Terwijl de Rambo films zijn niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal; het personage heeft deelgenomen aan gefictionaliseerde versies van verschillende echte conflicten. De originele roman van David Morrell Eerste bloed besteedde het grootste deel van een decennium aan de keuze voor een speelfilm die nooit helemaal uitkwam. Het verhaal van een psychologisch getekende Vietnamveteraan die oorlog voert tegen een wantrouwend en nuchter stadje was een ideaal project voor de meer complexe vertelling van het nieuwe Hollywood van de jaren zeventig.
Eerste bloed ging uiteindelijk van start als een groen verlicht project en werd in oktober 1982 in de bioscoop uitgebracht, mede geschreven door de ster, Sylvester Stallone. De film was een enorm commercieel succes aan de kassa, wat voorspelbaar leidde tot twee sequels: Rambo: Eerste Bloed Deel II in 1985 en Rambo III in 1988. Het personage werd later weer tot leven gewekt voor nog twee films, Johannes Rambo En Rambo: Laatste bloed respectievelijk in 2008 en 2019. Het bracht zelfs een gezinsvriendelijke tekenfilmserie voort met de titel Rambo: De kracht van vrijheid in 1986. Het potentieel van de actieheldenfranchise voor John Rambo staat op gespannen voet met het karakter van Morrells originele roman, iets waar de auteur bijzonder kritisch over was toen de vijfde film, uit 2019, verscheen. Rambo: Laatste bloed werd uitgebracht in theaters. In plaats van door te gaan met het aanpakken van de psychologisch schadelijke gevolgen van oorlogvoering, lieten de sequels in plaats daarvan de onstuitbare actieheld John Rambo in een aantal echte oorlogen vallen.
GERELATEERD: Tarantino’s Rambo Reboot zou beter zijn dan zijn Star Trek-film
John Rambo is natuurlijk fictief, maar hij is geïnspireerd door enkele analogen uit de echte wereld. Romanschrijver David Morrell baseerde Rambo op Audie Murphy, een van Amerika's meest gedecoreerde soldaten. Murphy stond in zijn eentje tegenover Duitse tanks en nam de werking van een machinegeweer van .50-kaliber over toen een Amerikaanse tankvernietiger werd vernietigd. Zijn acties in Frankrijk leverden hem een Medal of Honor op en bleven in Morrells hoofd hangen. Bij het creëren van John Rambo combineerde Morrell Murphy's indrukwekkende staat van dienst uit de Tweede Wereldoorlog met de moeilijkheid die sommige veteranen ervaren bij het uitschakelen van hun oorlogsmentaliteit. Terwijl de Rambo Hoewel films dit onvermogen om zich uit te schakelen uiteindelijk als een kracht gebruikten, behielden ze de connecties van het personage met gebeurtenissen in de echte wereld door hem in te zetten in verschillende hedendaagse militaire conflicten.
De Vietnamoorlog
De oorlog in Vietnam laat blijvende psychologische littekens achter bij de jonge John Rambo. In Eerste bloed , vertelt hij aan zijn mentor de gruwelijke dood van zijn vriend Joey, en dat herhaalt zich Rambo karakter, kolonel Trautman. De dood van Joey was de genadeslag voor John Rambo, die drie jaar in Vietnam had gediend, een dienstreis die hem twee Silver Stars, vier Bronze Stars, vier Purple Hearts, het Distinguished Service Cross en de Congressional Medal of Honor opleverde. Tijdens zijn tijd in Vietnam en zijn geheime elitemissies als Groene Baret, heeft Rambo veel verschrikkingen doorstaan en was hij getuige van de dood van veel van zijn vrienden. Dit had zo'n impact dat hij eervol werd ontslagen na de mentale en emotionele problemen veroorzaakt door de dood van Joey. Toen hij terugkeerde naar Amerika, ontdekte Rambo dat hij niet langer welkom was onder mensen die zich fel verzetten tegen de oorlog in Vietnam.
De aanvankelijke controverse lag in de overtuiging dat Vietnam niet de Amerikaanse oorlog was om te voeren. De oorlog in Vietnam was een nationaal conflict voor de toekomst van het land, na de terugtrekking van de Japanse strijdkrachten aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. De ideologische botsing tussen de communistische leider Ho Chi Minh in Zuid-Vietnam en de fervent anticommunistische keizer Bao Dai in het noorden veranderde het conflict voor de toekomst van Vietnam echter in een proxy-oorlog uit de Koude Oorlog. Na jaren van militaire en financiële steun stuurde president Lindon B. Johnson in 1964 actieve gevechtseenheden naar het land, waarbij jonge Amerikanen voor militaire dienst werden opgeroepen. Het anti-oorlogsgevoel nam alleen maar toe toen militaire eenheden werden gestuurd, en de oorlog werd onderbroken door verschillende spraakmakende controverses, zoals het gruwelijke bloedbad van Mai Lai tegen Vietnamese burgers, dat zowel nationale als internationale verontwaardiging veroorzaakte.
In de originele Rambo-film, Eerste bloed , hij is aantoonbaar meer getraumatiseerd door de behandeling die hij heeft gekregen toen hij terugkeerde naar Amerika dan door de verschrikkingen waarvan hij getuige was in Vietnam. ' Ik kom terug naar de wereld en ik zie al die maden op het vliegveld, die tegen me protesteren, spugen. Ik noem mij een babymoordenaar en allerlei gemene onzin! Wie zijn zij om tegen mij te protesteren? Het is dit waargenomen gebrek aan dankbaarheid voor zijn militaire dienst, en de dood van een andere vriend – aan kanker veroorzaakt door blootstelling aan het chemische wapen, Agent Orange – die Rambo er uiteindelijk toe brengt een eenmansoorlog te voeren tegen de stad Hope, Washington. . In één moment richting het einde van Eerste bloed Rambo hekelt het gebrek aan carrièremogelijkheden en de moeilijkheden die hij ervaart bij zijn terugkeer naar het burgerleven. ' Daar kon ik een gevechtsschip besturen, een tank besturen, ik had de leiding over uitrusting van miljoenen dollars, hier kan ik niet eens een baan hebben om auto's te parkeren! ' Het is duidelijk dat de oorlog John Rambo een doel gaf en er zal altijd een deel van hem zijn dat wil terugkeren naar actieve dienst.
VERWANT:Waarom de maker van Rambo Last Blood haatte
Delta Force en de POW/MIA-kwestie
Rambo krijgt deze wens in de volgende film, Rambo: Eerste Bloed Deel II, waarin hij terugkeert naar Vietnam om Amerikaanse krijgsgevangenen te lokaliseren. Als dit lukt, krijgt Rambo presidentieel pardon voor zijn destructieve acties in Hope, Washington. Het is voorspelbaar dat Rambo's schoorvoetende belofte om simpelweg de krijgsgevangenen te fotograferen en geen vijandelijke troepen in te schakelen al vroeg in de film wordt opgegeven, tot grote schrik van de benauwde Amerikaanse bureaucraat die toestemming gaf voor de missie. Rambo wordt opnieuw in de steek gelaten door zijn regering en doodt meerdere vijanden in de jungle, vrijwel in zijn eentje voordat hij uiteindelijk het bevel voert over een Sovjethelikopter om de krijgsgevangenen te redden. De film eindigt met een betraand pleidooi van Rambo aan de bureaucraat, en waarschijnlijk de echte Amerikaanse regering, om op zoek te gaan naar de resterende krijgsgevangenen die nog steeds gevangen zitten in de Vietnamese jungle.
Het plot van 1985 Eerste Bloed Deel II vertoont opvallende overeenkomsten met de Chuck Norris-film Vermist in actie van vorig jaar. Dit komt omdat de theorie van de zogenaamde 'levende gevangenen' een enorm actueel onderwerp was na het einde van de oorlog in Vietnam in 1973. Het was het resultaat van een verschil tussen het aantal teruggekeerde Amerikaanse krijgsgevangenen en het aantal soldaten dat als gesneuveld werd vermeld. of vermist in actie. Activistische groepen zoals de National League of Families of American Prisoners and Missing in Southeast Asia bleven campagne voeren voor meer informatie over degenen die nog steeds als MIA worden vermeld. Omdat ze niet tevreden waren met het tempo van de overheidsinterventie en het onderzoek naar het gebied, voerden onafhankelijke contractanten hun eigen toekomstige reddingsmissies uit, zoals Stallone doet in Rambo 2 . Een van deze aannemers, voormalig Special Forces-officier Bo Gritz, begon aan verschillende veelbesproken missies om krijgsgevangenen te redden, en zijn inspanningen werden zwaar bekritiseerd omdat ze contraproductief waren voor de POW/MIA-kwestie. Misschien niet verrassend voor een zelfpublicist als Gritz, verklaarde hij dat hij de inspiratie was voor de karakters van zowel John Rambo als Het A-team 's Hannibal. Of dit waar is of niet, staat open voor discussie, maar de POW/MIA-kwestie inspireerde eind jaren '70 en '80 een aantal actiefilms. Het zijn ook geïnspireerde verhaallijnen in shows die zo divers zijn als Geweldige P.I. En De X bestanden .
De Sovjet-Afghaanse oorlog
Ooit beschouwd als de meest gewelddadige film ooit, Rambo III ziet hoe hij zijn voormalige commandant Trautman redt uit Afghanistan, tegen de achtergrond van de echte oorlog tussen de Sovjet-Unie en de islamitische rebellengroep, de Afghaanse Mujahideen. In simplistische termen was Afghanistan het Vietnam van de Sovjet-Unie. Na de Iraanse revolutie maakte de Sovjet-Unie zich zorgen over de verspreiding van religieus extremisme naar de Sovjet-moslimrepublieken in Centraal-Azië. Ze waren ook bezorgd over de nieuwe premier Hafizullah Amin, die vermoedelijk een CIA-agent was, iets wat tot op de dag van vandaag nog steeds wordt betwist. Op 27 december 1979 marcheerden Sovjet-troepen naar Kabul, bezetten belangrijke strategische locaties, executeerden Amin en installeerden een nieuwe leider in de vorm van Babrak Karmal. Het was een gebeurtenis die de internationale gemeenschap schokte en het begin vormde van een verwoestende negenjarige guerrillaoorlog, waarbij naar schatting 6,5 tot 11,5% van de Afghaanse bevolking om het leven kwam.
Er is niet veel van dit gedetailleerde politieke detail aanwezig Rambo 3 of het einde ervan , maar het dateert het. Waar voorheen John Rambo de achterblijvers van de Amerikaanse regering vertegenwoordigde, Rambo III ziet hem de Amerikaanse buitenlandse politiek volledig belichamen. Het was in het beste belang van de Amerikaanse regering om de Mujahideen te steunen, maar ze wilden ook niet betrokken raken bij een nieuwe kostbare oorlog zoals Vietnam. Dankzij de inspanningen van politici als Charlie Wilson werd de steun van de Mujahideen een sleutelfactor in het buitenlands beleid van president Reagan, waarbij de rebellen werden voorzien van wapens, training en financiële hulp. In de film sturen ze Rambo om oorlog te voeren tegen de Sovjet-Unie in de bergen en woestijnen van Afghanistan. Nadat hij de Mujahideen heeft geholpen de Sovjet-troepen te overweldigen, slaat Rambo het aanbod om hun strijd voort te zetten af en kiest hij ervoor een vredig leven te leiden in Thailand. Hij is in wezen een wandelende metafoor voor de manier waarop Amerika van Vietnam heeft geleerd en directe militaire betrokkenheid in Afghanistan heeft vermeden. Dit ogenschijnlijk gelukkige einde voor Stallone's Rambo krijgt een bittere ironie wanneer een nieuwe ideologische oorlog begin jaren 2000 Amerikaanse troepen naar Afghanistan brengt, na de verwoestende aanvallen van Al-Qaeda op Amerikaanse monumenten.
GERELATEERD: De eerste acteur die Rambo op het scherm speelt (niet Sylvester Stallone)
De Saffraanrevolutie/Karen-conflict
Gezien het complexe geopolitieke landschap van de wereld na 11 september is het verstandig om in de vierde film uit 2008 Rambo, de voormalige groene baret keert niet terug naar Afghanistan om de strijd aan te gaan met Al-Qaeda. Het verhaal gaat twee decennia na de gebeurtenissen van Rambo III , John leeft nog steeds in de relatieve rust van Thailand, vlakbij de Birmese grens. Hij leidt een rustig leven als veerman die slangen jaagt en komt uiteindelijk weer in actie wanneer voormalige veerbootpassagiers, een groep missionarissen, worden gevangengenomen door Birmese soldaten. Rambo reageert voorspelbaar en gaat de brutaliteit van de militaire junta tegemoet met zijn eigen brutaliteit. Bij de release in 2008 was het diepgewortelde geweld een groot gespreksonderwerp, maar het was cruciaal voor Sylvester Stallone's visie op Rambo 4 . In interviews benadrukte hij dat het geweld in de film een weerspiegeling was van de brutale acties van het Birmese leger, dat probeerde de productie te intimideren door op hen te schieten aan de overkant van de Salween-rivier die Birma en Thailand scheidt.
Terwijl de film werd gemaakt, trad de nationale militaire regering van Myanmar hard op tegen vreedzame protesten in het hele land tegen de astronomische stijging van de brandstofkosten. Deze geweldloze protesten, ook wel de Saffraanrevolutie genoemd, verwijzend naar de betrokkenheid van boeddhistische monniken en de kleur van hun gewaden, werden beantwoord met dreigementen met militair geweld. Daarna volgde het harde optreden van de militaire dictatuur, waarbij honderden pro-democratische figuren werden gearresteerd en op demonstranten werd geschoten. Het dodental is nooit officieel bevestigd, maar de reactie op de protesten was indicatief voor de wreedheid van de militaire dictatuur van het land. Maung Maung Khin, die speelde Rambo 4 's slechterik, stemde ermee in om in de film te spelen om het bewustzijn van het militaire regime in Myanmar en hun genocide op het Karen-volk te vergroten.
Bij de release debatteerden commentatoren over de vraag of Sylvester Stallone al dan niet het juiste deed door een actiefilm te gebruiken om deze internationale kwestie onder de aandacht te brengen. Wat het antwoord ook is, het is moeilijk om dat te ontkennen Rambo 4 vestigde geen bredere aandacht op de strijd van de Karen-nationalisten voor een onafhankelijke staat. De film werd zelfs door de Karen gebruikt als propaganda in hun strijd tegen het Birmese leger. De Saffraanrevolutie en de Karen zijn de laatste in een lange reeks van conflicten uit de echte wereld die, afhankelijk van het perspectief van het publiek, zijn geplunderd of benadrukt door Sylvester Stallone's Rambo franchise.
VOLGENDE: De Perfect Expendables Reboot zou iconische actiekarakters combineren