De straffer is een van de meest meedogenloze burgerwachten in de hele stripwereld, maar misschien was zijn vreemdste vorm van marteling het gebruik van een ijslolly . Hoewel Frank Castle tot het uiterste gaat om zijn doelen te bereiken, staat het personage ook niet boven het gebruik van een aantal creatief geweldloze manieren om met de criminele onderwereld om te gaan.
Gemaakt door Gerry Conway, John Romita, Sr. en Ross Andru in 1974, wijdde de Punisher zijn leven aan het uitroeien van misdaad nadat zijn familie was vermoord in een maffia-schietpartij. Een populaire gastrol sinds zijn debuut in Geweldige Spider Man #129 , zou de Punisher na het volgende decennium een enorme boost in populariteit zien met de release van zijn eerste soloboek. De serie was meteen een hit en leidde al snel tot een tweede spin-offtitel, Punisher: Oorlogsdagboek , en verschillende one-shots en originele graphic novels. De Punisher kwam uit in het tijdperk van Rambo en paste precies bij de actie-B-filmhelden van de dag - zijn vuurwapenactie paste precies bij mensen als Schwarzenegger, Seagal en Van Damme. Het personage zou zelfs worden gespeeld door actiester Dolph Lundgren toen de Punisher de sprong naar live action maakte in zijn titelloze film uit 1989.
Gerelateerd: het Skull-logo van Punisher is gestolen door een voormalige Avenger
Uitgebracht in 1992, Punisher: Oorlogsgebied #1 was de derde Marvel doorlopende maandelijkse titel om het personage op dat moment te laten zien. Geschreven door Chuck Dixon en met kunst door John Romita, Jr. en Klaus Janson, begon de titel met het verhaal van Frank Castle die probeerde te infiltreren in de misdaadfamilie Carbone. Om dit te doen, haalt hij een van Carbone's bemanning in en stuurt ze met summier dodelijk geweld. Hij laat echter een lage gangster in leven: Mickey Fondozzi, die Castle voor ondervraging terugbrengt naar zijn magazijn. De Punisher bindt Mickey vast en hangt hem aan het plafond en wil dat Mickey hem voorstelt aan zijn bazen. Als Mickey weigert, start Castle een steekvlam en gaat aan het werk op de rug van de gangster. Ruik je dat, Mick? de bestraffer vraagt, Ik verbrand wat van je vet. Schreeuwend van de pijn geeft Mickey eindelijk toe aan de wensen van de Punisher, maar ontdekt dat Frank Castle alleen de brander op een biefstuk gebruikte, terwijl hij een ijslolly over Mickey's rug liet lopen.
Het gebruik van een ijslolly door de Punisher weerspiegelt zijn duistere humor.
Nadat hij zijn medewerking heeft gekregen, onthult Castle aan Mickey zijn martelwerktuig. Zien? Het is niet hoeveel pijn het doet, de Punisher vertelt hem, terwijl hij de ijslolly in de mond van de gangster steekt, Het is hoeveel je denkt dat het pijn zal doen . In de grimmige, gewelddadige wereld van de Punisher is er te vaak heel weinig ruimte voor humor, en daarom is deze scène zo effectief. Het is een welkome afwisseling van de scènes van Castle die met geweld criminelen uitzendt, die na een tijdje dun beginnen te worden. Het toont ook een andere kant van het personage van de Punisher, wat bewijst dat - hoewel hij misschien geen lachertje is - Frank Castle niet zonder zijn eigen verwrongen gevoel voor humor is. De scène werd later aangepast voor de 2004 bestraffer film met in de hoofdrol Thomas Jane, die het hele ijslolly-martelstuk herschept Punisher: Oorlogsgebied #1 bijna beat-voor-beat.
Mickey Fondozzi zou een vast ondersteunend personage worden in Oorlogsgebied , het helpen van de Punisher als informant door de bestraffer titels totdat de populariteit van het personage vervaagde en alle drie werden geannuleerd in 1995. Mickey's introductie bewijst dat hoewel De straffer Hoewel hij vaak wreed is in zijn methoden, is hij niet zonder gevoel voor humor.