Een nieuwe politiek correcte directeur neemt de leiding in South Park Elementary in de première van seizoen 19 van South Park: 'Stunning and Brave.'
[Dit is een recensie van de South Park seizoen 19 première. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Voor oude fans van de hilarisch oneerbiedige animatieserie van Comedy Central South Park , herfst is altijd een spannende tijd van het jaar. Ten eerste is er het besef dat de ondubbelzinnige koning van culturele satire terug is op televisie voor 10 geheel nieuwe afleveringen, maar de meeste opwinding komt echt van de gelegenheid om te zien welke trending - en vaak verdeeldheid zaaiende - cultureel relevante makers van onderwerpreeksen Matt Stone en Trey Parker hebben gekozen als het eerste satirische doelwit van het seizoen. Bij de première van seizoen 19 van gisteravond hadden ze zeker een aantal goede om uit te kiezen, en hoewel ze een paar onderwerpen van recente krantenkoppen ondernamen, raakten ze hun belangrijkste doelwit vierkant, nadrukkelijk en met veel komische autoriteit (of, zoals Cartman zou zeggen: 'authoritah!') in 'Stunning and Brave'.
Interessant genoeg nam de première echter een iets andere route om dat doel te bereiken dan een normale South Park aflevering. Normaal gesproken beslissend eenzijdig in hun benadering van het spotten van een bepaalde groep, namen de makers van de serie aan het begin van de aflevering wat tijd voor zelfreflectie. Als nieuwe hoofd honcho van South Park Elementary, P.C. Directeur, wordt geïntroduceerd als de opvolger van directeur Victoria op een schoolbijeenkomst, hij wijst snel op alle wandaden van de stadsmensen door de jaren heen en zegt: 'Toen ik de naam van je stad googelde, kon ik niet geloven wat je allemaal hebt meegemaakt!' Enkele van die overtredingen omvatten natuurlijk het gebruik van aanstootgevende beledigingen en raciale stereotypen. Gedurende de aflevering praten verschillende personages zelfs over het veranderen van hun manier van doen en over opgroeien, maar dat was zo South Park echt klaar om politiek correct te gaan?
Dat was zeker het einddoel van de nieuwe directeur van de stad. De meest intense en extreme handhaver van politieke correctheid, P.C. De agenda van de directeur wordt heel duidelijk gemaakt als hij buitensporige straffen begint uit te delen voor opmerkingen die als beledigend kunnen worden opgevat. Zelfs ogenschijnlijk onschadelijke standpunten zijn het onderwerp van P.C. politie, inclusief Kyle's afwijkende mening over de consensus dat Caitlyn Jenner een held is. Op dit punt is het duidelijk dat de aflevering de P.C. politie meer dan politieke correctheid zelf, maar het maakt niet uit welke kant van de P.C. hek waar je op belandt, het is moeilijk om de buiklach te ontkennen die wordt gecreëerd door de uiteindelijk succesvolle satirische benadering van de aflevering.
En die benadering is ingenieus gebouwd op het personifiëren van het idee van politieke correctheid in een centrale antagonist die - ondanks dat hij resoluut tegen discriminatie is - wordt afgeschilderd als een overdreven agressieve, door testosteron opgevijzelde 'brah'. De ironie van deze strijder van sociale rechtvaardigheid en zijn volgelingen - waaronder later Randy ook - komt natuurlijk voort uit het feit dat hij zijn toevlucht zal nemen tot fysiek geweld om de onverdraagzaamheid letterlijk te verslaan van pestkoppen zoals Cartman, die het woord 'woordvoerder' gebruiken. 'in plaats van de pc-vriendelijke en gendergelijke' woordvoerder '. Hoewel deze humor nadrukkelijk on-the-nose is, is hij onmiskenbaar effectief en blijft hij binnen South Park 's komische stuurhut.
De aflevering speelt ook in op een van de andere sterke punten van de show door de personages goed te gebruiken. Terwijl in bekende rollen, hebben Randy en Kyle enkele van de opvallende momenten van de aflevering als de goedgelovige hansworst die toetreedt tot de P.C. broederschap en als het onwankelbare opstandige kind dat vecht tegen P.C. druk, respectievelijk. Randy's momenten komen met een grappige, terugkerende grap waarbij hij betrokken missies verdedigt om 'iemands privilege te controleren' in een beschamende katerstaat, terwijl Kyle er hilarisch op wijst - zoals hij vaak heeft gedaan - dat Cartman eigenlijk de enige legitieme fanaticus in de groep is .
Hoewel de aflevering het grootste deel van de 22 minuten durende looptijd op peil blijft, dwaalt het af en toe een beetje af om de draak te steken met recente schandalen zoals de 'Deflategate' van de NFL en de strafzaak waarbij voormalig Subway-woordvoerder Jared Fogle betrokken was. Sommige van deze grappen zijn grappig, maar de aflevering is echt op zijn best wanneer het commentaar wordt toegespitst op de overvloed aan politieke correctheid in de hedendaagse cultuur.
Aan het einde van de aflevering worden de belangrijkste boodschap en het thema echter enigszins vertroebeld, omdat Kyle de enige manier vindt om het gevecht tussen Cartman en de P.C. frat is toegeven aan politieke correctheid. Op een defaitistische manier zegt de aflevering dat politieke correctheid soms de dag wint, maar beweert ook dat komieken moeten vechten voor hun stem en zich vrij voelen om tegelijkertijd hun standpunt te uiten. Stone en Parker, die zelf vaak het doelwit van controverse zijn, weten hoe vermoeiend het kan zijn in het vizier van P.C. kruisvaarders, maar moeten we dat geloven South Park zou een compromis sluiten als het gaat om wat het denkt dat grappig is? We zouden het zeker niet hopen.
Gezien politieke correctheid vaak de doodsteek voor komedie kan zijn, is het nog steeds indrukwekkend hoe South Park was in staat om zoveel gelach uit het onderwerp te wringen terwijl hij een geldig argument voerde tegen P.C. mongers in zijn première. Aan de andere kant, als we terugkijken naar het trackrecord van de komedie, is dit iets wat de serie week in en week uit heeft gedaan. Hopelijk staat er meer van hetzelfde in petto voor de negen resterende afleveringen van het seizoen.
South Park seizoen 19 gaat aanstaande woensdag om 22.00 uur verder op Comedy Central.