'The City on the Edge of Forever' is de beste klassieke Star Trek-aflevering, maar Gene Roddenberry veranderde de nog grootsere ideeën van schrijver Harlan Ellison.
'The City on the Edge of Forever' staat bekend als de beste aflevering van Star Trek: The Original Series, maar de versie die werd uitgezonden is anders dan wat de schrijver, Harlan Ellison, voor ogen had. De chagrijnige Ellison was een van de grootste sciencefictionauteurs en hij was een vroege rekruut bij Star Trek maker Gene Roddenberry om zijn NBC-sci-fi-serie legitimiteit te geven. Ellison worstelde echter onder de realiteit van tv-productie; hoewel hij de enige kredietwaardigheid voor de aflevering krijgt, klaagde Ellison er lang over dat zijn versie van 'The City on the Edge of Forever' was 'afgeslacht' door Roddenberry en zijn schrijfteam, die veel van Ellisons concepten, zoals de 3 meter hoge Guardians of Forever, verwijderden terwijl ze elementen toevoegden (en vervolgens wegsneden) zoals ruimtepiraten.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
De versie van 'The City on the Edge of Forever' die werd uitgezonden, behoudt het algemene bereik van het originele verhaal van Ellison: Captain Kirk (William Shatner) en Mr.Spock (Leonard Nimoy) tijdreizen naar de jaren 1930 om een van de Starship te voorkomen Onderneming 's bemanningsleden van het veranderen van de geschiedenis. Kirk wordt verliefd op zuster Edith Keeler (Joan Collins), die een utopische kijk op de toekomst heeft. Kirk is ontzet als hij hoort dat Keeler de tijd is en dat hij haar moet laten sterven om de geschiedenis recht te zetten. In de uitgezonden versie van de aflevering is dr. Leonard McCoy (DeForest Kelley) de boosdoener die de tijd bedreigt, die zichzelf per ongeluk injecteert met een medicijn genaamd cordruzine, wat hem gek maakt. McCoy straalt neer naar een planeet in het midden van een tijdverplaatsing en springt door een tijdportaal genaamd de Guardian of Forever naar de jaren dertig. Toen McCoy de geschiedenis veranderde, betekende dat de Onderneming heeft nooit bestaan, dus het verdween, waardoor Scotty (James Doohan) en Uhura (Nichelle Nichols) op de planeet strandden totdat Kirk en Spock terugkwamen met McCoy.
Ellison woedde over de veranderingen die Roddenberry, D.C. Fontana, John D.F. Black en Steve Carbatsos gemaakt tijdens een reeks herschrijvingen. Roddenberry verzette zich tegen Ellisons oorspronkelijke schurk, luitenant Beckwith, die een verdovend middel genaamd de Jewels of Sound uitdeelde aan zijn collega-scheepsmaten op de Onderneming . In Ellisons versie zou Beckwith worden geëxecuteerd door een vuurpeloton op de planeet voordat hij door de tijdmachine ontsnapte; Roddenberry weigerde het idee van een drugshandelende Starfleet-officier aan boord van de Onderneming . De negen meter lange Guardians of Forever Ellison die ze voor ogen hadden, werden om budgettaire redenen vervangen door het donutvormige portaal van de aflevering, waar Ellison een hekel aan had.
Ellison was ook verbolgen dat McCoy de tijdverstorende boosdoener werd door zichzelf per ongeluk te injecteren, waarvan hij dacht dat het de Onderneming 's Chief Medical Officer komt over als een dwaas. Een ander slachtoffer van herschrijvingen was Trooper, een tragische veteraan uit de Eerste Wereldoorlog die in het verleden bij Verdun vocht en Kirk en Spock ontmoetten. Uiteindelijk wilde Ellison dat Spock degene zou zijn die Edith Keeler zou laten sterven omdat Kirk zichzelf er niet toe kon brengen de vrouw van wie hij houdt op te offeren. In de uitgezonden aflevering stopt Kirk McCoy ervan Edith te redden - een einde waar Roddenberry de voorkeur aan gaf omdat het Kirk, de held van de show, degene maakt die de onmogelijke keuze moet maken.
Samenvattend Ellisons klacht tegen Star Trek was het feit dat Roddenberry jarenlang lezingen gaf waarin hij herhaaldelijk zijn versie van de gebeurtenissen vertelde, Ellison de schuld gaf van de aflevering die het budget overschreed, ruimtepiraten introduceerde in de aflevering, wat een verandering was die Roddenberry zelf had toegevoegd en vervolgens had afgebroken, en dat Ellison had 'Scotty handelt in drugs,' wat nooit is gebeurd in een versie van de aflevering. In 1995 bracht Ellison een boek uit met zijn originele script voor 'The City on the Edge of Forever', waarmee hij verder ging met Star Trek jaren nadat Roddenberry stierf. Ellisons 'The City on the Edge of Forever' werd ook bewerkt tot een graphic novel.
De uitgezonden aflevering van 'The City on the Edge of Forever' blijft een meeslepend verhaal met een hartverscheurend ethisch probleem als kern. De originele concepten van Harlan Ellison, zoals zijn idee van de Jewels of Sound en dat geluid een verdovend middel kan zijn, zijn echter zeker provocerend. Zijn schurk, Beckwith, had zelfs naar voren kunnen komen als een van de groten Star Trek antagonisten, zoals Khan (Ricardo Montalban), en Harlan hadden een overweldigend epos voor ogen dat onvergetelijk zou zijn geweest als Star Trek had het budget om ze te filmen. Uiteindelijk was Ellisons 'The City on the Edge of Forever' gewoon te groots voor Star Trek op dat moment, maar het is een bewijs van hoe krachtig Ellisons ideeën zijn dat de aflevering die werd uitgezonden, hoewel niet wat Ellison bedoelde, de beste blijft Star Trek aflevering.