Ruari O'Sullivan's Overwhelm is een keiharde retro-shooter die merkwaardig verslavend is, maar alleen voor de meest toegewijde en sadistische gamers.
Overweldigen doet zijn titel eer aan in elke betekenis van het woord. Ontwikkeld door één man, Ruari O'Sullivan, Overweldigen is een poging om een 8-bits sidescrolling-shooter te maken voor de huidige generatie gaming. De titel werd voor het eerst uitgebracht in juni 2018 op Steam en is overgezet naar de Nintendo Switch. Terwijl de nieuwe console en handheld-hybride van Nintendo niet ontbreken voor indiegames Overweldigen is nog steeds vrij mooi gevormd naar het unieke platform. Dit is niet alleen omdat Overweldigen is duidelijk geïnspireerd door games uit het verleden van Nintendo uit het NES-tijdperk, maar vanwege de verdiensten van de game zelf.
Overweldigen is brutaal moeilijk en polariserend. De voldoening die gepaard gaat met de overwinning kan gemakkelijk worden ingehaald door de frustratie van het zien van schijnbaar eindeloze 'Game Over'-schermen. Voor wie het moeilijk heeft Overweldigen is bevredigend en vreemd genoeg verslavende retro-ervaring.
Verwant: Nieuwe Switch Controller ondersteunt eindelijk In-Game Chat
Overweldigen heeft wel een verhaal maar het is schaars en komt neer op één punt; dood alles wat in zicht is. Overweldigen geeft spelers de controle over een geslachtloze ontdekkingsreiziger terwijl ze in buitenaardse diepten duiken die worden bewoond door wezens die bekend staan als de korf. Er is een centraal gebied naar de grotten waar het spel begint en verschillende vertakkende paden vanaf dat knooppunt. Elk van die paden komt uit op vijf 'doodlopende wegen' waar een baasgevecht wacht. Overweldigen is voorbij zodra alle vijf van die bazen zijn verslagen, in één run, zonder meer dan drie keer te sterven.
Als dat niet moeilijk genoeg klonk Overweldigen voegt modifiers toe aan de moeilijkheidsgraad die het nog extremer maken. Overwhlem is KO met één hit. Als je beschadigd raakt, verlies je een leven. Bovendien, elke keer dat een van de bazen wordt gedood, krijgen de basisvijanden van de korf een power-up. Dus terwijl Overweldigen begint met dinky tegenstanders, die vijanden zullen sterker en dodelijker worden met elke baas die wordt overwonnen. Om het nog erger te maken, voegt elk van de drie doden een fisheye-effect toe aan het scherm dat een deel van de kaart afsnijdt, waarbij het effect bij elke volgende dood steeds meer afleidt.
Als dit maakt Overweldigen klinkt als een angstaanval in een Nintendo-joy-con, dat komt omdat het er een is. Overweldigen is altijd zenuwslopend en vaak frustrerend. Er zijn af en toe sterfgevallen die meer worden toegeschreven aan een slecht spelontwerp dan aan een fout van de speler. De doodstraf voor fisheye is een beetje te wreed en vijanden kunnen zelfs van buiten het scherm naar de speler springen, wat resulteert in een onmiddellijke dood. Overweldigen balanceert op de rand van het mes van verleidelijke uitdaging en tandenknarsende ergernis.
Toch hoe langer Overweldigen speelt hoe dwingender het wordt. De besturing is over het algemeen zo strak en het schieten is zo fijn dat de overwinning altijd net buiten bereik lijkt. Overweldigen lijkt aanvankelijk onmogelijk maar oefening baart kunst. Elke dood is een leerervaring en presenteert een toekomstige fout om te vermijden. Overweldigen is hard maar eerlijk en het creëert een verslavende gameplay-lus van vallen en opstaan. Overweldigen vereist niet alleen betere vaardigheid, het moedigt het aan.
De Nintendo Switch-versie van Overweldigen komt slechts met één nieuwe functie ten opzichte van de originele pc-game. Coöp is toegevoegd aan Overweldigen om gamers te laten lijden met een vriend. Co-op werkt goed genoeg en er zijn momenten waarop een bondgenoot kan helpen de extreme uitdaging van het spel te verminderen. Nog Overweldigen voelt effectiever als een solo-avontuur. Het leren van de ins en out van vijandelijke patronen en stressen over de minuscule pool van levens is gewoon niet zo intens met een partner.
Over het verlagen van de intensiteit gesproken, het is mogelijk om de moeilijkheidsgraad van te wijzigen Overweldigen door jezelf oneindig veel levens en munitie te geven. Dit laat wel een pauze toe voor degenen die het willen, maar het berooft ook Overweldigen van een deel van zijn charme. Een geslaagde run van Overweldigen is slechts ongeveer 3 uur, wat een perfecte lengte is als de dood mogelijk om elke hoek ligt. Het is teleurstellend oppervlakkig als je onoverwinnelijk wordt gemaakt. Overweldigen werkt als een moeilijk spel, maar als een luchtig spel is het hol.
Overweldigen is niet een titel die elke Nintendo Switch-bezitter moet proberen. De game doet uitstekend werk door de speler beter te willen maken, maar het vereist ook veel geduld om de steile leercurve te laten slagen. Overweldigen is taai als spijkers en hoewel spelers de moeilijkheidsgraad kunnen aanpassen, is het interessanter om bij dat obstakel weg te pluggen. Er zijn maar weinig gamegevoelens die zo opwindend zijn als het zegevieren over een titel die zo veeleisend is als Overweldigen maar daardoor kan de ervaring nog steeds meer als een karwei dan als een spel aanvoelen.
Volgende: Persona 5 Switch, Metroid Prime Trilogy mogelijk gelekt door Best Buy
Overweldigen is nu beschikbaar voor $ 9,99 op Nintendo Switch en Steam. TVMaplehorst kreeg een exemplaar van Switch ter beoordeling.