Cinemax blaast het militaire drama Strike Back nieuw leven in met een nieuw seizoen en een nieuw team, en hoewel de actie hetzelfde is, zal het even wennen zijn.
De heropleving van Terug slaan zal waarschijnlijk niet zo’n grote verrassing zijn voor degenen die de serie eerder hebben gezien. Het heeft al een soortgelijke omwenteling ondergaan toen het sombere en samenzweerderige eerste seizoen, met in de hoofdrollen Richard Armitage en Andrew Lincoln, werd omgevormd tot het Dodelijk wapen -achtige buddy-capriolen van Stonebridge en Scott (vier seizoenen gespeeld door respectievelijk Philip Winchester en Sullivan Stapleton). De transitie was een succes en het werd een toegangspoort voor Cinemax om over te stappen op meer originele programmering – zij het in samenwerking met Sky One, in dit geval. De serie werd gekenmerkt door zijn wereldhoppende verhaallijnen en het vermogen om aanhoudende actiescènes af te leveren die tot de beste op televisie behoorden. Maar toen de serie stopte na seizoen 4 (of seizoen 5 in het Verenigd Koninkrijk), duurde het niet lang voordat er geruchten opdoken om de serie terug te brengen, om te zien of de bliksem echt twee keer zou kunnen toeslaan.
Terwijl het eerste Stonebridge/Scott-seizoen van Terug slaan voelde als een complete herziening van de serie, een die evenveel nadruk legde op de persoonlijkheden en soms controversiële relaties van de twee nieuwe personages als op de militaristische actie, dit nieuwe seizoen hoeft niet zo ver te gaan. Het is veel meer een plug-and-play-scenario, waarbij de productie alleen maar nieuwe personages in de plot hoeft te pluggen en ze klaar zijn om te spelen. De serie brengt charismatische acteurs als Warren Brown ( Luther ), Daniel MacPherson ( Een rimpel in de tijd ), Roxanne McKee ( Game of Thrones ), en Alin Sumarwata ( Jack Iers ), als de nieuwe leden van de legendarische Section 20. Het introduceert ook Nina Sosanya ( Jij, ik en de Apocalyps ) en Phil Dunster ( Moord op de Oriënt-Express ), zoals kolonel Adeena Donovan en LCpl. Wil Jensen. En hoewel de serie geen tijd verspilt om deze nieuwe personages soldaat te laten spelen en mee te doen met het beproefde Terug slaan Formule, wees niet verbaasd als het iets langer duurt dan verwacht om op te warmen voor deze nieuwe ploeg of voor elkaar.
Gerelateerd: Rellik plaagt het Memento-achtige moordmysterie van Cinemax
Er valt een zekere aanpassingsperiode te verwachten, en de kwestie wordt zeker nog verergerd door het feit dat het kernteam van Sectie 20 nu is verdubbeld. Maar dat is een markering in de pluskolom voor de serie, aangezien Sumarwata’s LCpl. Gracie Novin en Kapitein Natalie Reynolds van McKee vormen een welkome aanvulling op het team, zorgen voor meer vrouwelijke vertegenwoordiging en veranderen de op testosteron gebaseerde formule van de voorgaande seizoenen. Op een gegeven moment maakt Novin zelfs een scherpe verwijzing naar die exacte verandering, terwijl hij tegelijkertijd een einde maakt aan het gekibbel van Sergeant Thomas ‘Mac’ McAllister (Brown) en Sergeant Samuel Wyatt (MacPherson).
De serie lijkt zich terdege bewust van de last die gepaard gaat met het introduceren van nieuwe personages en de noodzaak om ze niet alleen als een team te zien geleren, maar ook hoe noodzakelijk het voor hen is om dit te leren. Tijdens het kijken is er een drang om te willen Terug slaan om de dynamiek van Stonebridge en Scott onmiddellijk nieuw leven in te blazen, wat nog wordt verergerd door hoe duidelijk het is dat Mac en Wyatt gemakkelijk hetzelfde soort partnerschap zouden kunnen doen herleven. Mac is in hoge mate de soldaat van de soldaat die Stonebridge was, terwijl Wyatt de guitige, bebaarde Amerikaan is die nog nooit een vrouw heeft ontmoet met wie hij vijf minuten later niet in bed belandde. Daar houden de overeenkomsten niet op, want MacPherson komt net als Stapleton uit Australië, maar heeft de opdracht gekregen om een Amerikaan te spelen, en slaagt daar ook op overtuigende wijze in.
Een groot deel van het eerste uur wordt dus gevangen gehouden tussen het verzekeren van de kijkers Terug slaan is nog steeds Terug slaan , terwijl hij zich ook bezighield met de noodzakelijke zaken om de nieuwe bemanning te leren kennen. Het is niet verwonderlijk dat de nadruk wordt gelegd op Mac en Wyatt, die beiden iets in de buurt krijgen van individuele achtergrondverhalen, terwijl het publiek zich min of meer afvraagt over Gracie en Kapitein Reynolds. Het verhaal van Mac zet in wezen het complot in beweging, terwijl zijn eerste team wordt vermoord door een terrorist genaamd Omair Idrisi, die zich al snel bij zijn fanatieke, in Engeland geboren vrouw Jane Lowry voegt, terwijl de twee proberen grond-luchtraketten te kopen van een wapenhandelaar genaamd Morgan Ives. . Wyatt krijgt ondertussen een soortgelijke specifieke introductie, aangezien hij gevangen wordt genomen terwijl hij undercover werkt en uiteindelijk wordt uitgeleend aan Section 20 uit de VS nadat Mac een reddingsoperatie heeft uitgevoerd.
Er zit meer dan een klein beetje Stonebridge en Scott in zowel Mac als Wyatt, en hoewel de overeenkomsten de overgang naar een nieuw team helpen vergemakkelijken, zou het leuk geweest zijn om te zien dat de serie meer moeite deed om de personages te onderscheiden van de begin. Dat geldt dubbel voor de vrouwen, aangezien geen van beiden veel van iets krijgt dat op een achtergrondverhaal lijkt, een probleem dat helaas een aantal afleveringen in het nieuwe seizoen onopgelost blijft. Dit wil niet zeggen dat er een Kwijt -achtige flashback voor elk nieuw personage, maar zelfs de meest plichtmatige persoonlijke geschiedenis verdient de voorkeur boven helemaal niets.
Dat wil zeggen: het nieuwe Terug slaan heeft nog wat werk te doen met betrekking tot het bouwen van een nieuw team. De serie lijkt zich in een vreemde positie te bevinden waarin het een beetje verlegen is om te snel te veel radicaal nieuwe elementen te introduceren, met het risico het kernpubliek te vervreemden dat terug is voor meer militaire actie en, vermoedelijk, de kameraadschap tussen de soldaten in de veld. Tot op zekere hoogte is de serie slim in het geleidelijker verdelen van sommige van die veranderingen. Tegelijkertijd is het echter tijd dat andere bekende elementen uit de serie soortgelijke stappen in de richting van verandering zetten, zoals de afbeelding van de schurken. De serie zet in dat opzicht belangrijke stappen, waardoor Jane Lowry bovenaan de Big Bad-lijst staat en Section 20 het opneemt tegen een groep blanke nationalisten in afleveringen 3 en 4.
Uiteindelijk is de terugkeer van Terug slaan is een allegaartje waarin bepaalde bekende elementen bijna in tegenspraak lijken te zijn met al het nieuwe dat wordt geïntroduceerd. Het goede nieuws is dat de serie zelfverzekerder wordt naarmate het nieuwe seizoen vordert, en het wordt duidelijk dat het proces om de nieuwe Section 20 te worden deze keer het echte verhaal is. Hoewel hikken en groeipijnen duidelijk op het scherm te zien zijn, weet de serie nog steeds geweldige actiescènes af te leveren en dat zou genoeg moeten zijn om oude fans vast te houden terwijl deze nieuwste versie zichzelf uitvindt.
Volgende: Altered Carbon Review: Epische Sci-Fi Eye Candy zonder finesse
Terug slaan gaat volgende vrijdag om 22.00 uur verder op Cinemax.