Waarschuwing: GROTE SPOILERS voor Nasleep: Empire's End volgen
–
De Star Wars originele trilogie vertelde het publiek het verhaal van de rebellenalliantie die het Galactic Empire overnam, maar de oorlog die in die films wordt getoond, begon eerder Een nieuwe hoop en eindigde daarna Terugkeer van de Jedi . De Star Wars-prequels hielpen bij het invullen van de details over hoe het rijk tot stand kwam, en nu de nieuwste en laatste aflevering in Chuck Wendig's Nasleep trilogie, Het einde van het rijk , beschrijft de laatste dagen van de vernietiging van het rijk.
In zekere zin was het lot van het rijk bezegeld toen de Skywalker-tweeling, Luke en Leia, de dood van Padme Amidala overleefden en werden verborgen op Tatooine en Alderaan. Niet alleen groeiden ze allebei op tot een grote doorn in het oog van het rijk, maar ze dienden ook als een brug om Vader opnieuw met zijn menselijkheid te verbinden, waardoor hij zich tegen Palpatine keerde.
Terwijl de keizer schijnbaar een helderziende en deskundige schaakmeester was, die zijn stukken altijd 3 spelen voor zijn tegenstanders manoeuvreerde, verblindde zijn ego hem voor zijn zwakheden, waardoor hij potentiële bedreigingen zoals de Skywalker-tweeling over het hoofd zag en de volharding van de rebellen onderschatte.
De heerschappij van het rijk
Ondanks deze fatale tekortkomingen genoot het rijk schijnbaar bijna twee decennia van galactische dominantie met Darth Vader als handhaver van de keizer. Verschillende rebellencellen veroorzaakten van tijd tot tijd kleine ergernissen, maar het rijk was zo uitgestrekt dat geen van de successen van de rebellen veel zorgen baarde onder het imperiale leiderschap totdat de back-to-back overwinningen bij Scarif en Yavin het rijk deden beseffen dat de rebellendreiging moest worden genomen. ernstig.
De vernietiging van de First Death Star was duidelijk een belangrijk moment voor de Rebel Alliance, maar het was verre van het keerpunt in de oorlog. De jonge rebellen waren nog steeds op bijna elk front overtroffen, en de gebeurtenissen van Het rijk slaat terug zijn een bewijs van dit feit.
Zelfs de Slag om Endor was, zoals we allemaal weten, een valstrik. De Rebel Alliance had echt geen zaken om die strijd te winnen. Het rijk hield zijn vloot van Star Destroyers weg van de strijd, zodat zodra de Death Star onverwachts operationeel werd, hij op de rebellenvloot begon te schieten. De reden dat de goeden überhaupt de mogelijkheid hebben om die strijd uit de hoed te toveren, is puur vanwege de overmoed van Sheev Palpatine.
Palpatines contingentie
Voor het gevecht riep Palpatine zijn geheim agent, Gallius Rax - die hij al tientallen jaren voor deze specifieke taak had voorbereid - naar de Death Star om zich voor te bereiden op zijn Contingency. Hij voelt dat Luke onderweg is en gelooft dat hij zou kunnen dreigen de loop van het lot, zoals ik het heb gezien, uit te dagen. Hoewel Darth Sidious zich bewust is van deze mogelijke verstoring van het lot, lijkt hij niet eens een scenario te hebben overwogen dat tot zijn dood zou leiden, door te zeggen:
Of hij een demonstratie van mijn macht zal zijn of een slaaf om degene te vervangen die me in de steek heeft gelaten, kan ik niet zeggen. Dat blijft onduidelijk. Maar we worden geleid naar een moment in de tijd, een moment van grote onzekerheid. Alle dingen stromen naar dit moment toe.
Deze zelfverzekerdheid is duidelijk zijn ondergang, en Luke zegt dat zelfs: je overmoed is je zwakte. Uiteindelijk wordt Palpatine verslagen wanneer Luke zijn vader weer mededogen laat voelen en de rebellen de veldslag winnen omdat het rijk zich niet voorbereidde op de Ewoks, die ze niet als een bedreiging zagen.
Desalniettemin wordt Palpatine's Contingency in gang gezet door zijn dood, die onmiddellijk begint in de dagen na de nederlaag bij Endor met Operatie Cinder. Operatie Cinder gaf opdracht tot het doorzoeken van verschillende specifieke planeten, waaronder de thuiswereld van Palpatine, Naboo. Deze aanvallen zouden aanhouden terwijl Gallius Rax in het geheim de rest van de Contingency implementeerde.
Rax was een belangrijk onderdeel van een initiatief van Palpatine waarin hij onderzoeksstations creëerde, ook wel observatoria genoemd in de melkweg. De meesten van hen bevatten Sith-artefacten en dienden voor verschillende andere doeleinden, van de ontwikkeling van superwapens tot geheime gevangenissen. Het observatorium waar Rax toezicht op hield in Jakku speelde een aantal verschillende rollen in de Contingency, die beide bedoeld waren om het einde van de opstand (die de nieuwe republiek was geworden) in te luiden... en het rijk.
Het einde van alle dingen
Terwijl Rax zich voorbereidt op deze laatste confrontatie, adviseert hij grootadmiraal Rae Sloane vanuit de schaduw terwijl ze probeert een gebroken rijk te leiden, met veel imperiale overblijfselen die weigeren in het gareel te komen, sommigen weigeren zelfs te erkennen dat Palpatine zelfs is vermoord, terwijl ze de controle behouden over hun respectievelijke systemen.
Sloane gelooft dat het rijk staat voor orde in een chaotisch sterrenstelsel en dat ze een nieuw tijdperk kan inluiden waarin de regering niet afhankelijk is van de minder wenselijke tactieken van onderwerping en slavernij die veel mensen associeerden met de heerschappij van Palpatine. Ze weet niet dat Rax keizerlijke middelen heeft overgeheveld, zoals schepen van de keizerlijke vloot, met name de Super Star Destroyer van de keizer, de Eclipse, een van de slechts twee SSD's die nog in het bezit van het rijk zijn.
Tegen het einde van zijn heerschappij raakte Palpatine geobsedeerd door de onbekende regio's buiten de rand van het in kaart gebrachte sterrenstelsel. Veel mensen hadden in het verleden geprobeerd door de onbekende regio's te navigeren, maar van niemand was bekend dat ze succesvol waren, behalve Grand Admiral Thrawn , die eigenlijk van een plaats buiten de melkweg kwam. Met behulp van kennis die was opgedaan met Thrawn en enkele oude navigatiecomputers, stuurde Palpatine sondes de leegte in, op zoek naar een bevaarbare route en vond uiteindelijk een pad er doorheen kort voor de Slag om Endor.
Toen de weg eenmaal vrij leek, begon Palpatine een duistere aanwezigheid te voelen die uit de onbekende regio's kwam, een aanwezigheid waarvan hij dacht dat die zelfs afkomstig zou kunnen zijn van de bron van de Force, of zelfs van de duistere kant zelf. Het observatorium in Jakku speelde een belangrijke rol bij het in kaart brengen van de navigatieroutes uit de melkweg. Dat was een van de belangrijkste functies. De andere was om te dienen als graf van het rijk en de nieuwe republiek.
Rax had de Eclipse doorgestuurd naar de onbekende regio's, met het plan om hem te volgen met Brendol Hux, de architect van het toekomstige leger van het rijk, en zijn zoon, Armitage Hux, samen met een paar kinderen die de volgende generatie stormtroopers zouden vormen.
Rax nam bijna de hele overgebleven imperiale vloot mee naar Jakku en wachtte tot de New Republic zou aanvallen voordat hij de tweede helft van Palpatine's Contingency in gang zette. Onder het Jakku-observatorium bevond zich een gigantische schacht die helemaal tot aan de kern van de planeet was geboord. Door verschillende krachtige Sith-artefacten in de schacht te laten vallen, veroorzaakt Rax een kettingreactie die uiteindelijk de planeet zal vernietigen en alle strijdkrachten op en over de planeet zal uitschakelen, zowel rebellen als imperialen.
Imperial Surrender en The Galactic Concordance
Terwijl Rax uiteindelijk wordt gestopt en de planeet wordt gered, neemt Rae Sloane de plaats van Rax in om te ontsnappen met Brendol en Armitage Hux om de Eclipse en zijn mysterieuze bemanning te ontmoeten om te dienen als de zaden van wat de First Order zou worden.
Hoewel het rijk de verdediging van Coruscant al lang had opgegeven, bleef er nog steeds een schijn van de keizerlijke bureaucratie over, bij elkaar gehouden door Mas Amedda, een lange tijd adviseur van Palpatine en grootvizier van het rijk. Zodra het duidelijk was dat de Nieuwe Republiek de slag bij Jakku zou winnen, trof Amedda regelingen voor een volledige keizerlijke overgave door de Galactische Concordantie te ondertekenen, waarin werd bepaald dat het rijk alle militaire activiteiten permanent zou staken en dat alle voormalige keizerlijke officieren schuldig zouden worden bevonden. van oorlogsmisdaden. Amedda zelf mocht de controle over Coruscant behouden, maar onder de duim van de Nieuwe Republiek was zijn titel eigenlijk tandeloos.
Ondanks de overgave van het rijk blijven de keizerlijke troepen bij Jakku maandenlang meedogenloos vechten voordat ze uiteindelijk worden onderworpen, met soortgelijke situaties die zich op kleinere schaal afspelen met verschillende keizerlijke overblijfselen totdat de nieuwe republiek hen uiteindelijk een voor een het zwijgen oplegt terwijl de keizerlijke doodsratel komt. tot een sissend einde.