Van Software's Sekiro: Shadows Die Twice is een van de beste games in hun catalogus, maar het is buitengewoon moeilijk, zelfs volgens de gamestandaarden van Souls.
Van Software's Sekiro: Shadows Die Twice is een van de beste games in hun catalogus, maar het is buitengewoon moeilijk, zelfs volgens de gamestandaarden van Souls.
Het was tien jaar geleden dat een PlayStation 3 exclusief met de naam Demon's Souls , compleet met lompe apostrof, met minimale tamtam uitgebracht in Noord-Amerikaanse videogamewinkels. Een western-achtige third-person actie-rollenspel met ridders in harnas en vuurspuwende draken, het was een langzame brander die een hondsdolle en extatisch verwarde fanbase zou sneeuwen, forums bestormend met advies, geruchten, buikpijnlijke tirades en gekke theorieën, in verwarring gebracht door zijn betoverende uitdaging en mysterie en te zijner tijd de puzzels uit elkaar halen. De energie die hen vroeg van brandstof voorzag Zielen pelgrims leverden een aanzienlijk sterkere release-gebeurtenis om te markeren Donkere zielen 'release, een game die sindsdien in de bestverkopende schande is gedaald en de vurige carrières van Twitch-streamers, podcasters en YouTube-lore-hounds heeft gelanceerd (sommigen beweren dat het in zijn eentje de nu alomtegenwoordige game-specifieke term Lore heeft gepopulariseerd) , het verleiden van een ontluikend cult-tot-mainstream-publiek dat nu pijn doet Sekiro: Shadows Die Twice.
Te bespreken Bijl afwezigheid van zijn afstamming is praktisch onzinnig, en om zijn uitbundige bereik voor een nieuw, maar vertrouwd experiment met Zielen stijlkenmerken en verwachtingen zonder voldoende aandacht te besteden aan die wortels is een eigenaardige onderneming, ondanks het feit dat er onvermijdelijk spelers zijn die zich niet bewust zijn van wat ervoor kwam. Spelers voor wie steno is zoals vreugdevuren, menselijkheid en bloedvlekken - laat staan de eerbied die wordt geboden aan buitenbeentjes serie regisseur / auteur Hidetaka Miyazaki - vervoer helemaal geen vrachtwagen, zoiets Bijl lijkt te anticiperen en vooruit te lopen in zijn algehele nieuwheid.
Gerelateerd: Déraciné Review: A Dark VR Adventure For Miyazaki Fans
Het is op de een of andere manier beide Zielen en niet- Zielen , zowel moedermelk voor de die-hard horde die naar misbruik hunkert, als een uniek aanbod dat op zijn eigen voorwaarden door niet-ingewijden zou moeten worden vervuld. In bepaalde opzichten is het de meest ambitieuze en toegankelijke Zielen game ooit gemaakt, bedoelingen die het stevig voorbij de fanservice duwen Dark Souls 3 verzameld en in een echt keerpunt in hedendaags gamen. Als deze generatie consoles met grote ogen naar de met sintels doordrenkte finale zit te staren, is dit ook de perfecte setting voor Bijl om de tribunes te raken als zijn samoeraizang.
We roepen opnieuw een franchisegeschiedenis op: kerkgangers kunnen hun boeken openen voor het verhaal van Artorias the Abysswalker, een van de Zielen De meest geliefde personages uit de serie, een ridder met één functionerende arm die standvastig het pad van vernietiging verdedigt tegen het onbewuste, zichzelf opoffert om zijn wolfsgenoot te redden. Evenzo Sekiro's titulaire hoofdrolspeler The Wolf's arm wordt volledig doorgesneden in de speelbare proloog en vervolgens vervangen door een modieuze beeldhouwer met de shinobi-prothese, een patchwork mechanisch lidmaat dat hem een enterhaak en een verscheidenheid aan hot-swap-ready hulpstukken verleent. Sekiro is wendbaarder dan wie dan ook Zielen avatar voor hem, een bekwame voogd die beloofde de jonge Lord Kuro te redden en te beschermen, nu verwikkeld in een dodelijk langdurig gevecht met de strijdende Ashina-clan en begiftigd met onsterfelijk bloed dat steeds meer op een vloek lijkt.
Zielen games hebben altijd geworsteld met thema's van onsterfelijkheid, ook bedoeld om het verhaal te informeren en te integreren in de gameplay, waarbij de avatar na een nederlaag herhaaldelijk nieuw leven wordt ingeblazen om het steeds weer opnieuw te proberen. Hoewel dit praktische aspect met schroefdraad altijd in het verhaal is meegenomen, Bijl gebruikt het grondiger en zelfs intiemer dan enig ander, aangezien Kuro zijn onsterfelijke geschenk aan de hoofdpersoon schenkt om hun taak van voogdij te bekrachtigen, een keuze die de woede van andere personages die in het drama verwikkeld zijn, aanwakkert. Beetje bij beetje laat de overkoepelende plot van het spel zien hoe de kracht van onsterfelijkheid aandacht, bitterheid, wanhoop en keuzevrijheid tussen de belangrijkste spelers verstoort, op een manier die bedachtzamer, geconcentreerder en zelfs klassieker aanvoelt dan voorheen. Zielen titels.
We komen binnenkort terug op dat verhaal, maar dan met een beschrijving Sekiro's moment-tot-moment-gameplay is een integraal onderdeel om het van andere te onderscheiden Zielen titels en eigenlijk van alle andere games op de markt. De basis vereist een grote investering in de strijd, internaliserende verdedigingsmanoeuvres en afweermanoeuvres en timing voor zelfs de laagste scrubs als basisvereiste om te slagen. De shinobi-prothese biedt een paar haalbare zijarmen - de ene kan je een stuwende speer, shuriken of een vlammenwerper geven, evenals meer esoterische opties zoals teleportatie in het midden van een gevecht - maar het vlees en de aardappelen van Sekiro: Shadows Die Twice centrum op exact dezelfde katana die aan het begin van het spel werd gehanteerd. Dat zwaard kan schade toebrengen, verdedigen en vijandelijke aanvallen op hen afkeren, maar het juist activeren van de afbuiging ervan is van het grootste belang. Een houdingsmeter wordt continu gevuld als je blokken niet de vereiste precisie hebben en, hoewel deze zich in de loop van de tijd herstelt, laat een volle meter je volledig blootgesteld en wankelend voor volgende aanvallen.
De balans zit hem in hoe deze gevoeligheid aan beide kanten werkt, waarbij vijanden ook gebonden zijn aan hun eigen houdingsmeters. De meeste ontmoetingen vereisen een geleerd begrip van deze uitwisseling; met andere woorden, hoe langer het duurt voordat aanvaringen met basisvijanden voltooid zijn, hoe slechter je presteert. Helemaal aan het begin van het spel en tijdens de lange en wreed uitdagende finale, is het de bedoeling dat vijanden snel worden verzonden, hetzij door frontale duels of sluipende moorden. Gebakken in zijn Zielen geïnformeerde make-up, Bijl maakt ook gebruik van een zeer opzettelijke stealth-kill-genre speelstijl, waarbij gelijke delen van de Tenchu serie en heilige PlayStation 1-klassieker Bushido-mes ; de eerste wordt nauw herhaald wanneer je de muren omhelst terwijl je je volgende moord beraamt, en de one-hit doden en verwondingen van de laatste lijken relevant te zijn voor Sekiro's felste duels.
Hoewel het niet per se naar zoiets reikt Metal Gear Solid , een opmerkelijk deel van het spel vereist alles behalve een zorgvuldige uitdunning van de kudde via die stealth-kills. In dit opzicht, Bijl wankelt een beetje, met vijandelijk aggro-gedrag dat nooit zo briljant wordt gerealiseerd als zijn zwaardgevechten, en groepsgevechten zijn bijna onhoudbaar (op deze manier lijkt het behoorlijk op andere Zielen spellen). Met name op projectielen gebaseerde vijanden lijken niet op hetzelfde niveau te opereren als de rest, ofwel hardnekkig markeren vanaf bizarre afstanden of snel negeren nadat ze zich even achter een muur hebben verstopt. Bovendien wordt de herkenbare magie van stealth-gameplay enigszins verdreven met vijandelijke AI die meestal niet geïnteresseerd is in het onderzoeken van dode bondgenoten, wat het gemakkelijker maakt ten koste van genuanceerd gedrag dat gamers in het genre zijn gaan verwachten.
Deze kibbels zijn absoluut ondergeschikt aan Sekiro's tal van sterke punten. Ten eerste is het levelontwerp voorspelbaar fascinerend, met zowel kronkelige onderling verbonden gebieden tot de rand gevuld met gevaren als enorme, naar adem veroorzakende open ruimtes, die spelers uitnodigen om schermutselingen vanuit meerdere invalshoeken aan te gaan. Er zijn geheimen en cryptische weggestopte NPC's en navigatietrucs en snelkoppelingen om bewegingen door verschillende gebieden te versnellen. De mechanica van de grijphaak is nauwkeurig en opwindend, waardoor spelers door besneeuwde kliffen van berghellingen kunnen schieten en soms zelfs kunnen ontsnappen aan moeilijke stukjes om opnieuw te beoordelen; later kunnen vijanden je achtervolgen tot aan je grijppunten, een godslastering opwekkende terreur op het eerste gezicht.
Sekiro's verhaal speelt zich af tijdens die unieke schemering tussen de seizoenen van herfst en winter, een uniek visueel concept dat verrukkelijke en aparte bloeit aan elk gebied toevoegt en helpt om de meest voorkomende beelden te onderscheiden - namelijk historische Japanse pagodes, daken, kastelen en kantelen tijdens de Sengoku-periode - een onderliggende bovennatuurlijke aparte flair toevoegen. Die fantastische kwaliteiten worden in grotere mate gedoseerd naarmate het spel vordert, enigszins doet denken aan Bloedgedragen ’S gecontroleerde verbranding van kosmische horror, maar hier lijkt het de meer magische beelden van de Ukiyo-e-kunstbeweging te verzamelen.
Door en door lijkt Miyazaki's nauwgezette aandacht elk molecuul te signeren en het allemaal een grotere betekenis te geven. De terugkeer van het FromSoftware-team naar Japanse folkloristische beelden en historische iconografie (voorheen onderzocht in games zoals Kuon voor de PlayStation 2 en de crimineel ondergewaardeerde Otogi -serie voor de Xbox) grenst aan het extatische, en staat ver af van de instellingen die in hun uitvoer van de afgelopen jaren zijn onderzocht. Met hun Zielen games, werden westerse RPG-stijlfiguren herschikt, zelfs gedeconstrueerd en ontdaan van hun heroïsche deugdzaamheid, met de nadruk op thema's als tragedie en hoogmoed, plechtigheid in plaats van bravoure. Sekiro: Shadows Die Twice , aan de andere kant, voelt zich duidelijk trotser en ernstiger, waardoor de reis op het spel staat die persoonlijker, levendig gerealiseerd en cinematisch verwant zijn met de Japanse traditie van chanbara en historische drama's.
De lijst met dingen doorlopen die deze game anders doet: de soundtrack. Hoewel er altijd verschillende stukken in Miyazaki's andere spellen zijn die met veel plezier worden herinnerd (meestal vooral tijdens baasgevechten) Bijl 'S OST is overspoeld met dramatische strijkers, kumi-daiko-drums en een min of meer constant gebrul van muziek die elke skulk en steek vergezelt. Het draagt bij aan het hoge drama, en er is het standaard aantal scherpe geluidseffecten dat in elk wordt aangetroffen Zielen spel, dat succesvolle kills dat verheugende gewicht geeft. Er is zelfs een volledige reeks stemacteurs voor verschillende talen, en het is moeilijk te zeggen welke het beste presteert, hoewel het op de een of andere manier gepast aanvoelt om het spel te spelen met Japanse audio en ondertitels.
De versie die voor beoordeling werd getest, werd gespeeld op een standaard niet-Pro-model PS4. Voor degenen die deze systemen nog steeds gebruiken, zullen ze blij zijn te weten dat de prestaties overwegend uitstekend waren, hoewel sommige zeer specifieke gebieden ervoor zorgden dat het spel enigszins pufte. Gelukkig kwamen deze hik zelden voor tijdens een echt gevecht dat ertoe deed, maar het is duidelijk dat FromSoftware deze hardware tot het uiterste drijft. Het bekijken van gedeelde PS4 Pro-playthroughs resulteert in wat lijkt op een vloeiendere, duidelijkere framesnelheid en beeld, dus iedereen die erg gevoelig is voor die verschillen, kan gefrustreerd raken door standaard PS4-spel, en het is een belangrijke opmerking om in gedachten te houden bij het beslissen op de aankoop.
In een van zijn meest revolutionaire bewegingen, Bijl bevat absoluut geen enkele online systemen. Geen sarcastische trolling-berichten, geen spookspelers, geen PvP of vrolijke samenwerking. Ja, dat betekent dat het ook het belangrijke onderscheid heeft van een volledig functionerende pauzefunctie, en het voelt ongetwijfeld vreemd om een baasgevecht halverwege de zwaai te onderbreken om de deur open te doen of een kopje koffie te halen, een grote vrijgevigheid voor degenen die eerder hebben gemist een belangrijk telefoontje of ruzie met een significante ander omdat ze hun spel niet konden laten draaien. Net als hoe de plot in games eruit ziet Demon's Souls of Donkere zielen riep ludonarratieve consequenties op voor de multiplayer, met oorlogvoerende convenanten en invasies, de speler in Bijl is een letterlijke en figuurlijke eenzame Wolf, die verantwoordelijkheden draagt en nederig zijn best doet om de stukken op het bord zo goed mogelijk te rangschikken. Deze aandacht voor verhaal en mechanica zorgt ervoor dat de multiplayercomponent nooit het gevoel heeft dat hij ontbreekt, precies, hoewel een techniek die later in het spel is opgedaan de mogelijkheid biedt om af en toe wat hulp in de strijd te vragen.
Helaas wil je misschien meer hulp bij het bestrijden van de vele verbluffende bazen, waarvan er een aantal de meest brutale tot nu toe zijn. Bovendien is nivellering meer esoterisch en minder kwetsbaar voor misbruik dan welke dan ook Zielen spel ervoor, waarvoor speciale items en artefacten nodig zijn om de houding, gezondheid en aanvalskracht te vergroten, een systeem dat overnivellering stevig blokkeert. Voor die spelers die ooit hun uren concentreerden op het bewerken van vijanden voor zielen, het nivelleren om effectiever een flagrante baas te tanken, of die Lothric en Lorian nooit zouden hebben verslagen zonder de dankbare hulp van een coöppartner, er bestaat zelden een gemakkelijke uitweg uit het grote werk dat gedaan moet worden. Evenzo voor die spelers die tegen Lady Maria of the Astral Clocktower vochten Bloedgedragen tientallen en tientallen keren alleen maar om haar moveset en de timing van elk van haar slashes onder de knie te krijgen? Bijl is absoluut gemaakt voor jou, en voor degenen die ernaar streven worden u.
Het is vreemd, omdat een deel van de Zielen cultaanbidding komt voort uit het grote potentieel van de serie om te experimenteren met personage-builds. De fashion souls-beweging omvat het maken van specifieke thematische builds op basis van een groot aantal pantserstukken en wapens, samen met gedetailleerde schuifregelaars voor het maken van personages en dergelijke. Bijl heeft geen van deze dingen: geen personagecreatie of naamgeving, geen bepantsering, geen discrete wapens afgezien van een reeks shinobi-prothetische hulpmiddelen voor beperkt gebruik en gevechtsvaardigheden. Dat gezegd hebbende, geeft het eerder genoemde gebrek aan multiplayer ook geen publiek om deze creativiteit te laten zien. Het heeft allemaal te maken met de thema's van het spel, maar het betekent ook dat de reis eenzaam is, wat een betekenisvol andere smaak toevoegt, en het is mogelijk dat bepaalde Zielen veteranen zullen grote droefheid voelen bij deze afwezigheid.
In een tijdperk waarin bijna elke triple-A-release op zoek is naar een game-as-a-service-component, met halfbakken multiplayer-functies die op de raarste plekken worden geshakt, of lootbox-gacha-routines die cosmetische aanpassingen beloven die betrouwbare financiële meevallers opleveren, Bijl bestaat, net als Demon's Souls ervoor, als afgezien van en enigszins ongeïnteresseerd in die huidige gamingcultuur, staat het naast op de plank. De gemeenschap - zonder in-game concurrentie en samenwerking - moet uitsluitend verbinding maken via mond-tot-mondreclame, laten we spelen, forums, blogposts, Discord-kanalen en videohandleidingen; de nieuwe uitsparing van de waarzeggerij van videogames uit de 21e eeuw. Sekiro: Shadows Die Twice is zeker niet voor iedereen, en kan bepaalde spelers gek maken met zijn niet aflatende uitdaging, maar het wil ook echt dat je slaagt, en beloont de gedrevenen op unieke wijze met een bevredigend verhaal en een prachtige wereld om te verkennen. Als dit spel is wat Miyazaki bedoelde toen hij op beroemde wijze zijn vertrek uit de ontwikkeling aankondigde op de Zielen -serie, fans kunnen er zeker van zijn dat het een misleiding op Trusty Patches-niveau was.
Meer: Sekiro: Shadows Die Twice is Steam's grootste lancering van 2019
Sekiro: Shadows Die Twice is beschikbaar op Steam, Xbox One en PlayStation 4. Een digitale code voor PS4 is ter beoordeling aan Screen Rant verstrekt.