Sky Captain is een visueel intrigerend eerbetoon aan seriële films uit de jaren 40 en 50, maar uiteindelijk is het gewoon een behoorlijk goede popcornfilm.
Sky Captain is een visueel intrigerend eerbetoon aan seriële films uit de jaren 40 en 50, maar uiteindelijk is het gewoon een behoorlijk goede popcornfilm.
Wederom is bewezen dat trailers misleidend kunnen zijn. In juli (in de vorige link) heb ik dat gezegd Sky Captain en de wereld van morgen zag eruit alsof het misschien echt fantastisch zou zijn. Ik schaam me om toe te geven dat ik het zelfs heb genoemd Lord of the Rings binnen hetzelfde bericht ...
Sky Kapitein is niet een slecht film, het is gewoon niet een Super goed een.
De film opent aan boord van een zeppelin (de Hindenburg III), die zich voorbereidt om boven op het Empire State Building aan te leggen, en wordt op zo'n ongebruikelijke manier gefotografeerd dat het even duurde voordat mijn hersenen zich wennen aan wat mijn ogen zagen. De kleuren waren erg gedempt en er was een zachtere focus dan ik ooit op het scherm heb gezien (en dat is inclusief shots van Barbara Walters tijdens haar interviews). Het was eigenlijk een beetje afleidend, en om de verwarring nog groter te maken, werd de scène in het Duits gesproken met vertaalde ondertitels.
Het was beter geweest om de film te openen met een soort inleidende scène die ons in staat stelde de visuele stijl van de film op te nemen en eraan te wennen voordat we verder gingen met het verhaal. Misschien in de trant van de openingsscène in elke James Bond-film.
Dat gezegd hebbende, in eerste instantie zijn de visuals in ieder geval betoverend en als je een fan bent van klassieke films uit de jaren 40, krijg je een warm, vaag gevoel van nostalgie. Ik voelde me echt getransporteerd naar een andere tijd, niet alleen door de beelden maar ook door de acteerstijl en het tempo. De keerzijde daarvan is dat het tempo van gisteren naar de maatstaven van vandaag wat traag kan lijken. Films worden tegenwoordig meestal wat strakker gemonteerd en daar wen je aan.
Het verhaal volgt Polly Perkins (Gwyneth Paltrow), een pittige krantenverslaggever / fotograaf die informatie tegenkomt die haar een 'primeur' zal geven over waarom een aantal vooraanstaande wetenschappers een voor een worden vermoord. De laatste overlevende wetenschapper neemt contact met haar op en laat haar achter met blauwdrukken voor wat lijkt op een robot, samen met de cryptische naam 'Dr. Totenkopf 'als de man erachter. Meteen nadat deze gigantische robots New York City aanvallen, en haar nieuwe instincten overtreffen alle gedachten aan persoonlijke veiligheid, omdat ze zichzelf direct op het pad van de mechanische monsters plaatst, zodat ze een geweldige foto kan maken.
De politie is niet effectief tegen de kolossen, dus wordt er gebeld naar 'Sky Captain' (Jude Law): blijkbaar een 'Buck Rogers on earth'-type man die wordt ingeschakeld als al het andere faalt. Er worden enige behendige vliegvaardigheden gedemonstreerd terwijl hij er alles aan doet om deze dingen neer te halen, en daarbij voorkomt hij natuurlijk dat Polly wordt verpletterd. Als je een filmliefhebber bent, zul je allerlei knipoogjes naar geweldige films opmerken, zoals in deze scène waar de laserstralen die uit de ogen van de robot schieten nogal een beetje klinken als de Martiaanse doodsstraal van War of the Worlds .
Het blijkt dat Sky Captain (ook bekend als Joe, een goede, solide volledig Amerikaanse naam uit oude oorlogsfilms als ik er ooit een heb gehoord) en Polly een rotsachtige romantische geschiedenis hebben. Helaas voor hem heeft ze informatie die hij nodig heeft om deze ongrijpbare Totenkopf te helpen vinden, en ze weigert te helpen tenzij ze hem kan vergezellen en een exclusief kan krijgen. We ontmoeten ook Joe's sidekick-wetenschapper / uitvindermaatje Dex (Giovanni Ribisi, het meest intelligente personage dat ik hem tot nu toe heb zien spelen). Een andere interessante beslissing was om archiefbeelden van Laurence Olivier te gebruiken als Totenkopf.
Meer aanvallen en de reis om Totenkopf te lokaliseren volgen, met veel geestige repartie tussen Joe en Polly. We ontmoeten uiteindelijk 'Frankie', een oude partner van Joe's die hen aanzienlijk helpt in een reeks spannende scènes. Frankie wordt gespeeld door Angelina Jolie, die heel mooi in de rol versmolt. Ik ben geen grote fan van Jolie (door een longshot), maar ze was perfect voor deze specifieke rol van een ervaren commandant met een droog, sluw gevoel voor humor.
Ik waardeerde echt dat een ander topje van de hoed voor oudere films was dat de film geen aanstootgevende taal of flagrante seksuele insinuaties bevatte, behalve één scène waarin een opmerking werd gemaakt over tepels die hard worden bij koud weer. Mijn eerste gedachte was: 'Waar ging dat in vredesnaam over?' omdat het helemaal niet in de film paste en het leek alsof een van die regels achteraf was blijven hangen door een giechelende 'Beavis and Butthead'-mentaliteit.
Het uiteindelijke plan blijkt wat mij betreft een beetje dom, maar het levert een aantal geweldige scènes op tegen het einde van de film, met meer eerbetoon aan Star Wars en al die oude sciencefictionfilms die die slanke ruimteschepen met driepootvinnen gebruikten.
Dit was de regie van Kerry Conran en het schrijven van debuut, dus het is geen verrassing dat dit niet beter was. Hij besteedde aanvankelijk vier jaar aan het maken van in feite de eerste zes minuten van deze film, en toen hij dat aan producer John Avnet liet zien, kreeg hij groen licht om de film af te maken. Sky Captain en de wereld van morgen is visueel indrukwekkend, vooral gezien het feit dat alle sets CG zijn, maar het heeft niet de stoot die nodig is om je uit je stoel te slaan.
Even terzijde: terwijl ik in het theater zat, bleef ik denken hoe geweldig het zou zijn als Peter Jackson (schrijver / regisseur van de Lord of the Rings trilogie) paste een vergelijkbare look toe op zijn aanstaande remake van King Kong .
Sky Kapitein is zeker de moeite van het kijken waard, maar het is niet het type film dat herhaaldelijk moet worden bekeken.