Doom Patrol-maker Arnold Drake gaf later in zijn leven toe dat hij dacht dat Stan Lee zijn superteam had opgelicht bij het maken van de X-Men.
Het lijdt weinig twijfel dat er overeenkomsten zijn tussen Marvel's X-Men en DC's Doom Patrol, aangezien Stan Lee door diens schepper Arnold Drake ervan werd beschuldigd hem te hebben opgelicht. In een interview met Newsarama in 2005 gaf Drake toe dat hij er na verloop van tijd ‘steeds meer’ van overtuigd raakte dat Stan Lee ‘willens en wetens de X-Men van de Doom Patrol had gestolen.’ Zijn de mutanten van Marvel dus een afzetterij van de Doom Patrol? Er lijkt geen definitief antwoord te zijn, maar er zijn ongetwijfeld enkele overeenkomsten tussen de twee groepen helden.
Doom Patrol en X-Men debuteerden beide in 1963 en deelden vanaf het begin overeenkomsten. Chief, Negative Man en Robotman debuteerden in Mijn grootste avontuur #80 van Arnold Drake, Bob Haney en Bruno Premiani, terwijl Professor X, Jean Gray en Cyclops debuteerden in X-Men #1 van Stan Lee, Jack Kirby, Paul Reinman en Sam Rosen drie maanden later. In beide strips was een rolstoelgebonden genie te zien die een team van superkrachtige verschoppelingen leidde die als allegorie dienen voor problemen uit het echte leven, waaronder de burgerrechtenbeweging en de behandeling van minderheden. Terwijl de Doom Patrol matig succes boekte, zouden de X-Men een van de meest populaire superteams in strips worden. Maar heeft Stan Lee Doom Patrol afgezet?
Gerelateerd: De X-Men's Next Series wordt Marvel's versie van Dune
De overeenkomsten tussen de stripverhalen zijn altijd een twistpunt geweest. Doom Patrol-maker Arnold Drake deed een interview voordat hij in 2007 overleed , waar hij door de jaren heen toegaf, raakte hij er 'er steeds meer van overtuigd dat [Stan Lee] willens en wetens The X-Men van The Doom Patrol had gestolen. Ik geloofde het in het begin niet omdat de aanlooptijd zo kort was [Doom Patrol's eerste optreden was in juni 1963, X-Men nummer één kwam drie maanden later uit].' Drake voegde eraan toe dat hij hoorde dat meerdere schrijvers en artiesten op dat moment met zowel DC als Marvel werkten, dus misschien hebben ze zijn verhaal afgeluisterd en zijn ze teruggegaan naar Lee.
Drake zei dat Lee misschien een voorsprong van vier tot zes maanden had gehad nadat hij over Doom Patrol hoorde, waardoor mogelijk het idee werd verijdeld dat het Marvel-icoon niet genoeg tijd had om zijn idee te kopiëren en in druk te zetten. Interessant genoeg wordt gesuggereerd dat de Doom Patrol feitelijk geïnspireerd is door de Fantastic Four. Dus het is mogelijk dat inspiratie is geleend van zowel Marvel als DC? Marvel had er geen probleem mee om grapjes te maken over de controverse en noemde een parodieversie van de Doom Patrol de 'Ecchs-Men' in een nummer van Niet merk Ecch.
Om de zaken nog ingewikkelder te maken, blijkt dat het personage de Negative Man in 1959 door DC Comics werd gepubliceerd in Huis van Mysterie 84 - en werd getekend door Jack Kirby, mede-maker van X-Men, voordat de Doom Patrol ooit ontstond. Dat personage had vergelijkbare krachten als de Negative Man van Doom Patrol en er wordt vaak naar verwezen als het prototype voor Drake's creatie.
Eerlijk gezegd lijkt het erop dat Arnold Drake een argument heeft dat de X-Men op zijn minst werden beïnvloed door de Doom Patrol. Er is echter geen concreet bewijs dat dit kwaadwillig is gedaan. Stan Lee had over de Doom Patrol kunnen horen en deze kunnen gebruiken om zijn eigen helden te inspireren, maar zoals de legende zegt, had Drake geïnspireerd kunnen zijn om die helden te creëren op basis van Lee's Fantastic Four. Beide creatievelingen leken inspiratie te halen uit hun Marvel/DC-tegenhangers. In dit geval zijn we blij dat zowel de X-Men En Doom Patro l bestaan ondanks hun controversiële bindweefsel.
Volgende: Marvel riep op tot het wijzigen van het werk van kunstenaars zonder goedkeuring