Palpatine beschouwde alle andere Sith-leerlingen als louter pionnen die moesten worden ontslagen - maar waarom deed hij zoveel moeite om Darth Vader op Mustafar te redden?
De reden waarom Palpatine Darth Vader redde nadat hij kritieke verwondingen had opgelopen Star Wars: Episode III - Wraak van de Sith heeft iets te maken met Darth Maul. De Star Wars prequel-trilogie is in wezen het verhaal van een schaakgrootmeester, terwijl de keizer de hele melkweg manipuleerde om zijn eigen meedogenloze doelen te bereiken – met name het creëren van het Galactische Rijk.
Palpatine beschouwde alle anderen als pionnen in zijn spel, die gebruikt en vervolgens weggegooid moesten worden. Dat werd mooi gesymboliseerd door de opeenvolging van Sith-leerlingen die hij doorliep; Darth Maul diende zijn doel op Naboo en werd vervolgens vergeten. Graaf Dooku werd een handige zondebok voor de Clone Wars en werd opgeofferd om Anakin Skywalker naar de duistere kant te helpen verleiden. Maar toen Darth Vader kreupel werd op Mustafar, snelde de keizer naar hem toe en deed hij verrassende pogingen om hem in leven te houden. Wat was er veranderd?
Gerelateerd: Beste Open-World Games (bijgewerkt 2020)
Darth Vader was de Uitverkorene, met een hoger midichlorian-aantal dan zelfs Meester Yoda. Ongetwijfeld was de keizer - die de dood wilde overwinnen en het geheim van Essence Transfer van zijn eigen meester, Darth Plagueis had geleerd - van plan om zijn lichaam met zijn geest te bewonen en dat ruwe potentieel voor zichzelf op te eisen. De nederlaag van Darth Vader verstoorde dat plan, omdat Palpatine nooit in zo'n onvolmaakt en met littekens bedekt schip zou willen leven. Maar de keizer had nog steeds veel moeite gedaan om Anakin Skywalker als zijn leerling te verwerven, en hij was niet bereid hem zomaar af te wijzen. Een deel daarvan heeft te maken met de overleving van Darth Maul op Naboo.
Star Wars: De Kloonoorlogen werpt een interessant licht op de beslissing van Palpatine. Volgens stemacteur Sam Witwer van Darth Maul had Maul indruk op Palpatine gemaakt door terug te keren toen men dacht dat hij dood was, en een sleutelrol te spelen in het galactische conflict. Zoals hij uitlegde in een interview met Hollywood.com terug in 2013:
‘Wat echt leuk is om op te merken is dat Darth Maul, nadat hij zijn zware verwondingen heeft overleefd, het zaadje in Palpatine’s hoofd plant dat jou misschien niet geef deze jongens zo snel op. Als ze dood zijn, of als je denkt dat ze vermoord zijn, is dat misschien niet het geval. Misschien kunnen ze overleven, misschien kunnen ze iets bereiken. Dat is iets dat we te zien krijgen, en Sidious beseft dat. Dat leidt uiteindelijk tot Darth Vader.'
Maul had het overleefd toen hij door Obi-Wan Kenobi in tweeën werd gesneden Star Wars: Episode I - The Phantom Menace , en was teruggekeerd om een machtsspeler te worden. Palpatine wist dat Darth Vader veel meer potentieel had dan Maul, dus besloot hij hem niet af te schrijven. In plaats daarvan liet hij enkele van de beste cybernetische experts van de Melkweg uitzoeken hoe ze hem in leven konden houden, zoals beschreven in Charles Soule's eerste boek. Darth Vader loop. Maar toen dat eenmaal was gebeurd, stelde hij Vader op de proef om te zien of hij het nog steeds waard was om zijn leerling te zijn. Deze tests worden gedetailleerd beschreven in de tweede van Charles Soule Darth Vader -serie, en in die van Paul S. Kemp Heren van de Sith . Tot grote vreugde van de keizer besloot Darth Vader zich niet door zijn verwondingen te laten beperken, en concentreerde hij zich in plaats daarvan zo diep op de Force dat hij krachtiger werd dan ooit tevoren. Hij zou nog steeds ongeschikt zijn als gastheer voor Palpatine's geest, maar hij was niettemin een perfect hulpmiddel, zelfs in zijn kreupele toestand.
Meer: Star Wars: The Rise of Skywalker verklaart een Darth Vader-mysterie