Zaterdagavond Live nam een slimme veeg op Scarlett Johansson's whitewashing-controverse, waardoor haar man Colin Jost onbewust de clou afleverde. De controverse dateert uit 2017 toen Johansson verscheen als de hoofdrolspeler van Geest in de schelp . Gebaseerd op de gelijknamige mangaserie, kreeg Johansson een terugslag voor het spelen van een rol die naar een Japanse actrice had kunnen en moeten gaan. De kwestie dook opnieuw op toen Johansson ermee instemde om te schitteren in een biografische film die haar zou hebben opgeroepen om een transgender persoon te spelen. Johansson stopte met het project na kritiek, onder meer van transartiesten, en wees ter verdediging op andere cisgenderacteurs die transpersonages hebben gespeeld. Ze voerde ook, berucht, aan dat ze elke persoon, elke boom of elk dier mocht spelen. Na nog meer kritiek verduidelijkte Johansson dat haar opmerkingen uit hun verband waren gerukt.
Die onaangename aflevering werd opnieuw bekeken in de aflevering van 19 december van SNL 's Weekend Update-segment. In een jaarlijks terugkerend eindejaarsfragment schrijven Michael Che en Colin Jost, gastheren van Weekend Update, grappen voor elkaar om als 'cadeau' te geven. Het duo moet vervolgens de grappen van de teleprompter voorlezen, zogenaamd voor de eerste keer, en de humor komt voort uit het feit dat ze de gastheren moeten zien lachen van ongemak terwijl ze clou leveren die vaak grof racistisch of onhandig persoonlijk zijn. Met de feestdagen voor de deur, schonken Jost en Che elkaar nog een reeks verrassende grappen.
Verwant: SNL: Timothée Chalamet's Harry Styles 'bevestigt' geheime songbetekenis
Zoals verwacht, gaf Che, ondanks beloften van het tegendeel, Jost-grappen die ronduit onverdraagzaam waren. Jost, van zijn kant, zorgde ervoor dat zijn Weekend Update-partner Jeffrey Epstein met genegenheid herinnerde. Maar het was een clou helemaal aan het einde van het segment dat eigenlijk een beetje een verrassing was. Voortbouwend op het nieuws, de vreemde maar ware kop dat de zanger van Creed Frank Sinatra zou spelen in een aankomende film, vervolgde Jost dat Johansson een ander lid van de Rat Pack zou spelen: Sammy Davis Jr. logica tot zijn absurde conclusie. Wat de grap natuurlijk zo grappig maakte, is dat Johansson de vrouw van Jost is. Het stel stapte in 2020 in het huwelijksbootje nadat ze in 2017 een relatie begonnen.
Het is nauwelijks ongebruikelijk voor SNL om het romantische leven van de cast ter sprake te brengen. Een tijdje leek het erop dat Pete Davidsons belangrijkste bijdrage aan de show was om geribbeld te worden vanwege zijn relatie met zangeres Ariana Grande. Jost is in eerdere afleveringen ook geplaagd vanwege zijn relatie met Johansson, hoewel deze instantie eigenlijk relevant is. Hoewel het gemakkelijk is om grappen te maken over hoe onwaarschijnlijk een bepaald stel lijkt, is het veel interessanter om Johansson te vertellen over een gevoelig onderwerp. Hoewel de actrice uiteindelijk haar eigen voorrecht erkende in een poging haar witwassende controverse te onderdrukken, besteedde ze in diezelfde erkenning ook evenveel tijd aan het beklagen van haar opvattingen over politieke correctheid.
Het is de moeite waard om op te merken dat de controverse nauwelijks een dipje heeft veroorzaakt in de carrière van Scarlett Johansson. Fans zijn nog steeds enthousiast om te zien Zwarte weduwe . Evenzo wordt ze nog steeds terecht erkend als een begaafd artiest. Het probleem is vooral dat een bevoorrechte actrice, routinematig een van de best betaalde in haar vakgebied, misschien een deel van haar invloed zou moeten gebruiken om haar leeftijdsgenoten uit gemarginaliseerde gemeenschappen te verheffen. Of ze zou tenminste geen rollen moeten begeren die over leden van die gemeenschappen zijn geschreven, vooral wanneer die rollen al zo zeldzaam zijn. In elk geval, Zaterdagavond Live bondig en hilarisch weerlegde de bewering van Johansson dat ze geschikt is om iemand te spelen.
Meer: SNL: wie heeft Jim Carrey vervangen als Joe Biden (en waarom)