Waarschuwing: spoilers voor Superman en de Authority #4 staan voor de deur.
Een doel dat Superman heeft op aarde is om de mensheid te beschermen tegen schade, een doel dat DC Comics het grootste deel van de afgelopen eeuw tot leven heeft gebracht. Clark Kent verloor als baby zijn planeet Krypton en ziet het behoud van de aarde als een noodzaak, zodat zijn tweede thuis kan ontsnappen aan het destructieve lot van zijn thuiswereld. En hoewel deze missie relevant blijft voor Superman, is er een nieuwe uitgave van Superman en de Autoriteit brengt een moeilijk punt naar voren over wat de gevolgen van de acties van Clark Kent hiervoor kunnen zijn.
In Superman en de Autoriteit #4, Clark neemt het op tegen zijn oude vijand, Brainiac, die hem oproept voor het verdoemen van de aarde door de kant van de mensen te kiezen (geschreven door Grant Morrison, kunst door Mikel Janín, kleuren door Jordie Bellaire en brieven door Tom Napolitano). Terwijl hij met hem communiceert via een teleband, zegt Brainiac: 'Het ecosysteem van planeet Aarde wordt bedreigd door een roofzuchtig omni-roofdier. Een wijze man : snelgroeiend, allesverslindend. De rijke en overvloedige biosfeer van deze wereld wordt geconfronteerd met catastrofale degradatie' voordat hij zijn doel uiteenzet om Superman te verslaan zodat de aarde kan worden gered. Als antwoord zegt Clark: 'Het is jammer dat jouw idee om de aarde te 'redden' is om haar voor altijd in microstasis te bewaren, niet in staat om te veranderen of te groeien of zich te ontwikkelen, zoals Kandor.'
Gerelateerd: de meest over het hoofd geziene kracht van Superman heeft zojuist de planeet gered
Hoewel Brainiac snode bedoelingen heeft, kan zijn punt over de vernietiging die de mensheid op aarde heeft aangericht niet worden genegeerd. Superman geeft veel om zowel de mens als de planeet Aarde, maar Brainiac dwingt hem na te denken over het feit dat het behoud van de een niet het behoud van de ander garandeert. Dat gezegd hebbende, is zijn reactie trouw aan zijn vooruitstrevende waarden als held, waarbij hij gelooft in het vermogen van mensen om te veranderen voor de verbetering van de planeet. Dit past in zijn grotere karakterisering in de serie als de man van morgen , waarbij hij een vooruitstrevende benadering gebruikt om zijn fouten uit het verleden in evenwicht te brengen.
Deze serie was kritisch over de acties van Superman als held, vooral met betrekking tot hoe hij en zijn mede-leden van de Justice League de mensheid in de steek lieten door de progressieve visie van John F. Kennedy niet te bevorderen. Zijn gesprek met Brainiac is een andere weg waarin schrijver Grant Morrison onthult de grenzen van de acties van Superman op aarde. Ja, hij mag dan de belangen van de mensheid vertegenwoordigen, vertegenwoordigt hij daarmee nog wel de belangen van de aarde?
Er is geen eenvoudig antwoord op de vraag of Clark Kent de aarde kan redden door de mensheid te redden, en daarom werkt het perfect in een Superman-verhaal. Als een personage dat verstrikt is geraakt in het idee dat hij moeilijk te schrijven is vanwege de kracht van zijn krachten, stelt Morrisons benadering Superman voor een probleem dat niet kan worden opgelost door zich er gewoon doorheen te slaan, waardoor hij wordt verwijderd uit een reductieve machtsfantasie. Hoewel deze initiaal Superman en de Autoriteit serie is misschien voorbij, de ideeën waarover Morrison naar voren komt Superman 's rol bij het behoud van de aarde moet in toekomstige verhalen blijven worden besproken, omdat het de kern vormt van zijn specifieke uitdagingen als een van de machtigste helden op de planeet.
Volgende: DC lost eindelijk het grote probleem van de Evil Justice League op (hun Superman)