Waarschuwing! Spoilers vooruit voor Straffer #3
Hoewel er enige controverse is geweest rond de Punisher's nieuwe rol als leider van een ninja-clan, doet Marvel grote inspanningen om er een onvermijdelijkheid van te maken door de jeugd van Frank Castle te herschrijven. In het laatste nummer van de nieuwe serie van Punisher wordt bewezen dat Frank lang voordat hij zijn vrouw en kinderen verloor, in de problemen zat en van streek was. Als zodanig is onthuld dat de jonge Frank jarenlang in de gaten werd gehouden terwijl hij leed aan donkere en onheilspellende dromen over zijn toekomst.
Eerder binnen bestraffer van Jason Aaron, Jesús Saiz en Paul Azaceta, sloot Frank Castle zich aan bij het beruchte ninja-syndicaat dat bekend staat als de Hand, een klassieke kliek van hoofdvijanden voor Marvel Comics. Terwijl het leiden van een groep schurken ondenkbaar lijkt voor een meedogenloze burgerwacht zoals Punisher van Frank Castle , is onthuld dat hij ervoor heeft gekozen om hen te leiden in ruil voor de wederopstanding van zijn familie. Tot nu toe is zijn vrouw Maria al teruggebracht (hoewel ze zich haar dood niet herinnert). Bovendien heeft de Hand ermee ingestemd om elk bevel van Punisher op te volgen en alleen degenen te doden die hij zijn dodelijke vorm van gerechtigheid waardig acht.
Verwant: The Punisher's New Era maakt hem in feite Marvel's New Moon Knight
Nu, Straffer #3 onthult de jeugd van Frank Castle, met name de eerste keer dat hij een man vermoordde toen hij nog maar 10 jaar oud was. Niet in staat om te begrijpen waarom een man in staat was om op klaarlichte dag een stel te vermoorden zonder repercussies of straf, besloot de jonge Frank het heft in eigen handen te nemen. Er is echter ook onthuld dat hij visioenen had van ninja's met rode pantsers, wat alleen maar voor meer problemen zorgde toen hij probeerde zijn dromen te delen. Als zodanig lijkt het alsof het leiden van de Hand altijd het lot van Punisher was dankzij deze nieuwe kijk op het verleden van Frank, waardoor zijn nieuwe herstart in feite een onvermijdelijkheid werd in het Marvel Universum (terwijl Punisher ook een duistere oorsprong kreeg als fan van Captain America).
Het is onwaarschijnlijk dat de divisie die is ontstaan door de nieuwe herstart van Punisher volledig zal worden verlicht na dit nieuwe probleem. Door met terugwerkende kracht Franks nieuwe ninjarol in zijn afkomst te integreren, voelt het in ieder geval enigszins organisch aan. Het idee dat anderen gedurende zijn hele leven kennis zouden nemen van zijn brute heldendaden, lijkt tenslotte logisch. Wie kan er immers beter een Fist of the Beast (de aanbeden demon van de Hand) worden dan Frank Castle? Terwijl Daredevil ooit de Hand leidde als een vat voor het Beest, is de Punisher veel logischer (hoewel hij nog niet bezeten is).
Op dit moment is de Hand erg toegewijd aan de Punisher en volgt hij al zijn bevelen op, waarbij hij alleen degenen doodt die straf verdienen. Zolang die status-quo blijft bestaan, is het waarschijnlijk dat Frank de ninja-clan zal blijven leiden volgens zijn lot. Waarom zou hij niet nadat de Hand hem zijn vrouw met zijn kinderen heeft teruggegeven om spoedig te volgen? Je moet je echter afvragen wat Frank zal doen wanneer en of het Beest hem begint te corrumperen voor duistere doeleinden bestraffer gaat door.
Meer: The Punisher maakt een klassieke Wonder Woman-vijand tot zijn perfecte schurk