Simpsons-maker Matt Groening gaf commentaar op de recente controverse rond het Indiaas-Amerikaanse personage en bevestigt dat hij 'trots is op Apu'.
The Simpsons bedenker Matt Groening woog op het controversiële verleden en onzekere toekomst van Apu door hem te noemen ' een van de meest genuanceerde karakters ' in de uitzending. De langstlopende primetime televisieserie met scripts in de Amerikaanse geschiedenis, The Simpsons heeft onlangs zijn 700e aflevering uitgezonden. Geen enkel ander programma geniet dezelfde bekendheid, en met die populariteit komt een verhoogde controle. In 2017 schreef de Indiaas-Amerikaanse komiek Hari Kondabolu en speelde in de documentaire Het probleem met Apu, het onderzoeken van de implicaties van de grotendeels stereotiepe Apu - de overdreven toegewijde eigenaar van een supermarkt met een overdreven accent - als het enige personage van Indiase afkomst dat jarenlang regelmatig op Amerikaanse primetime-televisie verschijnt. De eerste reactie van de show was om Kondabolu's kritiek terug te brengen tot het nemen van aanstoot aan wat nu werd gezien als ' politiek incorrect ' in een afwijzende aflevering van de serie.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
De aflevering van 2018' Niet goed lezen blijft ongestraft' zag Marge een kinderboek censureren waar ze als kind van had genoten nadat ze ontdekte dat het problematische elementen bevatte, hoewel ze ontdekt dat het zijn aantrekkingskracht verliest. Kijkend naar een foto van Apu aan het einde van de aflevering, besluiten zij en Lisa dat het het beste is om te vertrekken' iets dat tientallen jaren geleden begon en werd toegejuicht en onschadelijk ' alleen. De overeenkomsten met de controverse over de vermeende annulering van Dr. Seuss nadat zijn nalatenschap had besloten de publicatie van een paar van zijn boeken met raciaal ongevoelige taal en beeldspraak stop te zetten, zijn duidelijk. Niettemin nam stemacteur Hank Azaria (die van Sefardische joodse afkomst is) begin 2020 de taak op zich om het juiste te doen en stopte met het uiten van Apu.
Spreken met VS vandaag in het kielzog van The Simpsons terwijl hij zijn 700e aflevering uitzond, bevestigde Groening dat hij ' trots op Apu, ' en plaagde plannen voor het personage in de toekomst van de show. Groening verzette zich tegen de suggestie dat Apu in de afgelopen seizoenen werd afgeschilderd als een reducerend stereotype en merkte op dat hij zijn woorden zorgvuldig moest kiezen om te voorkomen dat een ' kloof van kritiek. 'Uiteindelijk verdedigde hij Apu als een van de show's' meest genuanceerde karakters .' Zijn volledige citaat staat hieronder:
Ik vind de Apu-verhalen fantastisch, en hij is een van de meest genuanceerde personages in een gekke tweedimensionale tekenfilmserie. Dus ja, ik ben trots op Apu. (Pauze.) Ik probeer niet nog een kloof van kritiek te openen, maar het maakt niet uit wat ik zeg. Ik ga het sowieso halen.
In 2018 zei Groening dat: The Simpsons was niet van plan om Apu te herschikken. Zoals hij nu bevestigt, verklaarde Groening toen dat hij ' trots op alles wat we doen op The Simpsons ' en teruggeduwd tegen demonstranten, beweren ' mensen houden ervan om te doen alsof ze beledigd zijn .' Omdat de toekomst van Apu onzeker is, zal het nodig zijn om eerdere verhalen over het personage opnieuw te beoordelen door dezelfde kritische lens die Kondobalu deed. Hoewel hij zich herinnert dat hij als kind van Apu hield omdat hij zijn cultuur op primetime televisie vertegenwoordigde, begon Kondabolu hem minder gunstig te beoordelen toen hij opgroeide, wat de uitvoering van Azaria kenmerkte (die zelf werd geïnspireerd door een brownface-uitvoering van de Britse acteur Peter Sellers in Het feest ) net zo ' naarblanke man die een indruk maakt van een blanke die grappen maakt over mijn vader. '
Net zo The Simpsons heeft de langverwachte beslissing genomen om POC te casten om karakters van kleur te portretteren, het voegt zich bij een hele reeks andere animatieseries die precies hetzelfde doen. Wat voorheen normaal en acceptabel was in animaties, is dat zeker niet meer, en een heavy-hitter zoals The Simpsons het maken van de progressieve keuze heeft ongetwijfeld een domino-effect op de rest van de industrie. Blackface en brownface waren ooit gemeengoed in live-action film en televisie, maar een meer diverse en representatieve industrie heeft ze afgeschaft. Azaria's beslissing om Apu niet meer in te spreken, zou niet moeten betekenen dat hij uit de show wordt verwijderd. In plaats daarvan zou Apu moeten worden ontwikkeld tot een geloofwaardiger persoon, waar Indiase en Amerikaanse kijkers die hun cultuur op het scherm zien, ook trots op kunnen zijn.
Bron: VS vandaag