingpongpeddel niet kunt overleven, had hij iets met een beetje meer kracht nodig om zijn nieuwe realiteit te trotseren. In een verdorven wereld is het interessant dat hij naar iets bekends uit de atletiek reikte, waarbij hij afstand deed van een geweer, mes, kruisboog of een van de andere wapens die deze omgeving van doden of gedood worden bezaaien.
Gerelateerd: Walking Dead: Shane's laatste woorden laten zien dat Rick zijn persoonlijke zombie is
Nog interessanter is hoe zijn veelbetekenende wapen een kromgetrokken versie is van een All-American symbool. Alleen al het idee van een in prikkeldraad gewikkelde honkbalknuppel is iets dat de meeste mensen op afstand zou houden, wat neerkomt op geweld en schade aan iedereen (zelfs potentiële schade aan de gebruiker). Voor een stripboekgenre dat gewend was aan het schild van Captain America, dat een fantastische oorsprong heeft en de Amerikaanse idealen vertegenwoordigt zoals ze nog steeds bestaan, maakte de opname van een monsterlijk wapen als Lucille de toon van The Walking Dead nog donkerder. Gedurende de serie diende het als een knipoog naar hoe gevaarlijk mensen waren geworden.
Mensen zijn begrijpelijkerwijs doodsbang voor wat Negan met Lucille kan doen. Als iemand die heerst door middel van machismo en intimidatie, is zijn combinatie met dit contactwapen een match made in Hell. Dit wordt naar huis gedreven op een van de meest schokkende momenten in de hele stripgeschiedenis; wanneer Negan Lucille gebruikt om Glenn Rhee, Rick Grimes 'eerste menselijke contact op brute wijze te vermoorden bij het ontwaken in een door zombies geteisterde wereld. Het moment is even gruwelijk als onverwacht, met de leider van de Heiland die zijn knuppel gebruikt om Glenn letterlijk het hoofd in te slaan, wat bijdraagt aan Negans lijst met bloederige moorden.
Met zoveel aanwezigen om getuige te zijn van deze zinloze daad van geweld, demonstreerde het niet alleen de verschrikkingen van een nieuwe wereldorde, maar diende het ook als een aanval op de vervagende herinneringen aan veiligere tijden. Het is een klein detail, maar Glenn staat bekend om het dragen van een baseballpet in bijna al zijn optredens. Honkbalhoeden zijn meer dan een modestatement, ze zijn een terugkeer naar een tijdperk waarin mensen zoveel van hun vrije tijd besteedden aan het kijken naar een wedstrijd, frivool amusement en vriendschappelijke rivaliteit met steden in de hele Verenigde Staten. Op het moment van Glenn's overlijden is overleven echter het enige spel in de stad (en rivaliteit is beslist onvriendelijk), zoals blijkt wanneer een honkbalknuppel wordt gebruikt om iemand te mishandelen die ofwel een fan was van het honkbalspel of de klassieke mode. gevoel. Slechts een paar Walking Dead-personages zijn er echt in geslaagd om in een wereld met zulke vage lijnen te leven.
De vleermuizen zijn wat hobbel in de nacht
Het afbeelden van honkbalknuppels als wapens is niets nieuws, maar de typische associatie is die van een huiseigenaar die midden in de nacht de trap af sluipt, met een knuppel in de hand, om een geluid ergens in zijn huis te onderzoeken. Wanneer het niet wordt gebruikt voor het beoogde doel, is het een go-to-optie voor verdediging en gemoedsrust. Nogmaals, een vleermuis omhuld met prikkeldraad, en gebruikt om lukraak anderen aan te vallen, is een perversie van het pre-apocalyptische leven.
Verwant: De Walking Dead-strips eindigen met de corruptie van Carl
De ultieme perversie is de naam van het wapen zelf. In The Walking Dead: Hier is Negan trade paperback door Kirkman en Adlard, wordt er meer onthuld over de relatie van Negan met zijn vrouw, inclusief dat hij haar bedroog terwijl ze stervende was aan kanker. Zelfs De levende doden Het zwart-wit kleurenschema is opzettelijk, er zijn veel morele grijstinten in de serie. Door haar kracht te zien in het omgaan met deze ziekte en haar vergeving van Negans ontrouw, krijgen fans een gevoel van Lucille's medeleven en Negans oprechte verlangen om er uiteindelijk voor haar te zijn. Na haar overlijden kunnen ze echter snel vermoeden dat ze het niet goed zou vinden dat haar naam op deze manier wordt gebruikt en dat Negan terugkeert naar zijn egoïstische manieren.
Hoewel Negan de Heiland uiteindelijk vertelt dat haar geheugen hem in staat heeft gesteld beschermd te blijven, in een 'bubbel waar niets hem te pakken heeft', schendt hij die herinnering door een moorddadig object naar haar te vernoemen. Op deze manier verraadde hij haar niet alleen in het leven, maar ook in de dood. In een show van egoïsme vergelijkbaar met de laatste overtreding van Carl Grimes aan het einde van de serie, miste hij het punt met betrekking tot de nalatenschap van zijn geliefde volledig. De naamgeving van de vleermuis is een eerbetoon aan wat Lucille's geheugen voor hem persoonlijk heeft gedaan - in plaats van iets dat haar echt zou eren en waar ze voor stond.
Kortom, Lucille is een verraderlijk symbool van hoe de samenleving ten kwade veranderde. In plaats van de draden die de mensheid samenbonden in een geest van samenwerking, verwees Negans favoriete wapen naar de prikkeldraadkronkels die door De levende doden 's samenleving, verscheuren wat ze aanraakten op een manier die geen zombie-horde ooit zou kunnen.
Volgende: Walking Dead: de man die Rick in het geheim neerschoot, vermoordde ook [SPOILER]