Bruce Lee deed auditie voor de hoofdrol in de Kung Fu TV-serie van ABC, maar de rol ging naar David Carradine. Dit is waarom Lee de baan niet kreeg.
Bruce Lee probeerde de hoofdrol te krijgen in ABC's Kung Fu Tv-serie, maar werd afgewezen, vermoedelijk vanwege problemen met zijn ras. De martial arts-legende, bekend om zijn hoofdrollen in vijf spraakmakende kungfu-films, had ook een carrière op televisie. Voordat hij met films begon, speelde Lee Kato in De groene horzel en probeerde ook betrokken te raken bij andere tv-shows.
Een van de shows waar Lee interesse in had, was Kung Fu , die drie seizoenen op ABC werd uitgezonden van 1972 tot 1975. De show speelt zich af in het Amerikaanse Wilde Westen en speelde David Carradine als Kwai Chang Caine, een Shaolin-monnik van Chinese en Amerikaanse ouders. Nadat hij beschuldigd was van moord, reisde Caine naar Amerika en raakte verstrikt in een aantal geschillen die hem dwongen te vertrouwen op de vechtsportvaardigheden die hij leerde tijdens zijn training in de Shaolin-tempel. De aanhoudende populariteit van de show leidde tot een tv-film (ook met Carradine in de hoofdrol) en twee reboots, waarvan er één momenteel in de maak is bij de CW met een vrouwelijke hoofdrol.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Kung Fu was een unieke toevoeging aan de line-up voor primetime-tv, vooral omdat de hoofdpersoon Chinees-Amerikaans was. Dit, gecombineerd met het feit dat het om vechtsporten ging, zorgde ervoor dat het de aandacht trok van Bruce Lee , die auditie deed voor Kwai Chang Caine. Lee werd serieus overwogen voor de rol, maar uiteindelijk kozen de leidinggevenden van Warner Bros. ervoor om in plaats daarvan met David Carradine (een blanke acteur) te gaan, ondanks het feit dat hij op dit punt in Carradines carrière geen kennis had van kungfu, en hij was ook niet op de hoogte van Kung Fu. getraind in elke vorm van vechtsporten. Tom Kuhn, die het hoofd was van de Warner Bros. TV-divisie, verdedigde de beslissing om Carradine over Lee te werpen door het probleem toe te schrijven aan Lee's accent. Kuhn zei dat hij moeite had hem te begrijpen [via Martial Journal ]. Er was bezorgdheid dat het publiek hetzelfde probleem zou hebben.
Kuhn heeft ook het argument aangevoerd dat Lee, die normaal gesproken agressieve personages speelt, de sereniteit nodig voor een vreedzame Shaolin-monnik als Caine. David Carradine heeft zelf gezegd dat Lee nog moest bewijzen dat hij daartoe in staat was dramatisch acteren [via Zuid-Chinese ochtendpost ]. Ondanks deze verdediging en het feit dat Kuhn zei dat ze hard hadden gewerkt om de juiste Aziatische acteur te vinden, deed dit niets af aan de boze reactie van de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap, die vond dat Caine nooit gespeeld had mogen worden door een blanke acteur.
Helaas wordt Lee gepasseerd voor de hoofdrol in Kung Fu toegevoegd aan de problemen waarmee hij werd geconfronteerd als een Chinese man die op zoek was naar grote rollen in Hollywood-films. Lee had eerder een tv-show gepitcht genaamd De Krijger (vergelijkbaar qua concept met Kung Fu ) aan Warner Bros., maar werd afgewezen, zogenaamd vanwege zijn ras. Dit had veel te maken met waarom Betreed de Draak was de enige Amerikaanse film waarin Lee de hoofdpersoon speelde. Lee was hierdoor voortdurend gefrustreerd, maar tegelijkertijd zei hij dat hij het dilemma van de Amerikaanse studio's begreep, erop wijzend dat hij dezelfde aarzeling zou hebben om een witte lead te werpen in een productie in Hong Kong.