De reden dat Palpatine Darth Vader redde nadat hij kritieke verwondingen had opgelopen in Star Wars: Episode III - Wraak van de Sith heeft iets te maken met Darth Maul. De Star Wars prequel-trilogie is in wezen het verhaal van een schaakgrootmeester, terwijl de keizer de hele melkweg manipuleerde om zijn eigen meedogenloze doelen te bereiken - met name bij het creëren van het Galactic Empire.
Palpatine beschouwde alle anderen als slechts pionnen in zijn spel, om te gebruiken en vervolgens weg te gooien. Dat werd netjes gesymboliseerd door de opeenvolging van Sith-leerlingen die hij doorliep; Darth Maul diende zijn doel op Naboo en werd toen vergeten, Graaf Dooku werd een handige zondebok voor de Clone Wars en werd opgeofferd om Anakin Skywalker naar de duistere kant te verleiden. Maar toen Darth Vader op Mustafar kreupel raakte, snelde de keizer naar hem toe en deed hij verrassende pogingen om hem in leven te houden. Wat was er veranderd?
Gerelateerd: Beste Open-World Games (Bijgewerkt 2020)
Darth Vader was de Uitverkorene, met een hoger aantal midichlorianen dan zelfs Meester Yoda. Ongetwijfeld was de keizer - die de dood wilde overwinnen en het geheim van essentieoverdracht had geleerd van zijn eigen meester, Darth Plagueis - van plan zijn lichaam met zijn geest te bewonen en dat rauwe potentieel voor zichzelf op te eisen. De nederlaag van Darth Vader verijdelde dat plan, omdat Palpatine nooit in zo'n onvolmaakt en met littekens bedekt vat zou willen leven. Maar de keizer had nog steeds veel moeite gedaan om Anakin Skywalker als zijn leerling te verwerven, en hij was niet bereid hem zomaar te ontslaan. Een deel daarvan heeft te maken met het overleven van Darth Maul op Naboo.
Star Wars: de Clone Wars werpt een interessant licht op de beslissing van Palpatine. Volgens stemacteur Sam Witwer van Darth Maul had Maul indruk gemaakt op Palpatine door terug te keren toen men dacht dat hij dood was, en een hoofdrolspeler te worden in het galactische conflict. Zoals hij uitlegde in een interview met hollywood. com terug in 2013:
'Wat echt leuk is om op te merken, is dat Darth Maul, die zijn zware verwondingen heeft overleefd, het zaadje in Palpatines hoofd plant dat je misschien niet doen geef deze jongens zo snel op. Als ze dood zijn, of je denkt dat ze zijn vermoord, zijn ze dat misschien niet. Misschien kunnen ze overleven, misschien kunnen ze iets opleveren. Dat is iets dat we zien aankomen, Sidious beseft dat. Dat leidt uiteindelijk tot Darth Vader.'
Maul had het overleefd toen hij door Obi-Wan Kenobi in tweeën werd gesneden Star Wars: Aflevering I - The Phantom Menace , en was teruggekeerd om een machtsspeler te worden. Palpatine wist dat Darth Vader veel meer potentieel had dan Maul, dus besloot hij hem niet af te schrijven. In plaats daarvan liet hij enkele van de beste cybernetische experts van de melkweg uitzoeken hoe hij hem in leven kon houden, zoals beschreven in Charles Soule's eerste Darth Vader loop. Maar toen dat eenmaal was gebeurd, stelde hij Vader op de proef om te zien of hij het nog steeds waard was om zijn leerling te zijn. Deze tests worden gedetailleerd beschreven in de tweede van Charles Soule Darth Vader serie, en in Paul S. Kemp's Heren van de Sith . Tot grote vreugde van de keizer besloot Darth Vader zich niet door zijn verwondingen te laten beperken, en in plaats daarvan concentreerde hij zich zo diep op de Force dat hij machtiger werd dan ooit tevoren. Hij zou nog steeds ongeschikt zijn als gastheer voor de geest van Palpatine, maar hij was desalniettemin een perfect hulpmiddel, zelfs in zijn kreupele toestand.
Meer: Star Wars: The Rise of Skywalker verklaart een Darth Vader-mysterie