Dit artikel bevat SPOILERS voor bestraffer #6
De nieuwe bestraffer serie leverde de meedogenloze confrontatie op waar fans vanaf het begin op hebben gewacht, waarbij Frank Castle het opneemt tegen Marvel's eigen oorlogsgod: Ares van de Olympiërs. Hoewel het resultaat misschien voor de hand lag, was de strijd absoluut bevredigend en hielp het de serie om nog dieper in het verleden en de motivaties van de Punisher te graven.
Ares bestaat al heel lang in Marvel Comics en debuteerde in 1966 Thor #129. Pas vele jaren later werd hij een prominent personage met de veelgeprezen miniserie Ares , geschreven door Mike Oeming met kunst door Travel Foreman. Daarna werd Ares een populair lid van de Avengers en stapte zelfs over naar de kwaadaardige Dark Avengers van Norman Osborn, totdat de Sentry hem vermoordde tijdens het beleg van Asgard. Na zijn onvermijdelijke terugkeer uit de dood creëerde Ares de Apostles of War, een criminele organisatie die hem aanbidt als de oorlogsgod en geavanceerde wapens verkoopt om conflicten over de hele wereld te verspreiden, en zo de aandacht trekt van de Punisher, die de Hand leidt. in een kruistocht om misdaad uit te roeien.
Gerelateerd: Punisher's New Era is het opzetten van een enorme nieuwe verbinding met een Marvel-god
Nadat hij ontdekt dat de Punisher de nieuwe leider van de Hand is, is Ares woedend omdat hij voelt dat de sekte van moordenaars zijn beste 'discipel' heeft gestolen. Nadat de Punisher de citadel van Ares is binnengevallen om de apostelen uit te roeien, is een confrontatie tussen de twee onvermijdelijk. In bestraffer #6, door Jason Aaron, Jesùs Saiz en Paul Azaceta, doet Frank er alles aan om de oorlogsgod te stoppen, waarbij hij zijn eigen hightech wapens tegen hem gebruikt, waaronder een door gamma aangedreven Hulk-pistool genaamd 'Banner cannon'. Niets lijkt Ares zelfs maar een kras te geven, totdat de Punisher een heilig mes gebruikt dat de opperpriesteres van de Hand hem geeft en de borst van de god doorboort. Dit maakt Ares echter alleen maar bozer, en hij beëindigt het gevecht door Franks gezicht op brute wijze tegen de grond te slaan en hem vervolgens in een fontein te laten verdrinken.
De uitkomst van de strijd bewijst dat ondanks de krachten die de Hand hem schonk , is de Punisher geen superheld. Frank is onvermijdelijk buiten zijn klasse wanneer hij tegenover bovenmenselijke tegenstanders staat, vooral degenen met ongelooflijke kracht zoals een Olympiër. De botsing tussen Ares en de Punisher was echter ook een nieuwe stap in de richting van het terugtrekken van het personage dat in de huidige serie wordt ontwikkeld. Ares ziet de Punisher als zijn beste apostel en noemt hem zelfs zijn 'zoon'. de grootste oorlogsmachine ooit geboren ,' En ' gedoopt in het bloed van de oorlog. ' Frank gelooft echter niet dat oorlog hem heeft gemaakt tot wat hij nu is. In overeenstemming met wat in de vorige nummers van de serie werd getoond, gelooft hij dat de Punisher is gemaakt door zijn persoonlijkheid en ervaringen voordat hij ooit dienst deed in het leger.
Dit is weer een belangrijke retcon van het personage, dat altijd is bepaald door zijn oorlogservaring (oorspronkelijk in de oorlog in Vietnam, daarna veranderd in de Siancong-oorlog om zich aan te passen aan de glijdende tijdschaal van Marvel). Jason Aaron gebruikt Ares als de schurk van dit verhaal om aan te tonen dat, lang voordat hij soldaat werd en zelfs vóór de tragische dood van zijn familie, de Punisher al in Frank Castle was, wachtend op het juiste moment om naar buiten te komen. Zelfs de meedogenloze les die hij kreeg van Marvel's oorlogsgod zal niet genoeg zijn om de bestraffer , en dit zal zeker niet hun laatste ontmoeting zijn.
De straffer #6 is nu verkrijgbaar bij Marvel Comics.