Het Romeinse leven wordt vaak gedramatiseerd in moderne media, en hoewel HBO's Rome sommige dingen goed had, kozen ze ervoor om op sommige plaatsen te overdrijven.
Wie houdt er niet van een ouderwetse peplum-film? Een episch genre dat dateert uit de Gouden Eeuw van Hollywood, deze films zijn nooit echt uit de mode geraakt. Hun populariteit, enorme budgetten en legendarische personages wedijveren met onze moderne superheldenfilms. De sage van het oude Rome, met zijn weelderige levensstijl, adembenemende architectuur en dramatische politiek, is een populair onderwerp. Het HBO-drama Rome, dat zich tussen 2005 en 2007 over twee seizoenen uitstrekte, was een van de meer recente interpretaties van dit cruciale moment in de geschiedenis. Het was realistischer en visceraler dan andere die eraan voorafgingen, met indrukwekkend respect voor de echte geschiedenis van die periode. De show heeft echter nog steeds een paar flagrante onnauwkeurigheden. Sommige hiervan kunnen worden verklaard omwille van schermaanpassing, terwijl andere gewoon dwaze fouten lijken.
10Niet waar: Cato's Rant
De serie begint in de eerste aflevering met een luidruchtig debat in de Romeinse Senaat. Cato de Jongere, een echte historische figuur die kenmerkend in het zwart gekleed is, eist dat Ceaser zijn rechten en privileges als Pompeius 'co-adviseur verliest. Iets dergelijks gebeurde in de Senaat tijdens de afwezigheid van Caesar, maar de schrijvers hebben opzettelijk een aantal ingrijpende veranderingen aangebracht en vanwege de enorme omvang van de historische context die erbij betrokken is, hebben ze eenvoudigweg besloten er veel van weg te laten. Het publiek zou bijvoorbeeld niet weten dat Caesar zijn raadszetel nooit met Pompeius deelde. In feite zou de Senaat de twee nooit tot co-adviseurs hebben gekoppeld, aangezien ze bekend stonden als goede vrienden - in ieder geval in die tijd. Het idee van een co-counsel was om de ander tegen te werken en alles in evenwicht te houden.
9Waar: Periode-pantser
De meeste schermaanpassingen van Rome laten een bepaald soort gesegmenteerd pantser zien, omdat dit is wat een moderne kijker zou associëren met Rome. Dit type pantser is echter van een eeuw na Ceasar's tijd. Rome krijgt dit goed door de soldaten te kleden in een mix van leer en maliënkolder, wat de Romeinen die vochten in de Gallische oorlogen eigenlijk gedragen zouden hebben. Andere accessoires, zoals het iconische vierkante schild en het korte, dikke zwaard, zijn nauwkeurig voor die tijd en worden in latere jaren overgenomen. Dit is een van de details die de show authentiek houden, zelfs als ze niet alles feitelijk kunnen houden.
8Niet waar: Lucius Vorenus en Titus Pullo
Dit zijn de twee hoofdpersonages in seizoen één van de serie. Deze namen worden schriftelijk genoemd door Julius Ceasar, dus we weten wel dat de namen echt zijn. Dat is echter waar de historische nauwkeurigheid eindigt. Deze personages waren niet echt uit het niets opgebouwd, maar hun uitbeeldingen en levens zoals verteld in Rome zijn volledig gefabriceerd.
Julius Ceasar noemde deze heren in zijn memoires, maar zegt niets anders over hen dan dat ze allebei Centurianen waren in het 11e Legioen, niet het 13e, zoals in de serie. Hun historische status als Centurianen zou erop wijzen dat de echte cijfers afkomstig waren van koninklijke of patricische families. In de serie zijn beide pure plebejers of gewone arbeiders uit Rome, maar geen Centurianen. Voor de schrijvers die een manier moesten bedenken waarop het publiek in contact kon komen met het Romeinse volk en ook iets moest leren over hun oude samenleving, is dit heel logisch. Het is feitelijk verkeerd, maar het is in ieder geval om de juiste redenen gedaan.
7Waar: Romeinse militaire tactieken
'Ga weer in formatie!' Dit is een zin die je zult horen als je naar een van de gevechtsscènes kijkt met Romeinse soldaten. Vrijwel elke film over de antieke wereld krijgt dit verkeerd om de simpele reden dat een chaotische gevechtsscène zoveel boeiender is voor het publiek om naar te kijken. Romeinse legers waren echter zeer methodische jagers en hadden strikte regels om in de juiste formatie te blijven als onderdeel van een grotere, complexere strategie. Ze vielen in linies aan, waarbij één man vooraan vocht en zich vervolgens naar de achterkant van de linie bewoog om weer op zijn beurt te wachten. Stel je voor hoe saai dat eruit zou zien op film. In Rome, ze halen het voor elkaar door te laten zien dat een van de hoofdpersonages agressief eigenzinnige soldaten terug in hun lijnen haalt.
6Niet waar: de Romeinse groet
We zien dit een paar keer in de serie en denken niet eens na over de nauwkeurigheid ervan. Burgers brengen Ceasar de groet terwijl hij de stad binnenrijdt, en militairen begroeten regelmatig hun superieuren of zelfs elkaar. Het zou een verrassing kunnen zijn, aangezien dit een populaire misvatting is, maar we hebben geen gegevens dat de Romeinse groet ooit heeft bestaan. Overlevende Romeinse mozaïeken, standbeelden of andere kunstwerken noemen of portretteren nooit de groet. Het is mogelijk dat het idee begon met een romantisch schilderij genaamd De eed van de Horati door Jacques-Louis David. Aangezien dit schilderij dateert uit 1784, ver voorbij de Romeinse tijd, is het veilig om te zeggen dat dit niet waar is.
5Waar: het eerste driemanschap
De Senaat controleerde aanvankelijk de macht van de Romeinse regering, maar het was de unie van het Eerste Triumviraat die hun macht uitdaagde. Het bestond uit drie machtige mannen, Julius Ceasar, Pompey Magnus, en de man die Ceasar's opkomst aan de macht financierde, Marcus Crassus. Als je de klassieke film hebt gezien Spartacus, dan ken je hier al enkele achtergrondverhalen, aangezien alle drie de personages Rome verdedigden tegen de slavenopstand. We maken kennis met hun kracht in seizoen één, wie ze zijn en wat ze deden, en hun afbeeldingen zijn nauwkeurig.
Het is belangrijk dat het verhaal dit goed doet, omdat het verbonden is met het echte drama van hoe het Eerste Triumviraat uit elkaar viel. Pompeius was getrouwd met Cesars enige kind, Julia, en toen ze stierf tijdens de bevalling, werd de band tussen Pompeius en Cesar verbroken. Pompeius werd uiteindelijk verleid door Ceasar's vijanden om zich tegen hem te keren, en in 53 voor Christus werd Crassus gedood in de strijd. Jaren later zou een misleide Egyptische prins het afgehakte hoofd van Pompeius aan Caesar cadeau doen. Dit incident, en het extreme verdriet en de afkeer van Julius Ceasar over het geschenk, zijn waar.
4Niet waar: Cleopatra's aankomst in Rome
Het grootste deel van de verhaallijn in Rome waarbij Cleopatra's politieke machinaties betrokken zijn, zijn veranderd, en niet meer dan dit. Gezien het feit dat ze zo slim moest zijn in deze dingen, heeft dit niet veel zin, behalve om meer drama voor de kijker te creëren. Historisch gezien was Cleopatra in Rome toen Ceasar werd vermoord, en toen dat gebeurde, kreeg ze zichzelf en haar jonge kind zo snel mogelijk de stad uit. In de show, in wat lijkt op totale waanzin in het echte leven, arriveert ze opzettelijk in Rome direct na zijn schokkende moord in een soort van misplaatst politiek machtsspel. Dit is duidelijk om het publiek te prikkelen, maar het is volkomen onjuist, aangezien het haar en haar kind in levensgevaar brengt.
3Waar: de geschilderde stad
Vraag iemand welke kleur het Romeinse Colosseum heeft, en je krijgt een grappige blik. Tegenwoordig denken we aan Rome als een plaats van wit marmer en grijze marmeren pilaren. Moderne afbeeldingen van Roman veranderen hier niet veel, omdat ze het publiek niet in verwarring willen brengen. In Rome, de stad wordt echter in een veel realistischer en kleurrijker licht afgebeeld om de omgeving historischer te houden. Pilaren, standbeelden en andere openbare monumenten worden vaak geverfd getoond, en er zijn tal van authentieke graffiti langs de betonnen en marmeren muren.
tweeNiet waar: Atia, moeder van Octavianus
Atia was een echt persoon, en haar authentieke Romeinse bloedlijn is een virtuele 'wie is wie' van de Romeinse geschiedenis. In de show is ze een ambitieuze, politiek onderlegde vrouw die haar zoon onvermoeibaar verzorgt voor het leven in de Romeinse politiek en als keizer. In het echte leven was Atia echter de oude versie van een helikopterouder. Ze bood haar zoon zo genadeloos onderdak dat ze er beroemd om was. Hij stond onder haar constant toezicht, zelfs als jonge volwassene, en ze piekerde constant over zijn gezondheid. Octavianus vermeed militaire schermutselingen en sporten voornamelijk vanwege haar invloed, ver verwijderd van de vrouw die we zien Rome.
1Waar: Marc Anthony vs Octavian
Je zou kunnen denken dat de rivaliteit tussen Ceasar's twee meest voor de hand liggende erfgenamen overdreven was omwille van het drama, maar dit is waar. Het karakter van deze twee mannen wordt ook nauwkeurig in beeld gebracht, met Octavian als een slimmere, meer berekenende persoon en Marc Antony als een wellustige, onstuimige soldaat. De concurrentie tussen de twee was hevig, maar koelere hoofden hadden de overhand en Octavian werd uiteindelijk keizer. Julius Ceasar had altijd meer respect voor de scherpe geest van Octavian en had, net als Atia, de neiging hem te beschermen tegen militaire betrokkenheid. Zelfs Julius Ceasar, die veel van Marc Antony hield, wist dat zijn passie hem zou ruïneren.