Shadows of the Empire is een van de meest populaire Star Wars-verhalen buiten de films, maar er zijn een paar redenen waarom het nooit een Disney-canon zal zijn.
Schaduwen van het rijk is een van de meest geliefde verhalen in de Star Wars Expanded Universe - maar werd nog steeds uitgesloten van canon in het post-Disney-universum. In 1996 bracht Lucasfilm een van de belangrijkste verhalen uit het oude Expanded Universe uit. Schaduwen van het rijk was een multimedia-initiatief dat aanvoelt als een spirituele voorouder van het aanstaande High Republic-project.
Het hoofdverhaal werd verteld in de vorm van een roman, een stripserie, zelfs een videogame en had zelfs zijn eigen populaire soundtrack; letterlijk de enige Star Wars medium dat het destijds ontbrak, was een film. Stel tussen The Empire Strikes Back en Terugkeer van de Jedi , dit vertelde het verhaal van hoe Luke Skywalker zijn eigen lichtzwaard construeerde en een echte Jedi werd, zelfs toen Leia de melkweg doorzocht op zoek naar haar geliefde Han Solo. Leia's zoektocht bracht haar naar Black Sun, een crimineel imperium dat wedijverde met de Hutts, en wiens leider Prince Xizor concurreerde met Darth Vader om de gunst van de keizer. Het verhaal wordt liefdevol herinnerd voor de introductie van een populair personage genaamd Dash Rendar, in wezen een Han Solo-surrogaat, aangezien Han gedurende deze periode in carboniet was ingevroren.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Schaduwen van het rijk was gemakkelijk Lucasfilm's grootste multimedia-initiatief, en had er gemakkelijk tussen kunnen passen Het Rijk Slaat terug en Terugkeer van de Jedi , toch heeft het de status van Legends gekregen, samen met de rest van het oude Expanded Universum. Waarom is dat zo?
Shadows of the Empire is een van de meest populaire EU-verhalen
Schaduwen van het rijk was een van Lucasfilm's meest ambitieuze projecten, en het wordt met veel plezier herinnerd vanwege zijn durf. The Expanded Universe stond nog in de kinderschoenen, met de Thrawn-trilogie van Timothy Zahn die de franchise nieuw leven inblies, en Lucasfilm probeerde hiervan te profiteren door een enkel verhaal uit te brengen dat alle verschillende media waarin ze actief waren, overstegen. Schaduwen van het rijk was het resultaat, een verhaal bedacht door de getalenteerde auteur Steve Perry, en het was een enorm succes. De game alleen was een hit, een populaire third-person 3D-actiegame die hielp bij de lancering van de N64, en die spelers de kans bood om klassieke momenten in de Star Wars saga vanuit een nieuw perspectief. Hoewel de filmpjes en gameplay nu gedateerd zijn, waren ze voor die tijd state-of-the-art.
Perry's verhaal omarmde de tijdgeest van de jaren '90 en legde het grimmige en gruizige realisme vast dat op dat moment in zwang was. De setting was ideaal voor zo'n tijd, omdat het verhaal zich afspeelt in een periode waarin de opstand op de achterste voet was en de flakkerende kaars van hoop bijna was uitgedoofd. Perry's liefde voor Star Wars scheen erdoorheen, zoals hij weefde in klassieke momenten waarop George Lucas zinspeelde, maar die niet in zijn films te zien was. Lezers konden genieten van het moment waarop Luke Skywalker zijn lichtzwaard bouwde en hoorde van de offers die de Bothan-spionnen hadden gebracht die van de Second Death Star hadden gehoord. Het verhaal blijft tot op de dag van vandaag populair, maar het is niet zonder problemen.
Shadows of the Empire veroorzaakt enkele Canon-problemen
Toen Disney Lucasfilm in 2012 overnam, stonden ze voor een moeilijke beslissing met betrekking tot het oude Expanded Universe. In zekere zin was het Expanded Universe het slachtoffer geworden van zijn eigen succes, omdat het te ver was uitgebreid, en het nu onmogelijk was voor nieuwe fans om er gemakkelijk doorheen te navigeren. Om het nog erger te maken, had het uitgebreide universum de hele tijdlijn van de melkweg onderzocht, van vóór de oprichting van de republiek tot 100 jaar na Terugkeer van de Jedi . De leidinggevenden van Lucasfilm realiseerden zich al snel dat ze geen nieuwe, toegankelijke verhalen konden verzinnen zonder de EU tegen te spreken. Ze besloten het uit de continuïteit te schrappen en het als 'Legends' te bestempelen. In de loop der jaren zouden ze putten uit de beste elementen ervan, met als meest opvallende voorbeeld Grand Admiral Thrawn; maar ze hebben zorgvuldig vermeden hele verhalen terug in de canon te tekenen.
Het kernprobleem is dat geen enkel deel van het uitgebreide universum echt geïsoleerd staat. Elk verhaal bestaat in zijn context en je kunt het niet opnieuw in de canon opnemen zonder onbewust elementen te herstellen die je liever met rust laat. Dat is zelfs het geval met Schaduwen van het rijk , waarbij Steve Perry ervoor zorgde dat er een duidelijke continuïteit is tussen zijn verhaal en de verhalen die in andere EU-romans worden verteld. Eerlijk gezegd is het voor Lucasfilm veel gemakkelijker om simpelweg een grens te trekken onder de EU, een zuivere breuk te maken om gloednieuwe verhalen te vertellen. Inderdaad, op dit moment is Marvel's huidige Star Wars en Darth Vader runs worden ingesteld na de gebeurtenissen van The Empire Strikes Back , het verhalende gat vullen dat wordt ingenomen door Schaduwen van het rijk in de EU.
Shadows of the Empire is polariserend
Daar helpt het niet bij Schaduwen van het rijk is nogal gedateerd. Het veroverde met succes de artistieke geest van strips en science-fiction uit de jaren 90, met name met Dash Rendar, die eigenlijk is hoe Han Solo eruit zou zien als hij was gemaakt door Rob Liefeld - compleet met enorme schoudervullingen.
Zelfs het basisconcept, het verkennen van de corruptie van het rijk en zijn alliantie met misdaadheren, voelt aan als het soort benadering dat in de jaren '90 populair werd. De simpele waarheid is dat nostalgie alles is Schaduwen van het rijk te bieden heeft, wat sommige fans herinnert aan hun kindertijd en tienerjaren, maar ontslagen door nieuwere delen van de fanbase. Om voor Star Wars om te bloeien, moet het het verleden vergeten en iets nieuws durven doen.
Het Leia-plot van Shadows of the Empire is problematisch
En dan is er het meest controversiële element van Schaduwen van het rijk ; de behandeling van prinses Leia. De dynamiek tussen Leia en Xizor had nooit een onschuldige moeten zijn, waarbij de Falleen-prins zijn feromonen gebruikte om Leia op te winden, zodat ze alleen kan worden vergeleken met een loops dier. Maar de samenleving is vooruitgegaan sinds de jaren '90, en nu voelt deze verwrongen relatie verontrustend vertrouwd, verwant aan de machtige mannen die zijn blootgesteld door de # MeToo-beweging. Xizor is in wezen een seksueel roofdier wiens macht vrouwen berooft van hun vermogen om in te stemmen, en bijgevolg zijn zijn veroveringen niet meer dan de verwrongen acties van een verkrachter.
Dit is zelfs nog verontrustender aangezien Leia het doelwit is van zijn genegenheid, degene die door de feromonen van Xizor van haar zelfvertrouwen en wilskracht wordt ontdaan. Leia is een feministisch icoon, een vrouw die sterk genoeg is om keizerlijke martelingen te weerstaan en zelfverzekerd genoeg om de leiding te nemen over haar eigen reddingspoging. Hoewel het waar is, heeft zelfs George Lucas Leia een slavenbikini laten aantrekken Terugkeer van de Jedi , het is belangrijk om te onthouden dat zelfs dit ondersteboven werd gedraaid, waarbij Leia Jabba verstikte met de kettingen die hij had gebruikt om haar vast te binden. Helaas zit er niet zo'n kracht in Schaduwen van het rijk , omdat de feromonen van Xizor het letterlijk wegvegen. Leia verdient beter dan dit.
-
Schaduwen van het rijk is misschien populair, maar de simpele waarheid is dat het nooit als onderdeel van de Disney-canon zal worden beschouwd. Dat betekent echter niet dat het moet worden vergeten; Lucasfilm's aanstaande High Republic transmedia-initiatief bouwt voort op de basis die is gelegd Schaduwen van het rijk , zij het dat het idee van een gedeeld verhaal dat verschillende media kruist naar een hoger niveau wordt getild. Ondertussen maakt Black Sun nog steeds deel uit van de canon, er wordt subtiel verwezen naar Dash Rendar en zelfs Xizor heeft enkele vage toespelingen gekregen, maar het is zeer twijfelachtig dat ze allemaal samen zullen komen voor een soortgelijk verhaal in de moderne tijd. Star Wars canon.