Tekens maakte deel uit van regisseur M. Night Shyamalan's vroege trilogie van consistente hits, samen met 1999's Het zesde Zintuig en jaren 2000 Onbreekbaar. Elke film was op zijn eigen manier huiveringwekkend en gedenkwaardig, maar er is één scène in het bijzonder die het maakt Tekens een consistent hoogtepunt in de filmografie van Shyamalan - de scène van het verjaardagsfeestje.
De film uit 2002 is een klassieke buitenaardse invasiefilm. Tekens volgt de chaos die ontstaat nadat boer Graham Hess (Mel Gibson) graancirkels vindt die in zijn velden zijn uitgehouwen. Vreemde gebeurtenissen beginnen over de hele wereld te gebeuren, wat betekent dat buitenaardse wezens verantwoordelijk zijn voor alles. Graham, zijn kinderen en zijn broer Merrill (Joaquin Phoenix) hurken neer bij de boerderij en ervaren de terreur van de aliens aan den lijve.
Gerelateerd: Signs Theory: de antagonisten van de film zijn eigenlijk geen buitenaardse wezens
De scène van verjaardagsfeestjes is een van die vroege evenementen over de hele wereld. Nadat de graancirkels op hun land verschijnen, schrikken Graham en Merrill begrijpelijkerwijs. Merrill valt in slaap voor het nieuws en wordt wakker met een huiveringwekkende reportage uit Brazilië. Een vader filmt wat een normaal verjaardagsfeestje voor kinderen lijkt, maar plotseling, zonder waarschuwing, stapt er duidelijk een buitenaards wezen over het scherm.
De eenvoud en amateuristische aard van de manier waarop deze scène is opgenomen, is een van de redenen waarom het een van de engste scènes in elke moderne horrorfilm is. Het is gefilmd met een handcamera, wat de meeslepende en claustrofobische aard van found footage-films oproept. De scène is bedoeld om te worden gefilmd door een vader op het verjaardagsfeestje van zijn zoon. Zijn camera trilt terwijl hij rent om de kinderen bij te houden en naar een raam aan de voorkant van het huis rent. Terwijl de camera worstelt om zijn focus te vinden, doet het publiek dat ook. Dan verschijnt er plotseling onverwachts een figuur op slechts een paar meter van het raam. Het publiek is zo gefocust op het uitzoeken wat er precies aan de hand is dat het uiterlijk van de alien hen overrompelt, waardoor het een echte jump scare wordt.
Dan is er de alien zelf. De wezens zijn de schurken van de film. Gewoonlijk onthult een horrorfilm zijn schurk op een dramatische manier na een langdurige opbouw. Tekens besloot af te zien van deze traditie en het publiek blind te maken. Zodra de alien eindelijk zijn debuut maakt, staart hij recht in de loop van de camera. Dat moment is waarschijnlijk wat de scène zo iconisch maakt. Het is vrij zeldzaam om de tegenstander van een film in de camera te zien staren en hem onmiddellijk uit te dagen. Er zijn niet veel horrorfilmscènes in de moderne filmgeschiedenis geweest die deze gedenkwaardige scène hebben waargemaakt Tekens , en hoewel het waarschijnlijk niet effectief kan worden gerepliceerd, kan het worden gebruikt als standaard voor het correct uitvoeren van een horrorfilm voor andere filmmakers.
Meer: films van M. Night Shyamalan gerangschikt van absoluut slechtste tot beste (inclusief glas)