Het tijdperk van het gedeelde filmuniversum is voorbij; Hollywood is nu overgegaan op het idee van transmedia-universums. In 2008 bracht Marvel Studios zijn eerste onafhankelijk gefinancierde en geproduceerde film uit, Ijzeren man . Het werd gezien als een geweldige gok, maar het had een blijvende impact op Hollywood.
De toenmalige president/chief operating officer David Maisel geloofde in het potentieel van een gedeeld filmuniversum, losjes geïnspireerd door de Star Wars franchise. Zoals Maisel vertelde THR , geloofde hij dat Marvel het potentieel had om personages met elkaar te mixen, net zoals ze in de strips hadden gedaan, ' zodat elke film een aanloop naar de volgende kan worden, en in feite zijn het na de eerste film allemaal sequels of quasi-sequels. ' Het was een gok; niets zoals het ooit eerder op het grote scherm was gedaan. De rest van Hollywood keek gefascineerd toe hoe de eerste reeks Marvel-films uitkwam, maar dan in 2012 De Wrekers het was duidelijk dat het een enorm succes was geweest. Een andere studio probeerde wanhopig te dupliceren.
Gerelateerd: elke afzonderlijke film en tv-show komt naar Disney+
De meeste studio's onderschatten de moeilijkheid om een samenhangend filmuniversum op te bouwen, omdat een enkele verandering in één film een rimpeleffect heeft op tal van franchises. Dit veroorzaakte machtsstrijd bij Marvel, met een hoog profiel verdeeld tussen Marvel Studios en Marvel Entertainment in 2015 als gevolg van interne conflicten. DCEU van Warner Bros zag enorme problemen, waarbij de studio draaide tijdens de productie van films zoals Zelfmoordploeg En Justitie Liga , wat leidt tot een onsamenhangende start voor het filmische universum. Maar hoe moeilijk het ook is om een filmuniversum te coördineren, de dingen staan op het punt een stuk ingewikkelder te worden - omdat Hollywood van het filmuniversum naar iets heel anders gaat.
De toekomst van franchises ligt in transmedia
Nogmaals, Marvel Studios is een pionier. De komende jaren zal het Marvel Cinematic Universe van vorm veranderen, met aansluitende tv-shows die worden gelanceerd op de Disney+ streamingdienst. Hierin zullen acteurs uit de films zelf te zien zijn, waaronder Elizabeth Olsen's Scarlet Witch, Tom Hiddleston's Loki, Anthony Mackie's nieuwe Captain America en Sebastian Stan's Winter Soldier. Bovendien worden deze tv-series niet alleen als canon beschouwd in de MCU, ze moeten ook worden bekeken voor iedereen die het volledige verhaal wil ervaren. Scarlet Witch van Elizabeth Olsen speelt een hoofdrol WandaVisie voordat je terugkeert naar het grote scherm Doctor Strange in het multiversum van waanzin , terwijl nieuwe personages zoals mevrouw Marvel, She-Hulk en Moon Knight worden geïntroduceerd op Disney+ en in de films zullen verschijnen.
Dit is niet langer een 'filmische' benadering; dit is eerder 'transmedia'. Dit verwijst naar een benadering van verhalen vertellen die elke vorm van media overstijgt, en in zekere zin is het niets nieuws. Star Wars was een van de voorlopers en breidde zich snel uit van het grote scherm tot een tie-in-boek dat al in 1978 werd gepubliceerd. Maar van oudsher zijn de transmediale benaderingen van filmfranchises nogal losjes, waarbij aanvullende inhoud wordt gezien als een koopwaarkans in plaats van als een integraal onderdeel van het vertellen van verhalen. Onder George Lucas stelde Lucasfilm bijvoorbeeld canonlagen vast. Tie-ins waren canon tot het moment dat George Lucas ze tegensprak in een film, en ze kregen toen korting; dus kon Lucas werken zonder enige beperking van zijn eigen creativiteit, en alle andere mensen die in zijn zandbak mochten spelen, moesten zich aanpassen aan zijn laatste veranderingen. Hele personages en achtergrondverhalen werden geïntroduceerd in romans en vervolgens afgewezen als resultaat van de prequels. Marvel Studios werkte vroeger op dezelfde manier, met Marvel Television die tv-programma's produceerde die zich ogenschijnlijk in de MCU afspeelden, maar met een beslist eenrichtingsrelatie; ze werden beïnvloed door de films, maar ze zouden op hun beurt nooit invloed op hen hebben.
De 'nieuwe', waarachtigere transmediafranchises pakken het anders aan. Ze zijn veel nauwer verweven, met verhalen die van het ene medium naar het andere springen, met creatieve adviseurs die conflicten proberen te minimaliseren of - verstandiger - met de visie van een enkele persoon die hen drijft. Lucasfilm zette zich in voor deze aanpak nadat ze in 2012 door Disney werden overgenomen, en de impact is duidelijk te zien aan het transmediale succes rondom Rogue One: een Star Wars-verhaal , of in de cameo van Darth Maul Solo: een Star Wars-verhaal - alleen begrijpelijk voor mensen die ook verschillende animatieseries hebben gezien. Marvel Studios volgt nu het voorbeeld van Lucasfilm - en zij zijn niet de enigen.
Gerelateerd: Star Wars: alles wat je moet lezen om Rise of Skywalker volledig te begrijpen
Alle transmedia-universums in de maak
Star Wars en Marvel Studios omarmen het potentieel van een rijke, goed geweven transmediale wereld. In het geval van Lucasfilm maakt de studio gebruik van de uitgestrekte tijdlijn van de melkweg ver, ver weg om verschillende transmedia-initiatieven te lanceren die zich in verschillende periodes afspelen. Volgend jaar wordt het zogenaamde 'Project Luminous' gelanceerd, een transmedia-initiatief dat het tijdperk van de Hoge Republiek onderzoekt, 200 jaar vóór de gebeurtenissen van Star Wars: Aflevering I - The Phantom Menace . Dit verhaal zal worden verteld in romans, boeken voor jongvolwassenen en strips die zijn uitgegeven door zowel Marvel als IDW. Interessant is dat, hoewel er een aantal schrijvers bij het project betrokken zijn, Charles Soule het leidende licht lijkt te zijn - de man met de visie, om nog maar te zwijgen van de auteur van het eerste boek.
Marvel's belangrijkste rivaal, Warner Bros., lijkt ook het potentieel van transmedia te erkennen. Matt Reeves' De slagman zal Robert Pattinson introduceren als de nieuwste incarnatie van de Dark Knight, en de studio is vastbesloten om een heel universum rond hem te creëren. Volgens HBO zijn ze van plan een onlangs aangekondigde Gotham City Police Department spin-off tv-serie te lanceren. een nieuw Batman-universum op meerdere platformen.' Alles wijst erop dat, net zoals Marvel Studios nu geleid wordt door Kevin Feige en Project Luminous geleid lijkt te worden door Charles Soule, Matt Reeves in het middelpunt staat van dit gedeelde universum. Hij is zowel schrijver-regisseur van De slagman en producent van deze spin-off-serie, wat zorgt voor een consistent verhaal en stijl.
Zelfs tv-netwerken beginnen het potentieel van transmedia in te zien. Neem bijvoorbeeld, Doctor who ; de BBC TV-serie staat op het punt zijn eerste echte transmedia-initiatief te beleven in een verhaal genaamd 'The Time Lord Victorious'. Hierin zullen Paul McGann, Christopher Eccleston en David Tennant verschillende incarnaties van de dokter zijn, en zal een enkel verhaal vertellen dat verweven is tussen audioboeken, tijdschriftnummers, romans, strips en zelfs escape rooms. In de tussentijd, Star Trek - een andere historische transmediafranchise, waarvan de verhalen traditioneel werden verteld in films en tv-shows - is eindelijk begonnen tie-in-boeken als volledig canon te beschouwen. Dit was mogelijk omdat showrunners ongewoon nauw samenwerkten met uitgevers IDW en Simon & Schuster tijdens de productie van de tie-ins, en zelfs een paar subtiele verwijzingen in Star Trek: Ontdekking .
Gerelateerd: wat de Batman TV-show betekent voor de toekomst van Robert Pattinson
Waarom Hollywood overstapt op transmedia-universums
Een transmediaal universum heeft één groot voordeel ten opzichte van een filmisch universum; het is meeslepend. Met een filmisch universum gaat een kijker om de paar maanden naar de bioscoop om de nieuwste film te bekijken, en dat is alles. Een transmediaal universum daarentegen is er een dat voortdurend kan worden ervaren, waarbij het publiek er een steeds diepere relatie mee ontwikkelt. Dit is vooral belangrijk gezien het feit dat we een tijdperk ingaan waarin studio's het belang van streamingdiensten begrijpen. Merk op dat bijna al deze transmedia-universums tot op zekere hoogte afhankelijk zijn van streaming; Marvel Studios en Lucasfilm sluiten aan bij Disney+, De slagman spin-offs worden gestreamd op HBO Max en modern Star Trek shows zijn op CBS All-Access. Door een diepere relatie met de franchises aan te moedigen, hopen studio's en netwerken ook eenzelfde soort relatie tot stand te brengen met hun streamingdiensten.
Het is nog te vroeg om te zeggen hoe goed deze transmediale aanpak zal werken, want in werkelijkheid wordt het nu pas mainstream. Het is waarschijnlijk dat het succes zal afhangen van het feit of er een unieke visie in het spel is; net als bij filmische universums, zullen er problemen ontstaan als showrunners, producenten en leidinggevenden in verschillende richtingen trekken. Met meer mensen die erbij betrokken zijn, is het potentieel dat dit gebeurt veel opmerkelijker. Maar tot nu toe lijken de meeste transmediafranchises wel degelijk aanknopingspunten te hebben; zoals Kevin Feige, Charles Soule of Matt Reeves. Dat is een veelbelovend teken, en het suggereert dat deze projecten wel eens kunnen slagen - en echte pioniers blijken te zijn.
Meer: elke aankomende Disney+ tv-show van Marvel Studios