Sakuna: Of Rice and Ruin is een schattige ervaring die landbouw en side-scrolling-gevechten uitstekend combineert, zelfs met een paar problemen.
Sakuna: van rijst en ruïne, van ontwikkelaar Edelweiss ( Astebreed ), is een fascinerende combinatie van gameplay-ideeën, met een hybride van landbouwsimulatie en zijwaarts scrollende actie. De combinatie werkt verrassend goed, zelfs als de algehele ervaring last heeft van een aantal pacingproblemen.
Het is een grote verandering voor de ontwikkelaar, en Sakuna: van rijst en ruïne straalt charme uit bij elke draai. Sakuna's verhaal speelt zich af in wat bekend staat als de Lofty Realm, een rijk van goden los van de wereld van de mens. Het titelpersonage van het spel, Ramp , is een verwende oogstgodin die het goede leven leidt door de enorme rijstvoorraden van haar moeder als eerbetoon te gebruiken. Nadat een groep mensen het verheven rijk binnendringt, Ramp vindt zichzelf verbannen met de genoemde mensen naar een eiland vol demonen, allemaal met het doel het terug te nemen.
Ramp begint het spel als een behoorlijk verfoeilijke held, een zeurderige snotaap die niets anders wil doen dan ontspannen. Tegen haar wensen in moet ze samenwerken met de mensen om te overleven, die al een vodden stel buitenbeentjes zijn. Er is Taumon de atypische samoerai, slecht in zowel vechten als landbouw, Mythre de vluchteling uit een door Europa beïnvloed land, Kinta de heethoofdige jonge smid en meer.
Sakuna's gameplay is in wezen verdeeld in twee verschillende helften: landbouw en 2D-verkenning en gevechten. Ramp krijgt macht door rijst te verbouwen en te oogsten, en het landbouwsysteem is verrassend complex en vereist dat spelers de ins en outs van het vak leren. Er is een duidelijke leercurve voor het landbouwsysteem in Ramp , en hoewel de game een reeks scrolls heeft om spelers te helpen, is er veel vallen en opstaan. Het verbouwen van rijst is er direct mee verbonden Sakuna's groei, omdat een betere oogst haar statistieken zal helpen groeien en nog meer zal stijgen. Net zo Ramp boerderijen meer leert ze extra vaardigheden die het gemakkelijker maken, maar als spelers dat willen, kunnen ze het werk ook aan een van de mensen overdragen, in ruil voor potentiële groei.
Wanneer ze niet aan het boeren zijn, verkennen spelers het eiland in 2D-platformstijl. Er is een schat aan locaties te selecteren op de eilandkaart, en elk heeft verschillende doelen die moeten worden voltooid om hun verkenningsniveau te verhogen. Door het verkenningsniveau te verhogen, worden op zijn beurt meer locaties ontgrendeld om te verkennen. De 2D-gameplay bestuurt redelijk goed, en Ramp gebruikt landbouwwerktuigen voor lichte en zware aanvallen. Met haar goddelijke kleding kan Sakuna ook een doek uitrekken waarmee ze zich naar hogere plekken of rond vijanden kan vastgrijpen. Vechtvaardigheden en kledingvaardigheden worden ontgrendeld door rijstoogst en bieden meer opties naarmate het spel vordert. Gevechten voelen snel en vloeiend aan, en het enige grote probleem is dat spelers geen vijanden kunnen raken die naar beneden zijn gevallen, omdat ze eerst een animatie moeten doorlopen om op te staan. Vanwege de snelheid van gevechten kan dit soms dingen vertragen en een beetje frustrerend worden.
Het andere probleem waar de strijd aan lijdt, is dat er geen goede manier is om snel een level omhoog te gaan en sterker te worden. Kinta zal nieuwe wapens smeden voor Ramp als ze materialen verzamelt, maar de enige manier om een niveau omhoog te gaan Ramp is door de rijstoogst, wat nogal wat tijd in beslag neemt. Dit betekent dat als spelers vastzitten in een bijzonder harde baasgevecht, ze hun tijd moeten afwachten tot de oogst voorbij is, of zichzelf tegen de baas moeten blijven gooien.
De grootste kracht van het spel komt veruit bij de prachtige kunststijl en de cast van personages. Ramp aanvankelijk heeft ze een hekel aan haar menselijke metgezellen, maar na verloop van tijd groeien ze allemaal naar elkaar toe en leren ze elkaar begrijpen. Elke dag wordt afgesloten met een maaltijd die een boost zal geven Sakuna's statistieken, maar vaker wel dan niet heeft de groep een gesprek tijdens het diner. Deze gesprekken graven in de geschiedenis van elk personage, hun ideeën over onderwerpen of problemen, en de Japanse mythologie in het algemeen. Over het algemeen is het verhaal luchtig en leuk, en het is een geweldige ervaring om te zien hoe deze personages complexer worden en hechter worden terwijl ze met ontberingen worden geconfronteerd. De game heeft een overkoepelend thema: je plek in de wereld vinden, en de groei die dat oplevert Ramp gaat door zoals een persoon dat naar huis rijdt. Het wordt allemaal sterker gemaakt door elk facet van de gameplay die er rechtstreeks op aansluit Sakuna's groei. Na verloop van tijd zullen meer personages en wezens zich bij de nederzetting voegen, zoals een groep lieve Kappa die het aantal beschikbare boerderijen vergroot, of een luie kat die spelers kunnen aaien en ronddragen.
Sakuna: van rijst en ruïne is een charmante ervaring, en de charmante cast zorgt ervoor dat de zaken vooruit blijven gaan, ook al sleept het hoofdverhaal een beetje voort. Er is zeker een beetje een leercurve, en de game zou het beter kunnen doen met tutorials, maar er zijn diepe systemen om in te graven zodra spelers ze onder de knie hebben.
Sakuna: van rijst en ruïne lanceert op 10 november voor PS4, Nintendo Switch en pc. Screen Rant is voor deze recensie voorzien van een pc-downloadcode.