Met de nieuwste Star Wars-roman hebben we onze beste inzichten tot nu toe in hoe de First Order is gemaakt – en wie Snoke misschien wel is.
WAARSCHUWING: spoilers voor Star Wars: Aftermath – Empire’s End volgen.
-
Vandaag is een dag van (halve) antwoorden, zoals Star Wars: Aftermath – Empire’s End – het derde en laatste deel van een trilogie van romans die het einde van de Galactische Burgeroorlog tussen de Rebel Alliance en het Empire bestrijkt – ligt in de winkelschappen. Het is tot nu toe het grootste en meest gedurfde onderdeel van de Reis naar De kracht ontwaakt programma publiceren , dat ernaar streeft het gat van dertig jaar daartussen op te vullen Aflevering VI: Terugkeer van de Jedi En Aflevering VII: De kracht ontwaakt . Gezien het feit dat dit een van de laatste grote releases is Aflevering VIII: De laatste Jedi in december in de bioscoop draait, moeten we het boek precies behandelen zoals Lucasfilm dat wil: als een vitale, maar subtiele opzet voor alle onthullingen die zeker in het volgende filmhoofdstuk zullen verschijnen.
Hoewel het verhaal zich bijna uitsluitend afspeelt slechts één jaar na de vernietiging van de tweede Death Star en het uitsterven van de Dark Lords of the Sith, Het einde van het imperium geeft ons onze grootste aanwijzingen tot nu toe over de uiteindelijke creatie van de Eerste Orde, en zelfs de komst van de Ridders van Ren (waarvan Kylo Ren van Adam Driver lid is) en de enigmatische Supreme Leader Snoke (Andy Serkis).
Het geheime plan van de keizer
Om de vervolgfilms te begrijpen, moeten we eerst de originelen opnieuw bekijken, want een van de films Nasleep De grootste onthullingen van de trilogie hebben eigenlijk te maken met het verleden en niet met de toekomst.
Sheev Palpatine (Ian McDiarmid), zo blijkt, was druk bezig de melkweg te voorzien van geheime installaties, lang voordat hij zichzelf tot keizer benoemde en de Oude Republiek dood verklaarde. Elk heeft een ander doel – het huisvesten van oude Sith-artefacten, geavanceerde wapens of waardevolle gevangenen – maar ze zijn allemaal verenigd in de voorbereiding op een doemscenario, een noodplan dat in werking zou treden als het ondenkbare ooit zou gebeuren: de vroegtijdige dood van Lord Sidious.
Het uiteindelijke doel van de keizer, mocht hij zich van deze sterfelijke spiraal afschudden, is om zijn gekozen opvolger te laten ontsnappen aan de grens die de galactische rand is en zich vrij door de interstellaire ruimte te laten bewegen, waar een nieuw imperium in een nieuw sterrenstelsel zou kunnen worden gevestigd, vrij van de vlekken. van welke rebellie of Jedi dan ook. Hoewel hij in het geheim talloze onderzoeksteams, verkenningsvaartuigen en sondedroids op pad stuurt om de reis te ondernemen tijdens de levensduur van het Galactische Rijk, zijn de meeste verloren gegaan dankzij de talloze – en bizarre – navigatiegevaren die op de loer liggen in de Onbekende Ruimte, waaronder een labyrint van zonnestormen, kwaadaardige magnetosferen, zwarte gaten, zwaartekrachtbronnen en veel vreemdere dingen . Pas kort voor zijn dood verscheen er een reeks oude computationele mechanismen hij is hersteld (mogelijk van het vorige Sith-rijk duizend jaar geleden) en is in staat om het decennialange werk van het in kaart brengen van een veilig traject voorbij de rand af te ronden – de Contingency is nu een haalbare mogelijkheid.
Dit komt natuurlijk direct na de Slag om Endor in actie en draait om twee individuen: de altijd in reserve gehouden vlootadmiraal Gallius Rax, zijn zorgvuldig uitgekozen opvolger, en keizerlijke adviseur Yupe Tashu, een van de angstaanjagende... uitziende, paars geklede individuen werden gespot tijdens overleg met de keizer op de tweede Death Star (en een van de weinige mensen die weten dat Palpatine in het geheim een Sith Lord was). Samen leiden ze de resterende keizerlijke elementen naar de verre wereld Jakku, waar een van Palpatine's geheime bases, het Observatorium genaamd, zich bevindt, en veroorzaken ze een zelfvernietigingsreeks die de planeet, wat overblijft van het rijk, zal vernietigen. en het overgrote deel van de vloot van de Nieuwe Republiek in één klap (hoewel de ontploffing uiteindelijk wordt voorkomen). Als Palpatine dit sterrenstelsel niet kan krijgen, niemand kan.
Maar Rax, zo blijkt, heeft zijn eigen improvisaties op het plan van de keizer. In de overtuiging dat hun obsessieve fixaties op de Force zowel Palpatine als de sekte-groupie Tashu tot afleiding hebben gebracht, vermoordt hij laatstgenoemde en zorgt ervoor dat zijn nieuwe rijk een veel sterkere, duistere kant-vrije basis zal hebben om vanaf te werken.
De opkomst van de Eerste Orde
De briljante, grandioze vlootadmiraal Gallius Rax ondergaat echter hetzelfde lot als zijn voorganger: hij wordt verraden door een van zijn naaste bondgenoten en vermoord.
Admiraal Rae Sloane, die oorspronkelijk werd geïntroduceerd in de Star Wars: Rebellen proloog boek Een nieuwe dag en die sindsdien haar optredens heeft uitgebreid met verschillende stripboeken en korte verhalen, wordt gepromoveerd tot grootadmiraal en wordt benoemd tot waarnemend hoofd van het post-Palpatine Galactic Empire (ja, grootvizier Mas Amedda [David Bowers] leeft nog, maar hij is een machteloos boegbeeld, en meer niet). Dit alles wordt georkestreerd door Gallius, die er de voorkeur aan geeft vanuit de schaduw te opereren, maar hij houdt geen rekening met Sloane’s volmondige, ideologisch zuivere toewijding aan de imperiale heerschappij en orde; ze denkt dat de machtswellust en de hoogmoed van de keizer fatale tekortkomingen waren, maar ze gelooft nog steeds in de fundamentele noodzaak van recht en orde die heerst over een verder chaotisch sterrenstelsel. Hoe meer ze de bevelen van Rax opvolgt om bijvoorbeeld de woedende burgeroorlog tegen Coruscant te negeren of andere hooggeplaatste keizerlijke officieren uit te schakelen, des te meer gedesillusioneerd ze raakt over hem en zijn ingewikkelde, zelfzuchtige machinaties. Haar enige optie, zo concludeert ze, is om de man uit te schakelen die de keizer in daad en ego volgt, zo niet technisch gezien in naam.
Pas bij het definitieve standpunt van het rijk over Jakku ontdekt ze dat de agenda van de vlootadmiraal op uitdrukkelijk, postuum bevel stond van een wraakzuchtige Palpatine. Deze onthulling versterkt echter alleen maar haar overtuiging dat beide mannen het rijk dat ze wilden leiden bezoedeld hadden. Door de plaats van Gallius in te nemen als de schakel van een nieuwe Nieuwe Orde buiten de grenzen, kan ze ervoor zorgen dat de echte imperiale heerschappij op de juiste manier wordt bedacht en uitgevoerd voor de toekomst. allereerste keer in de geschreven geschiedenis. Ontmoeting met de Super Star Destroyer Verduistering in Unknown Space, dat kort voor zijn overlijden door Lord Sidious werd uitgezonden, biedt ze deze nieuwe missie aan:
Het is tijd om opnieuw te beginnen. […] Dat is onze eerste bestelling. Om opnieuw te beginnen. En om het deze keer goed te doen.
Met andere woorden, de eerste opdracht is het vaststellen van een ideologisch zuiverdere versie van het rijk van Palpatine of Rax, een versie waarvan de verering het systeem zelf is en niet die van enig specifiek lid ervan, keizer of niet.
De komst van Snoke
Dit is waar het harde narratieve feit eindigt en onze veronderstelling moet beginnen.
Hoewel het duidelijk is dat Opperste Leider Rae Sloane volledig van plan is een nieuw sterrenstelsel te vestigen, is het ook duidelijk dat haar Eerste Orde op een gegeven moment terugkeert naar het sterrenstelsel dat we kennen en liefhebben – het sterrenstelsel dat nu wordt gedomineerd door de Nieuwe Republiek. Een van de belangrijkste personen die met Sloane vertrekt is een extreem jonge Armitage Hux (Domhnall Gleeson), die uiteindelijk opklimt tot de rang van generaal in hun nieuwe rijk en in de voorhoede staat van de Tweede Burgeroorlog die begint in 2011. De kracht ontwaakt .
Het is momenteel niet bekend op welk punt de neo-imperialen terugkeren naar de Melkweg, of Rae met hen arriveert, of hoe ze in aanraking komen met de overgebleven imperiale overblijfselen die, als onderdeel van hun Galactische Concordantie met de Nieuwe Republiek, specifieke traktaten krijgen. van ruimte om in te blijven (zolang ze zich niet langer bewapenen en binnen hun grenzen blijven, beschouwt Opperkanselier Mon Mothma ze maar al te graag als historisch irrelevant en voor altijd gevangen binnen hun grenzen). Wat we wel weten – dankzij de gebeurtenissen in de roman Bloedlijn – is dat de Eerste Orde volledig is teruggekeerd en haar clandestiene financiering (via transacties op de zwarte markt) en politieke banden met bepaalde, keizerlijk bevriende blokken van de Galactische Senaat begint op te voeren, 23 jaar na hun extragalactische vertrek.
Hoewel het op dit moment slechts een gok is, is het heel goed mogelijk – zo niet uiterst waarschijnlijk – dat de man die uiteindelijk Sloane zou vervangen als de opperste leider van de Eerste Orde, Snoke, ergens achter de rand werd ontdekt, of hij nu een bewoner was van een ander land. Melkwegstelsel of als mede-interstellaire reiziger (waardoor hij een soort elitelid van de kosmos is, aangezien een dergelijke technologische/spirituele prestatie vrijwel ongehoord is in Star Wars overlevering). Zo’n exotische oorsprong zou meerdere verhalen tegelijk irriteren: het zou verklaren hoe hij zo machtig is bij de Force (ervan uitgaande dat de basis ervan is ergens in de uitgestrektheid tussen sterrenstelsels gelegen, zoals Palpatine vóór zijn dood ging geloven); zou mogelijk zijn volkomen buitenaardse uiterlijk kunnen verklaren; zou weer een (losse) terugroep zijn naar de oorspronkelijke versie van het Expanded Universe, waarin de interstellaire Yuuzhan Vong de melkweg binnendringt en bijna de New Republic en de nieuwe Jedi Order van Luke Skywalker (Mark Hamill) omverwerpt; en ten slotte zou het ervoor zorgen dat hij niet alleen opvalt tussen alle anderen Star Wars schurken, maar ook onder de gehele cast van de franchise. Dit alles is hard nodig als je probeert een voldoende afwijkende variatie op het Emperor Palpatine-thema te maken.
Het kan zomaar zijn dat onze volgende reeks (halve) aanwijzingen in het boek terechtkomt Gegooid , die momenteel gepland staat voor release op 11 april 2017; het staat er expliciet in Nasleep: het einde van het rijk dat de enige reden waarom Palpatine de alien Thrawn in de buurt hield, was vanwege zijn afkomst vanuit de onbekende ruimte. Als we geluk hebben, krijgen we dan onze eerste ingevingen over de vraag of onze hypothese over de ware aard van Snoke gegrond is of ver van de basis ligt.
-
Star Wars: Aftermath – Empire’s End releases vandaag.