Aan het begin van seizoen 2, Star Trek: Ontdekking ziet er een beetje anders uit dan toen de serie voor het eerst werd gelanceerd in 2017. Daar zijn genoeg redenen voor, met name de aanblik van Anson Mount als kapitein Christopher Pike, een van de twee belangrijke toevoegingen aan de cast (en de enige die daadwerkelijk is gezien bij de première). De andere toevoeging aan de cast is natuurlijk Spock (Ethan Peck), die hoewel hij niet in 'Brother' verscheen, toch het hele uur lang een belangrijke aanwezigheid was. De serie onderging ook enkele veranderingen achter de schermen Star Trek En Star Trek Into Darkness co-schrijver Alex Kurtzman wordt halverwege de productie van seizoen 2 de nieuwe showrunner. Dit alles komt neer op een show die nog steeds erg aan het uitzoeken is, maar, van wat er in de première te zien was, lijkt het beter te weten wat soort show die het wil zijn.
Seizoen 1 schilderde zichzelf in een hoek door Michael Burnham (Sonequa Martin-Green) in een crimineel te veranderen die een massale oorlog tegen de Klingons begon. Na 15 afleveringen kwam de serie op wonderbaarlijke wijze op een punt waarop het die beslissing ongedaan kon maken en Michael weer op het pad kon brengen waarop ze zich bevond toen de serie begon. Met de vileine Captain Lorca verdampt en Michelle Yeoh's keizer Georgiou die dimensies springt om Starfleet's mysterieuze Section 31 te leiden, Star Trek: Ontdekking bevond zich dicht bij een nieuw startpunt. Het voordeel is: het publiek weet nu veel over Michael en de rest van de Discovery-crew, en geeft, met een beetje geluk, om wat er met hen gebeurt.
Meer: A Discovery of Witches Review: deze bovennatuurlijke romance is bijna betoverend
Als ‘Brother’ van start gaat, is dat duidelijk Ontdekking gaat uit van het idee dat seizoen 1 een langdurige kennismakingsfase was van de relatie van het publiek met de personages in de show. Michaels smerige verleden blijft haar overal achtervolgen, maar dat geldt ook voor haar prestaties. Zoals het er nu uitziet, wil de serie duidelijk dat ze wordt gedefinieerd door de laatste, aangezien ze met eerbied wordt bekeken door iedereen, van Tilly (Mary Wiseman) tot Saru (Doug Jones) tot de inkomende kapitein Pike, met wie ze bijna onmiddellijk een band vindt. , voor een groot deel te danken aan Mount's verrassend leuke en gemakkelijke kijk op het klassieke Trek-personage. Dus hoewel het verleden misschien niet wordt vergeten, wordt het net genoeg onder het vloerkleed geschoven Ontdekking en zijn personages kunnen doorgaan naar een avontuurlijker tweede seizoen.
De toegevoegde nadruk op avontuur is duidelijk, want ‘Brother’ bevat een indrukwekkende VFX-showcase en actieset die de grenzen tussen het theatrale spektakel van de tocht franchisefilms en de doorlopende, wekelijkse afleveringen van een televisieserie. De race door een asteroïde die uiteenvalt in een zwaartekrachtbron doet opzettelijk denken aan de ruimtesprongreeks van schip naar schip in Star Trek Into Darkness en het ziet er net zo indrukwekkend uit, vanuit het oogpunt van visuele effecten. De serie heeft ook wat tijd nodig om de verwachtingen en de eigen stijlfiguren van de serie te ondermijnen door Michael de heldhaftige redding van Captain Pike te laten maken, terwijl het schijnbaar gedoemde bemanningslid in het rode shirt nog een dag meemaakt, als een aantoonbaar te irritant bemanningslid wordt weggevaagd. te midden van een mansplaining tirade.
Dat Star Trek: Ontdekking voor zulke brede humor zou gaan (zoals het buitenaardse genies in de scheepslift) is misschien een teken van dingen die komen gaan in seizoen 2. Dit wordt bevorderd door Pike's gesprek met Michael (wat net zo goed kan zijn dat hij het publiek rechtstreeks toespreekt), in waarin hij ogenschijnlijk stelt dat dit nieuwe avontuur ervoor zal zorgen dat er voldoende ruimte is voor plezier. Zo'n verklaring die bijna de vierde muur doorbreekt, is nogal vreemd; het leest bijna als een erkenning van een waargenomen tekortkoming van het eerste seizoen: dat Star Trek: Ontdekking was niet leuk genoeg, maar seizoen 2 zal op de een of andere manier anders zijn. Het is moeilijk in te schatten wat de bedoelingen van de schrijvers zijn om hier in het eerste uur op te wijzen, vooral nadat de aflevering het bewijs levert van zijn ambities met de bemanning die samenkomt om een asteroïde te vangen en Tilly luid de deugden van wiskunde prees. Hetzelfde geldt voor de komst van Tig Notaro's onbaatzuchtige, heldhaftige en zeer nuchtere wetenschapsofficier, Jett Reno.
Het is echter niet allemaal leuk, spelletjes en giftige mannen die in de ruimte worden uitgewist. Star Trek: Ontdekking heeft nog steeds een overkoepelend verhaal te vertellen, en het is er een die de serie serieus wil nemen. De mysterieuze energiesignaturen die dienen als de reden voor Pike's aankomst op de Discovery, wijzen ook op de afwezigheid van Spock, omdat hij op zoek is naar iets dat de Rode Engel wordt genoemd. Dat de serie zou werken om de hoofdboog van het seizoen zo vroeg op te zetten, wordt op prijs gesteld, omdat het een noodzakelijk verhalend gewicht geeft aan de betrokkenheid van Spock bij de serie, afgezien van het feit dat Spock gewoon in de serie is. Ontdekking . Michaels relatie met Spock zou altijd een beetje een verdeeldheid zaaien in de tocht canon, en uit de manier waarop ze met haar adoptievader Sarek (James Frain) aan het praten was, klinkt het zeker alsof de dingen wat meer verdeeldheid zouden kunnen veroorzaken naarmate de serie de redenen onderzoekt voor haar vervreemding van de adoptiebroer Vulcan.
In veel opzichten is ‘Brother’ een sterkere start van de serie dan zelfs ‘ De Vulcan Hallo' was. De balans tussen spektakel en verhaal is weliswaar te danken aan het personagewerk dat in seizoen 1 is gedaan, maar het voelt ook als een nieuwe start voor een serie die hoge ambities had, maar ze misschien niet op de juiste manier focuste. Hoewel er nog steeds een hint van de invloed van Peak TV in de presentatie is, voelt dit veel meer als een tocht serie en iets minder graag Game of Thrones in de ruimte. Het is een indrukwekkende start van het seizoen, en een die veel intriges en avontuur belooft.
Volgende: The Grand Tour Seizoen 3 Review: Een Motor City Drag Race Tussen Goed en Kwaad
Star Trek: Ontdekking gaat aanstaande donderdag verder op CBS All Access @20:30 ET.